Liste neuer religiöser Bewegungen

Begriff und Bedeutung

Eine Neue religiöse Bewegung (NRB) ist eine religiöse oder spirituelle Gruppe, deren Praktiken als relativ modernen Ursprungs gelten. Sie kann vollständig neu entstanden sein oder sich am Rand einer größeren, bereits bestehenden Religion entwickelt haben. Im zweiten Fall weicht sie von den etablierten Glaubensgemeinschaften oder ihren Lehren ab.

Der Begriff ist wissenschaftlich weit und inklusiv angelegt, aber nicht scharf abgegrenzt. Deshalb können Fachleute einzelne Gruppen unterschiedlich einordnen oder die technische Definition verändern. Auch die betroffenen Gemeinschaften selbst akzeptieren die Bezeichnung NRB nicht immer.

Typische Merkmale und Organisationsformen

Wissenschaftler nennen mehrere häufige Merkmale Neuer religiöser Bewegungen:

• Synkretismus: Eine Bewegung verbindet Elemente verschiedener religiöser oder spiritueller Traditionen.
• Aktive Verbreitung: Sie setzt personelle und materielle Mittel ein, um ihre Ideen und Weltanschauungen bekannt zu machen.
• Abweichung: Ihre Lehren oder Praktiken unterscheiden sich in gewissem Maß von den traditionellen Formen einer Gesellschaft.
• Orientierung am Individuum: Bedürfnisse und persönliche Erfahrungen des Einzelnen stehen häufig besonders im Mittelpunkt.
• Gesellschaftliche Spannung: Zwischen der Bewegung und etablierten gesellschaftlichen Konventionen besteht oft ein angespanntes Verhältnis.

Die Organisationsformen reichen von lockeren Zusammenschlüssen mit neuen Ansätzen zu Religion oder Spiritualität bis zu kommunitären Gemeinschaften, in denen Mitglieder eng zusammenleben oder sich stark an der Gruppe ausrichten. Solche Gemeinschaften verlangen teilweise ein hohes Maß an Gruppenkonformität, also die Anpassung an gemeinsame Regeln und Erwartungen. Dadurch kann eine soziale Identität entstehen, die Anhänger von der Mehrheitsgesellschaft abgrenzt.

Umfang und zeitliche Spannweite

Nach wissenschaftlichen Schätzungen gibt es weltweit Zehntausende Neue religiöse Bewegungen. Die meisten haben nur wenige Mitglieder. Einige erreichen mehrere Tausend Anhänger, während nur sehr wenige mehr als eine Million Mitglieder besitzen. Da fortlaufend neue Gruppen in die Kategorie aufgenommen werden und ihre Grenzen umstritten sein können, stellt die Liste keine unveränderliche oder vollständig eindeutige Klassifikation dar.

Die aufgeführten Gründungen reichen vom 18. Jahrhundert bis ins 21. Jahrhundert. Frühe Beispiele sind die Shakers aus den 1750er Jahren, Chabad von 1775 und die Longhouse Religion von 1797. Aus dem 19. Jahrhundert stammen unter anderem der Bábismus von 1844, der Spiritualismus von 1848, die Baháʼí Faith von 1863, die Zeugen Jehovas von 1870 und die Theosophical Society von 1875. Viele weitere Bewegungen entstanden im 20. Jahrhundert; Beispiele aus jüngerer Zeit sind das Genesis II Church of Health and Healing von 2009/2010, Kopimism und The Satanic Temple von 2012 sowie die Ahmadi Religion of Peace and Light und die World Peace and Unification Sanctuary Church von 2015.

Religiöse Strömungen und Typen

Die Liste zeigt eine sehr große religiöse und weltanschauliche Vielfalt. Zahlreiche Bewegungen sind christlich geprägt. Dazu gehören pfingstliche und charismatische Gruppen wie die Assemblies of God von 1914, die Apostolic Church von 1916, die International Church of the Foursquare Gospel von 1923 und die Association of Vineyard Churches von 1982. Daneben erscheinen adventistische, fundamentalistische, katholische, orthodoxe, restauratorische und unabhängige christliche Gemeinschaften. Die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage wurde 1830 von Joseph Smith gegründet; aus der Bewegung der Heiligen der Letzten Tage gingen weitere Gruppen hervor.

