Blasmusik

Begriff und Bedeutung

Blasmusik bezeichnet – je nach Definition – Musik, die ausschließlich oder überwiegend von Blasinstrumenten aufgeführt wird. Sie grenzt sich damit von reiner Streichmusik und von gemischten Besetzungen ab. Im weiteren Sinn umfasst der Begriff verschiedene Musikgattungen und Stilrichtungen, die auch Bläserensembles spielen können, etwa Blasorchester und Blaskapellen, Brass Bands, böhmische Blasmusik, Harmoniemusik, Jagdhorn-Ensembles, Blechbläserquintette, klassische Bläserquintette, evangelische Posaunenchöre sowie Spielmanns- und Fanfarenzüge.

Im engeren Sinn meint Blasmusik „auf großräumige Wirkung abgestimmte meist volkstümliche Musik für Blasorchester und Militärkapellen“. Kunst- und Kammermusik für kleinere oder größere Gruppen wird dann eher als Bläsermusik bezeichnet. Je nach Auffassung kann dazu auch von Bläsern gespielte Swing- und Jazzmusik gehören.

Entstehung des modernen Blasorchesters

Blasinstrumente wurden schon im Altertum genutzt, zum Beispiel bei religiösen Riten oder als Fanfaren. Als älteste erhaltene Musikinstrumente Europas gelten etwa 35.000 Jahre alte steinzeitliche Knochenflöten von der Schwäbischen Alb.

Unmittelbare Vorläufer der Blasmusik des 19. Jahrhunderts waren Harmoniemusiken des ausgehenden 18. Jahrhunderts und die Janitscharenmusik. Diese entwickelte sich nach den Türkenkriegen zunächst in der Militärmusik, besonders in Österreich und Süddeutschland, und später auch im zivilen Bereich.

Die heutige Orchesterbesetzung entstand ab Beginn des 19. Jahrhunderts in mehreren regional unterschiedlich starken Entwicklungsschüben. Erste konzertante Blasorchester entstanden während der Französischen Revolution. Sie hatten Holz- und Blechbläserregister in chorischer Besetzung sowie eine Perkussionsgruppe und begleiteten große Feiern im Freien. Später unterstützten sie die „Friedensfeiern“ nach Napoleons Siegen. Viele Blasorchester Süddeutschlands führen ihre Ursprünge auf diese Zeit zurück.

Eine entscheidende technische Neuerung waren Ventile für Blechblasinstrumente: Riedl entwickelte sie 1832 in Wien, Périnet 1839 in Paris. Dadurch wurden Blechbläser vollwertig chromatisch, sie konnten also alle Halbtonschritte spielen. Trompeten- und Hornregister konnten nun chorisch besetzt werden und stärker Melodien übernehmen. Außerdem entstanden neue Instrumente, darunter die von Adolphe Sax in Paris entwickelten Saxhörner. In Preußen und Österreich wurden unter anderem Vorläufer von Tenorhorn, Bariton und Tuba entwickelt.

Industrialisierung und wirtschaftlicher Aufschwung ermöglichten Städten die Gründung von Stadtmusiken. Auf den britischen Inseln gründeten Industrielle Werkskapellen, aus denen sich Brass Bands entwickelten. Militärmusiken prägten die zivile Blasmusik besonders stark: Sie verbesserten Instrumente, erprobten Orchesterbesetzungen und stellten häufig ehemalige Militärmusiker als Dirigenten und Komponisten.

Verbreitung und musikalisches Leben

Blasmusik ist heute fast weltweit verbreitet. Besonders in Mitteleuropa und Nordamerika wird sie auch von Laien gepflegt. Im deutschsprachigen Raum liegen wichtige Ursprungs- und Verbreitungsgebiete in Süddeutschland, der Schweiz, Österreich und Südtirol. Dort tragen meist Vereine die Blasmusik, teilweise auch Kommunen. Früh gab es Blasorchester aber ebenso in Nord- und Westdeutschland, zum Beispiel Bergwerkskapellen. Weitere Schwerpunkte sind Tschechien und die Slowakei sowie die Niederlande und Belgien.

In vielen größeren Gemeinden und Städten gehören Blasorchester zum kulturellen Leben. Sie sind meist als Vereine organisiert und widmen sich besonders der Nachwuchsarbeit. Der Instrumentalunterricht wird durch Lehrkräfte aus dem Verein, durch Zusammenarbeit mit Musikschulen oder durch vereinseigene Bläserschulen angeboten. Seit Mitte der 1990er Jahre verbreiten sich Bläserklassen: Der gewöhnliche Musikunterricht wird dabei oft durch gemeinsames Musizieren der Klasse ersetzt; zusätzlich erhalten die Schülerinnen und Schüler in Kleingruppen Grundunterricht auf ihrem Blasinstrument.

