Mary Poppins (Musical)

Überblick und Entstehung

„Mary Poppins“ ist ein englischsprachiges Musical nach der Kinderbuchreihe von P. L. Travers und dem gleichnamigen Disney-Film von 1964. Es verbindet Bestandteile beider Vorlagen mit neuen Szenen und Liedern. Die Bühnenfigur Mary Poppins ist strenger und damit näher an der Buchfigur als ihre Filmversion. Die Handlung spielt 1910 in London.

Die bekannte Filmmusik stammt von Robert B. Sherman und Richard M. Sherman. George Stiles komponierte ergänzende Stücke, Anthony Drewe schrieb zusätzliche Liedtexte. Das Buch, also die Text- und Handlungsgrundlage des Musicals, verfasste Julian Fellowes. Die Uraufführung fand am 15. September 2004 im Bristol Hippodrome in Bristol statt.

Produzent Cameron Mackintosh erwarb 1993 von Pamela L. Travers die Rechte für eine Bühnenfassung. Ab 2001 verhandelte er mit Disney Theatrical unter Thomas Schumacher, damit auch die Filmmusik verwendet werden konnte. Ein erster Entwurf entstand 2002. Nachdem Stiles und Drewe eine Demo für ein neues Einführungslied von Mary Poppins vorgelegt hatten, wurden sie in das Kreativteam aufgenommen. Richard Eyre führte Regie, Bob Crowley entwarf Bühnenbild und Kostüme. Illusionsdesigner Jim Steinmeyer half dabei, Mary Poppins’ magische Fähigkeiten auf der Bühne darzustellen.

Ende 2003 wurde das Stück erstmals in einem Workshop im Londoner Old Vic Theatre erprobt. Nach weiteren Proben begannen am 15. September 2004 die Probevorstellungen in Bristol. Die Londoner Premiere folgte am 15. Dezember 2004 im Prince Edward Theatre.

Ausgangslage und erster Teil der Handlung

Im Haus Kirschbaumweg 17 leben George und Winifred Banks mit ihren Kindern Jane und Michael. Der Schornsteinfeger Bert führt das Publikum in ihre Welt ein. Nachdem Jane und Michael erneut ein Kindermädchen vertrieben haben, verfassen sie eine Anzeige für ihr ideales Kindermädchen. Ihr Vater hat jedoch andere Vorstellungen. Mary Poppins erhält trotzdem die Stelle und zeigt bald, dass sie über magische Fähigkeiten verfügt.

Bei einem Ausflug in den Park lehrt Mary die Kinder, nicht nur nach dem äußeren Erscheinungsbild eines Menschen zu urteilen. Winifred zweifelt unterdessen daran, ob sie die Erwartungen ihrer Familie erfüllen kann. Eine von ihr geplante Teeparty scheitert: Jane und Michael verwüsten versehentlich die Küche, doch Mary stellt mit Magie die Ordnung wieder her. Gäste erscheinen dennoch nicht.

Bei einem Besuch in der Bank lernen die Kinder den Arbeitsplatz ihres Vaters kennen. George erinnert sich dort an seine früheren idealistischen Träume, trifft anschließend aber eine geschäftliche Entscheidung, die zunächst wie ein schwerer Fehler wirkt. Auf dem Heimweg begegnen Mary und die Kinder einer alten Vogelfrau. Zu Hause finden sie George wütend und besorgt vor; auch Jane und Michael geraten in Streit. Mary erkennt, dass die Familie noch viel lernen muss, und verlässt das Haus vorübergehend, um alle zum Nachdenken zu bringen.

Rückkehr und Lösung

Mary Poppins wird durch Miss Andrew ersetzt, die früher bereits Georges Kindermädchen war. Sie ist streng, angsteinflößend und kann weder mit Jane und Michael noch mit deren Eltern gut umgehen. Die Kinder fliehen in den Park, wo sie mit Bert einen Drachen steigen lassen. Dort kehrt Mary Poppins zurück. Im Haus stellt sie sich Miss Andrew entgegen und lässt diese ihre eigenen harten Erziehungsmethoden erleben. Miss Andrew verschwindet, sehr zur Erleichterung der Familie.

Bert stellt den Kindern seine Freunde, die Schornsteinfeger, vor. Gemeinsam führen sie einen Tanz auf, hinterlassen dabei aber Unordnung im Haus. George erhält ein Telegramm und muss sofort in die Bank kommen. Weil er mit seiner Entlassung rechnet, geht er niedergeschlagen los. Winifred folgt ihm zur Unterstützung; auch Mary, Jane und Michael kommen mit.

In der Bank stellt sich heraus, dass Georges vermeintliche Fehlentscheidung keinen Schaden verursacht, sondern der Bank große Gewinne eingebracht hat. Nach der glücklichen Rückkehr erkennt Mary, dass ihre Aufgabe erfüllt ist: Die Familie hält wieder zusammen. Obwohl sie die Banks liebgewonnen hat, verabschiedet sie sich von ihnen und von Bert. Jane und Michael versprechen, sie nie zu vergessen. Mary fliegt davon und verschwindet über ihren Köpfen.