Auch jüdische und islamische Richtungen sind vertreten. Beispiele sind Reform Judaism von 1820, Conservative Judaism von 1887, Reconstructionist Judaism von 1922, Humanistic Judaism von 1965 und Jewish Renewal aus der Mitte der 1970er Jahre. Zu den islamisch eingeordneten Bewegungen gehören die Ahmadiyya, 1889 von Mirza Ghulam Ahmad gegründet, die Nation of Islam aus der Mitte der 1930er Jahre sowie mehrere sufisch beeinflusste Gemeinschaften.

Viele Gruppen greifen hinduistische, buddhistische oder andere asiatische Traditionen auf. Genannt werden etwa Brahmo Samaj von 1828, die Ramakrishna Mission von 1897, Brahma Kumaris von 1936/1937, die International Society for Krishna Consciousness von 1966, Transcendental Meditation von 1958 und die Isha Foundation von 1992. Buddhistische Beispiele sind der Dalit Buddhist Movement von 1956, die Triratna Buddhist Community von 1967, Diamond Way von 1972 und die New Kadampa Tradition aus der Mitte der 1970er Jahre. Japanische Bewegungen umfassen Tenrikyo von 1838, Oomoto von 1899, Soka Gakkai International von 1930 und Happy Science von 1986.

Weitere Kategorien sind moderne heidnische und neopagane Religionen, Wicca und Hexereitraditionen, indigene Bewegungen, afroamerikanische und afrikanisch-indigene Religionen, Spiritualismus, Rosenkreuzertum, Theosophie, westliche Esoterik, New Age, UFO-Religionen, Satanismus und Parodiereligionen. Manche Gruppen verbinden mehrere dieser Bereiche und sind ausdrücklich als synkretistisch eingeordnet. Andere werden durch Millenarismus geprägt, also die Erwartung eines grundlegenden endzeitlichen Wandels, oder durch Glaubensheilung, kommunitäres Leben, ethnische Identität beziehungsweise politische und soziale Lehren.

Ausgewählte Beispiele

Die Baháʼí Faith wurde 1863 von Bahá'u'lláh, Mírzá Ḥusayn-'Alí Nuri, gegründet und als millenarischer Babismus eingeordnet. Scientology entstand 1955 unter L. Ron Hubbard und wird in der Liste mit UFO-Medium und New Age verbunden. Die Vereinigungskirche wurde 1954 von Sun Myung Moon gegründet und als synkretistisches Christentum bezeichnet.

Aum Shinrikyo, auch Aleph genannt, wurde 1987 von Shoko Asahara gegründet und dem japanischen Buddhismus zugeordnet. Heaven's Gate entstand 1973 unter Marshall Herff Applewhite und Bonnie Lu Nettles und verband laut Liste synkretistisches Christentum, New Age und UFO-Religion. Raëlism beziehungsweise die Raëlian Church wurde 1973/1974 von Claude Vorilhon, genannt Rael, gegründet und als UFO-Religion eingeordnet.

Wicca wird mit Gerald Gardner und ungefähr 1949 verbunden; die Liste beschreibt es als heidnisch beeinflusst, synkretistisch und dem New Age zugehörig. Die Church of Satan wurde 1966 von Anton LaVey gegründet. Davon zu unterscheiden ist The Satanic Temple, das 2012 von Lucien Greaves und Malcolm Jarry gegründet und als satanisch sowie nichttheistisch bezeichnet wird. Parodistische Beispiele sind die Church of the SubGenius von 1979 und die 2005 von Bobby Henderson gegründete Church of the Flying Spaghetti Monster beziehungsweise der Pastafarianismus.

Diese Beispiele verdeutlichen, dass NRB keine einheitliche Glaubensrichtung bezeichnet. Die Kategorie umfasst sowohl Abspaltungen und Reformbewegungen älterer Religionen als auch neue Mischformen, esoterische Schulen, gemeinschaftlich organisierte Gruppen und moderne weltanschauliche Bewegungen.