VII: Sturm und Drang

Überblick

VII: Sturm und Drang ist das achte Studioalbum der US-amerikanischen Metalband Lamb of God. Es erschien am 24. Juli 2015 in Nordamerika über Epic Records und in den übrigen Territorien über Nuclear Blast. Musikalisch wird es den Genres Groove Metal und Thrash Metal zugeordnet. Das Album enthält 10 Titel und hat eine Länge von 48:07 Minuten.

Zur Besetzung gehörten Randy Blythe am Gesang, Mark Morton und Willie Adler an den Gitarren, John Campbell am Bass und Chris Adler am Schlagzeug. Produzent war Josh Wilbur. Das Album erreichte Platz eins der kanadischen Albumcharts. Das Lied 512 wurde bei den Grammy Awards 2016 in der Kategorie Best Metal Performance nominiert.

Entstehung

Nach einem Gerichtsverfahren in Prag, bei dem sich Sänger Randy Blythe Anfang 2012 wegen Totschlags verantworten musste und freigesprochen wurde, vereinbarte die Band eine längere Auszeit. Während Blythe seine Memoiren schrieb, sammelten die übrigen Musiker Ideen für ein neues Album. Als die Band wieder zusammenkam, hatten die Gitarristen Mark Morton und Willie Adler laut Schlagzeuger Chris Adler etwa 50 Songideen vorbereitet. Morton sagte, dass die Bandmitglieder bei diesem Album stärker zusammenarbeiteten als früher.

Aufgenommen wurde VII: Sturm und Drang in den NRG Recording Studios in Los Angeles und in den Suburban Soul Studios in Torrance. Josh Wilbur produzierte und mischte das Album erneut. Bei den Aufnahmen wirkten Nick Rowe und Kyle McAulay als Toningenieure mit. Als Gastsänger sind Greg Puciato von The Dillinger Escape Plan im Lied Torches und Chino Moreno von Deftones im Lied Embers zu hören.

Für das Album unterschrieb die Band bei neuen Plattenlabels. Laut Chris Adler hätte Lamb of God schon 1997 einen Vertrag mit Nuclear Blast abschließen können, entschied sich damals aber für Prosthetic Records. Zu den Liedern 512, Overlord und Embers wurden Musikvideos gedreht.

Themen und Titel

Das Album behandelt die Psychologie und die Reaktion von Menschen in extremen Stresssituationen. Randy Blythe und Mark Morton suchten nach einem Begriff, der solche Situationen zusammenfasst. Der Untertitel Sturm und Drang kam von Mark Mortons deutscher Mutter. Die römische Zahl VII wurde laut Morton gewählt, weil die Musiker stolz darauf waren, sieben Alben veröffentlicht zu haben, was nicht jede Band erreiche.

Die Titelliste besteht aus Still Echoes, Erase This, 512, Embers, Footprints, Overlord, Anthropoid, Engage the Fear Machine, Delusion Pandemic und Torches. Die einzelnen Lieder dauern zwischen 3:38 Minuten und 6:28 Minuten.

Beispiele einzelner Lieder

In Still Echoes verarbeitet Randy Blythe seine Haftzeit im Prager Gefängnis Pankrác. Am Ende seines Zellentrakts befand sich eine Guillotine, mit der während des Zweiten Weltkriegs von der deutschen Besatzungsmacht etwa 2.000 Menschen hingerichtet wurden. Blythe erklärte, er schreibe über Dinge, die ihn tief beeinflussten; in einem fremden Land im Gefängnis zu sitzen und wegen Totschlags angeklagt zu sein, habe ihn sehr tief beeinflusst.

Der Titel 512 bezieht sich auf Blythes Zellennummer im Gefängnis Pankrác. Torches handelt vom tschechischen Studenten Jan Palach, der sich aus Protest gegen die Niederschlagung des Prager Frühlings selbst verbrannte. Engage the Fear Machine behandelt die Macht der Massenmedien in den USA; Blythe warf ihnen besonders während der Ebolafieber-Epidemie 2014 Panikmache vor und verglich ihr Verhalten mit der McCarthy-Ära.

Overlord enthält mit „All the world’s a stage“ („Die ganze Welt ist eine Bühne“) ein Zitat aus William Shakespeares Theaterstück Wie es euch gefällt. In Embers verarbeitete Gitarrist Mark Morton den Verlust seiner neugeborenen Tochter Madalyn, die acht Jahre zuvor kurz nach der Geburt gestorben war. Für Morton ist das Lied mit der Hoffnung verbunden, dass Liebe helfen kann, Verzweiflung zu überwinden.

Kritiken

Das deutsche Magazin Rock Hard kürte VII: Sturm und Drang zum Album des Monats. Thomas Kupfer nannte es eine „Demonstration der typischen Bandstärken“ und eine „emotionale Achterbahnfahrt durch den Bandkosmos“, die meist fordernd, manchmal zerbrechlich klingend, aber nie langweilig sei. Er vergab neun von zehn Punkten.

Thomas Meyns vom Onlinemagazin Metalnews.de schrieb, Lamb of God würden ihre bekannte Mischung aus modernerem Thrash Metal und Groove Metal mit vielen neuen Ideen erweitern und ein selbstbewusstes, hochwertiges Album vorlegen. Er vergab sechs von sieben Punkten. Robert Fröwein von Stormbringer.at hob die gestiegene Stimmvariabilität und die instrumentale Reife hervor. Das Album könne seiner Ansicht nach „zu einem Klassiker des Thrash/Groove-Genre reifen“. Er vergab vier von fünf Punkten.

Charts und Auszeichnung

VII: Sturm und Drang erreichte Platz eins der kanadischen Albumcharts. Für Lamb of God war es in Kanada das zweite Nummer-eins-Album nach Wrath aus dem Jahr 2009. In Australien kam das Album auf Platz zwei. Weitere Top-Ten-Platzierungen erreichte es in den USA und Finnland mit jeweils Platz drei, in der Schweiz mit Platz fünf und im Vereinigten Königreich mit Platz sieben. In Deutschland und Österreich erreichte es jeweils Platz zwölf.

In den aufgeführten Albumcharts stand VII: Sturm und Drang in Deutschland 12 Wochen, in Österreich 2 Wochen, in der Schweiz 4 Wochen, im Vereinigten Königreich 3 Wochen und in den USA 1 Woche. Das Lied 512 wurde bei den Grammy Awards 2016 in der Kategorie Best Metal Performance nominiert. Der Preis ging jedoch an die schwedische Band Ghost.