Debatte

Grundidee und Merkmale

Eine Debatte ist ein Streitgespräch, das im Unterschied zur Diskussion formalen Regeln folgt. Sie dient in der Regel dazu, eine Abstimmung inhaltlich vorzubereiten. Gegenstand kann eine Sachfrage oder eine Personalfrage sein. Die Geschäftsordnung der organisierenden Körperschaft oder das jeweilige Debattierformat legt fest, wie die Debatte abläuft.

Die Für- und Gegenargumente zu einer These werden in kurzen Reden vorgetragen. Ziel ist es, die Zuhörer beziehungsweise in einem Wettbewerb die Jury von der eigenen Position zu überzeugen. Dafür braucht ein guter Redner sowohl überzeugende Argumente als auch rhetorische Fähigkeiten. Eine Debatte setzt außerdem eine gute Streitkultur voraus. Sie kann beispielsweise als Podiumsdiskussion stattfinden; eine besonders langanhaltende Debatte wird als Kontroverse bezeichnet, etwa eine wissenschaftliche Kontroverse.

Politische Debatten

In politischen Debatten geht es um politische Themen. Meist nehmen Vertreter verschiedener Parteien teil. Besonders öffentlichkeitswirksam sind Debatten, die von Massenmedien übertragen werden, insbesondere im Fernsehen. Politische Debatten können dadurch viele Menschen erreichen und die öffentliche Wahrnehmung eines Themas oder einer politischen Position beeinflussen.

Debatten im Parlament und in der Versammlung

In einer Parlamentsdebatte werden Argumente zu einem politischen Thema innerhalb des Parlaments ausgetauscht. In demokratischen Staaten sind solche Debatten meist öffentlich: Zuschauer dürfen grundsätzlich teilnehmen. Häufig werden sie zusätzlich im Fernsehen übertragen.

Nach der Geschäftsordnung des Deutschen Bundestages eröffnet der Bundestagspräsident die Plenardebatte. Er ruft die Rednerliste ab und schließt sie, legt die Reihenfolge der Redner fest und überwacht den ordnungsgemäßen Ablauf. Ein Gesetz darf im Deutschen Bundestag nicht ohne vorherige öffentliche Debatte verabschiedet werden; eine solche Verabschiedung ist verfassungswidrig. Nichtöffentliche Debatten finden dagegen beispielsweise in Ausschüssen statt.

In Großbritannien ist es üblich, dass die Führer der regierenden Partei und der Opposition im Parlament in einem Streitgespräch auftreten.

Im System der Gemeindeversammlung oder der Landsgemeinde gibt es eine echte und lebendige Debatte. Dieses Verfahren ermöglicht auch spontane Überraschungen und spontane Meinungsbildungen.

Politische Debatten in den Medien und als Wettbewerb

Viele politische Debatten finden außerhalb des Parlaments in den Massenmedien statt, vor allem im Fernsehen. Das Ziel der auftretenden Politiker besteht dabei meist nicht darin, durch einen gemeinsamen Diskurs zu einer verbesserten Lösung zu gelangen. Sie wollen vor allem ihre eigene Position öffentlichkeitswirksam präsentieren. In Deutschland erhalten die TV-Duelle der Spitzenkandidaten von CDU/CSU und SPD besonders viel Aufmerksamkeit. Sie gehören zum medialen Wahlkampf. Regelmäßige politische Talk-Sendungen mit Politikern sind unter anderem „Sabine Christiansen“, „Anne Will“, „Hart aber fair“ und „Maybrit Illner“.

Debating bezeichnet Debatten als sportlichen Wettbewerb von Rednern. Es orientiert sich an parlamentarischen Regeln; darauf verweisen auch Bezeichnungen wie „British Parliamentary Style“. Debattiert wird in Debattierclubs und bei Debattierturnieren. Teams aus mindestens zwei Rednern treten gegeneinander an, wobei die konkreten Regeln vom jeweiligen Format abhängen. Im deutschsprachigen Raum sind „British Parliamentary Style“ und die „Offene Parlamentarische Debatte“ besonders verbreitet. Für Studierende gibt es in fast jeder Stadt universitäre Debattierclubs; viele arbeiten im Verband der Debattierclubs an Hochschulen.

Für Schülerinnen und Schüler gibt es in Deutschland und der Schweiz den Wettbewerb „Jugend debattiert“. In Österreich veranstaltet der Debattierclub „Misch dich ein“ die Staatsmeisterschaft „SchülerInnen Debattieren“. Auch die Wirtschaftsjunioren Deutschland führen über den internationalen Verband JCI Debating als Wettkampf durch. Meisterschaften finden innerhalb des Verbandes bei den WJD-Bundeskonferenzen sowie gelegentlich auf der JCI-Europakonferenz und dem JCI-Weltkongress in deutscher Sprache statt.