Auswahlorchester, etwa Kreis- oder Landesblasorchester, fördern fortgeschrittenes Instrumentalspiel. Sie bestehen aus Musikerinnen und Musikern verschiedener Vereine einer Region, die über ein bestimmtes Maß an Kunstfertigkeit verfügen. In Deutschland gibt es regelmäßige Wertungsspiele der Bundesländer. Orchester spielen dabei ein Pflichtstück und eine oder mehrere frei gewählte Kompositionen. Die Leistungsstufen heißen: Eingangsstufe, Unterstufe, Mittelstufe, Oberstufe, Höchststufe und – sehr selten – Höchstklasse. In Österreich veranstaltet der Österreichische Blasmusikverband Wertungsspiele in den Kategorien A (sehr leicht) bis E (sehr schwierig); für Jugendblasorchester gibt es AJ bis EJ sowie die Sonderstufe SJ.

Instrumente und Besetzungen

Eine einheitliche Besetzung gibt es nicht, weil zur Blasmusik sehr unterschiedliche Ensembleformen gehören, etwa Big Band, Brass Band, böhmische Besetzung und Posaunenchor. Die verwendeten Instrumente werden grundsätzlich in Holzbläser, Blechbläser und Schlagwerk beziehungsweise Perkussion eingeteilt. Beim Blech unterscheidet man zusätzlich hohes Blech, zum Beispiel Trompete und Kornett, und tiefes Blech, zum Beispiel Tuba, Posaune und Tenorhorn.

Instrumente ähnlicher Stimmlage werden zu Registern zusammengefasst; wichtige Stimmlagen sind Sopran, Alt, Tenor und Bass. Welche Register vorkommen, hängt von der Besetzung und Musikrichtung ab. Daraus entsteht das jeweilige Klangbild. Eine Brass Band ohne Holzbläser klingt daher anders als ein Spielmannszug mit Querflöten in Sopranlage und Trommeln. Eine Big Band verzichtet dagegen auf Instrumente wie Tuba, Horn oder Querflöte.

Die umfassendste Form ist das Sinfonische Blasorchester. Es besitzt Holz- und Blechbläser gleichermaßen und kann dadurch ein dem klassischen Sinfonieorchester ähnliches Klangbild und Repertoire erreichen. Diese Besetzung wird auch Harmoniebesetzung genannt.

Notenmaterial und Schwierigkeitsgrade

Das Notenmaterial für Blasorchester wird in vier wichtige Gruppen eingeteilt. Original-Kompositionen sind ausdrücklich für Blasorchester geschrieben. Transkriptionen sind Bearbeitungen von Werken, die ursprünglich für eine andere Besetzung, zum Beispiel ein Symphonieorchester, komponiert wurden. Dafür muss das Notenbild an Klang und technische Möglichkeiten der Zielinstrumente angepasst werden. Ungeeignete Spielweisen werden vereinfacht, etwa wenn Klarinetten eine Violinstimme übernehmen. Liegt die Originaltonart weit von der Grundstimmung der Blasinstrumente entfernt, wird häufig in eine B♭-Tonart transponiert. Seit dem vermehrten Aufkommen sinfonischer Blasorchester etwa 1985 erscheinen zunehmend werkgetreue Transkriptionen.

Arrangements sind oft Medleys oder Potpourris bekannter Melodien, darunter Filmmusik oder klassische Werke, und bilden einen wesentlichen Teil des heutigen Repertoires. Volkstümliche Kompositionen sind originale Blasmusikkompositionen der Volksmusik; auch Stücke kleiner Ensembles wie Egerländer oder Oberkrainer können für Blasorchester bearbeitet werden.

Bei der Auswahl und Ausgabe von Noten werden Besetzung und Leistungsstufe berücksichtigt. Stücke der Unter- und Mittelstufe enthalten häufig optionale Stimmen und sind damit schon mit kleiner Besetzung spielbar. Ab der Oberstufe, besonders in sinfonischer Blasmusik, werden Instrumente wie Bassklarinette, Englischhorn, Fagott, Kontrabassklarinette oder Bass-Saxophon wichtige Bestandteile des Gesamtklangs. Für Kinder- und Jugendorchester mit oft unvollständiger Besetzung gibt es vier- bis achtstimmige Stücke mit Rhythmus-Stimme. Bei diesen Parts kann jede Stimme von jedem Instrument passender Stimmlage gespielt werden, sodass Jungmusiker einen ihrem Leistungsstand entsprechenden Part übernehmen können.