Musik und Unterschiede zu den Vorlagen

Das Musical übernimmt bekannte Filmlieder wie „Chim Chim Cheree“, „A Spoonful of Sugar“ („Mit ’nem Teelöffel Zucker“), „Feed the Birds“ („Die Vogelfrau“), „Supercalifragilisticexpialidocious“, „Let’s Go Fly a Kite“ („Drachensteigen“) und „Jolly Holiday“. Neu für die Bühne entstanden unter anderem „Cherry Tree Lane“, „Practically Perfect“, „Being Mrs. Banks“, „Precision and Order“, „Brimstone & Treacle“, „Good for Nothing“, „Anything Can Happen“ und „A Shooting Star“. „Temper, Temper“ wurde von 2004 bis 2009 gespielt und danach durch „Playing the Game“ ersetzt. Filmlieder wie „Sister Suffragette“, „I Love to Laugh“, „Fidelity Fiduciary Bank“ und „Stay Awake“ wurden gestrichen; von „The Life I Lead“ blieb nur eine Reprise-Fassung erhalten.

Mehrere bekannte Lieder erscheinen in neuen Zusammenhängen. „A Spoonful of Sugar“ begleitet nicht das Aufräumen des Kinderzimmers, sondern die Beseitigung des Küchenchaos. „Jolly Holiday“ gehört zu einer Parksituation, in der Statuen lebendig werden. „Supercalifragilisticexpialidocious“ erklingt im Laden von Mrs. Corry. „Feed the Birds“ wird nach dem Bankbesuch von Mary und der Vogelfrau gemeinsam gesungen. „Let’s Go Fly a Kite“ steht bereits früher im zweiten Akt und wird von Bert und den Kindern vorgetragen.

Die Bühnenfassung ist keine direkte Übertragung des Films. Die schwebende Teeparty bei Onkel Albert und das Eintauchen in ein Straßenbild fehlen. Aus den Büchern stammen dagegen der Laden von Mrs. Corry, die tanzenden Statuen und Leitern, die bis zu den Sternen wachsen. Jane und Michael sind unartiger, Mary ist strenger. Ihre Magie dient in zwei neuen Szenen auch der Bestrafung der Kinder.

Winifred Banks ist im Musical keine Suffragette, sondern eine ehemalige Schauspielerin, die sich ihrer Familie widmet. George Banks erhält eine ausführlichere Vorgeschichte: Seine Eltern ignorierten ihn, und er fürchtete Miss Andrew. Anders als im Film kommt es nicht zu einem Ansturm auf die Bank, und George verliert seine Arbeitsstelle nicht. Eine Frau, die im Park mit großem Kleid, riesigem Wagen und mehreren Union Jacks auftritt, wird von den Kindern später als Queen Victoria bezeichnet.

Die Altersangaben im Artikel widersprechen sich: Einerseits heißt es, in London seien Kinder unter drei Jahren ausgeschlossen und das Stück ab sieben Jahren empfohlen worden; später wird wegen möglicherweise beängstigender Szenen ein Zutrittsverbot für Kinder unter sieben Jahren genannt.

Aufführungen, Ensemble und Tonträger

Nach Bristol lief das Musical vom 15. Dezember 2004 bis zum 12. Januar 2008 im Londoner West End. Am Broadway wurde es vom 16. November 2006 bis zum 3. März 2013 im New Amsterdam Theatre gezeigt; die Previews hatten am 14. Oktober 2006 begonnen. Weitere größere Produktionen gab es unter anderem in Den Haag beziehungsweise Scheveningen von April 2010 bis zum 28. August 2011 und erneut in London von November 2019 bis zum 8. Januar 2023.

Die erste deutschsprachige Fassung in der Übersetzung von Wolfgang Adenberg lief vom 1. Oktober 2014 bis zum 31. Januar 2016 im Wiener Ronacher. Danach folgten Stuttgart vom 23. Oktober 2016 bis zum 28. Januar 2018, Zürich vom 1. Februar bis zum 19. März 2017 und Hamburg vom 25. Februar 2018 bis zum 18. August 2019. Die Hamburger Produktion erreichte 1140 Aufführungen. Vom 6. Juli bis zum 24. August 2024 war das Musical bei den Thunerseespielen zu sehen.

Zu den Hauptfiguren gehören Mary Poppins, Bert, George und Winifred Banks, Jane und Michael Banks, Miss Andrew, Mrs. Brill, Robertson Ay, die Vogelfrau, Admiral Boom und Mrs. Corry. In der Londoner Premierenbesetzung von 2004 spielten Laura Michelle Kelly die Mary Poppins, Gavin Lee den Bert, David Haig den George Banks und Linzi Hateley die Winifred Banks.

Das Orchester der deutschen Fassung besteht aus zwölf Musikern. Eingesetzt werden Flöte, Oboe, Klarinette, Schlagwerk, zwei Trompeten, Posaune, Horn, zwei Keyboards, Cello und Kontrabass; mehrere Musiker bedienen zusätzlich verwandte Instrumente. In Hamburg wurde die Zahl der Schlagzeuger von zwei auf einen verringert.

Als Aufnahmen erschienen die „Original London Cast Recording“ von 2005, die „Original Australian Cast Recording“ von 2011 und die „Original Vereinigte Bühnen Wien Cast Aufnahme“ von 2015.