In the Present Tour

Überblick

Die In the Present Tour war eine weltweite Konzerttournee der britischen Progressive-Rock-Band Yes. Sie begann am 4. November 2008 im kanadischen Hamilton und endete am 4. Dezember 2010 im argentinischen Mendoza. Insgesamt umfasste sie 142 Konzerte: 102 in Nordamerika, 30 in Europa und 10 in Südamerika. In der Chronologie der Band lag sie nach der 35th Anniversary Tour von 2004 und vor der Rite of Spring Tour von 2011.

Bedeutsam war die Tour vor allem, weil Yes nach einer längeren Pause wieder auftrat, aber ohne den langjährigen Sänger Jon Anderson. Stattdessen sang Benoît David, der zuvor bei Mystery und in der Yes-Tributeband Close to the Edge gespielt hatte. Dadurch entstand auch eine Auseinandersetzung darüber, ob diese Besetzung als Yes gelten sollte.

Vorgeschichte

Nach dem Ende der 35th Anniversary Tour im September 2004 legten die Mitglieder von Yes eine längere Pause ein. Als Grund wird genannt, dass die Leistungen der Band nachgelassen hatten, besonders wegen des stärkeren Alkoholkonsums von Bassist Chris Squire. Die Band hatte sich bereits 2001 darauf geeinigt, vor oder während der Shows keinen Alkohol zu trinken.

In der Pause arbeiteten die Mitglieder an anderen Projekten: Jon Anderson tourte solo und mit Keyboarder Rick Wakeman. Chris Squire veröffentlichte ein Album mit Weihnachtsliedern. Schlagzeuger Alan White gründete seine Band White und schloss sich später mit ehemaligen Yes-Musikern Tony Kaye und Billy Sherwood zum Projekt Circa zusammen. Rick Wakeman und Steve Howe veröffentlichten weiteres Solomaterial. Howe arbeitete außerdem wieder mit Geoff Downes in der ursprünglichen Besetzung der Supergroup Asia zusammen.

Besetzungswechsel und Tourbeginn

Im Mai 2008 kündigten Yes zum 40. Jubiläum die Close to the Edge and Back Tour an. Oliver Wakeman, einer der Söhne von Rick Wakeman, sollte die Keyboards spielen. Jon Anderson sagte, die Band habe vier neue „längere Kompositionen mit mehreren Sätzen“ vorbereitet. Zugleich zeigte er wegen der niedrigen Verkaufszahlen des Albums Magnification von 2001 wenig Interesse an einem neuen Studioalbum und meinte, dessen Aufnahme sei „nicht mehr logisch“.

Die geplante Tour wurde vor den Proben abgesagt, nachdem Anderson einen lebensgefährlichen Asthmaanfall erlitten hatte. Seine Ärzte rieten ihm, sechs Monate lang keine größeren Tourneen zu spielen. Im September 2008 kündigten Steve Howe, Chris Squire und Alan White dennoch eine Tour mit Oliver Wakeman und dem neuen Sänger Benoît David an. Anderson zeigte sich enttäuscht, weil die anderen nicht auf seine Genesung gewartet hätten, und sagte, die neue Besetzung sei seiner Ansicht nach „nicht Yes“.

Da Anderson Miteigentümer der Marke Yes war, gingen die übrigen Mitglieder zunächst nicht unter dem Namen Yes auf Tour. Die Tour begann am 4. November 2008, wurde aber im Februar 2009 unterbrochen, weil Squire wegen eines Aneurysmas im Bein notoperiert werden musste. Im Juni 2009 wurde sie fortgesetzt. Bei mehreren Konzerten spielten Asia und Peter Frampton im Vorprogramm. Im Oktober 2009 erklärte Squire, die neue Besetzung der In the Present Tour sei „jetzt Yes“; danach trat die Band bis zum Tourende als Yes auf.

Musik und Setlist

Durch den Ausfall Jon Andersons konnte Yes Stücke aus dem Album Drama in die Setlist aufnehmen. Drama war bis dahin das einzige Studioalbum der Band ohne Anderson. Einige dieser Stücke hatte Yes seit 1980 nicht mehr live gespielt. Außerdem enthielt die Setlist selten live gespielte Titel wie Onward, das auf persönlichen Wunsch des damaligen Sängers Benoît David aufgenommen wurde, und Astral Traveller.

Eine Beispiel-Setlist begann mit dem Intro Firebird Suite und enthielt unter anderem Siberian Khatru, I’ve Seen All Good People, Tempus Fugit, Onward, Astral Traveller, Yours Is No Disgrace, And You and I, Owner of a Lonely Heart, South Side of the Sky, Machine Messiah, Heart of the Sunrise, Roundabout und Starship Trooper. Damit verband die Tour bekannte Yes-Stücke mit Material, das in früheren Jahren seltener oder lange gar nicht live gespielt worden war.

Livealbum

Zur Tour erschien später ein offizielles Livealbum. Es trägt den Titel In the Present – Live from Lyon und wurde am 29. November 2011 veröffentlicht. Das Album enthält eine Aufnahme des Konzerts vom 1. Dezember 2009 in der Bourse du Travail in Lyon.

Besetzung

Die Band bestand auf dieser Tour aus Benoît David am Gesang und an der Gitarre, Steve Howe an Gitarre, Pedal-Steel-Gitarre und Hintergrundgesang, Chris Squire am Bass, mit Hintergrundgesang und Mundharmonika, Oliver Wakeman an den Keyboards sowie Alan White an Schlagzeug und Percussion.