1871

Überblick

1871 war vor allem durch die Folgen des Deutsch-Französischen Krieges und die Gründung des Deutschen Kaiserreichs geprägt. Mit dem Sieg Preußens entstand in Europa eine neue Großmacht. In Frankreich kam es als Reaktion auf Krieg, Belagerung und Waffenstillstand zur Pariser Kommune. Im geeinten Italien wurde Rom Hauptstadt. Japan vollzog mit der Auflösung der Han und des Samurai-Standes einen wichtigen Schritt der Meiji-Restauration, also der Modernisierung des Landes.

Wirtschaftlich begannen im Deutschen Reich und in Österreich-Ungarn die Gründerjahre, eine kurze Phase starken Aufschwungs. Die nach dem Krieg einsetzende lange Friedenszeit in Westeuropa wurde kulturell später als Belle Époque bezeichnet.

Krieg, Friedensschluss und Reichsgründung

Im Januar endeten mehrere Schlachten des Deutsch-Französischen Krieges zugunsten Preußens oder ohne französischen Erfolg: bei Bapaume am 3. Januar, bei Le Mans vom 10. bis 12. Januar, an der Lisaine vom 15. bis 17. Januar sowie bei Buzenval und Saint-Quentin am 19. Januar. Die belagerten französischen Stützpunkte Péronne und Belfort kapitulierten am 9. Januar beziehungsweise nach 108 Tagen Belagerung am 16. Februar.

Am 28. Januar kapitulierte auch Paris, weil nach monatelanger Belagerung Lebensmittelknappheit drohte. Ein Waffenstillstand zwischen Otto von Bismarck und Jules Favre leitete faktisch die französische Niederlage ein. Über 87.000 Soldaten der französischen Armée de l’Est flohen am 1. Februar in die neutrale Schweiz, wurden entwaffnet und sechs Wochen interniert.

Der Frieden von Frankfurt vom 10. Mai beendete den Krieg endgültig. Frankreich trat überwiegend deutschsprachige größere Gebiete des Elsass und Lothringens ab; diese wurden am 9. Juni als Reichsland Elsaß-Lothringen Teil des Deutschen Reiches. Belfort und seine überwiegend französischsprachige Umgebung blieben bei Frankreich. Zudem musste Frankreich hohe Reparationen zahlen. Dies verstärkte in Frankreich den Revanchismus, das Streben nach Vergeltung und Rückgewinnung der verlorenen Gebiete.

Die Reichsgründung verlief parallel zum Kriegsende: Am 1. Januar traten die Novemberverträge und die neue Verfassung des Deutschen Bundes in Kraft, die bereits die Bezeichnung Deutsches Reich und den Titel Deutscher Kaiser enthielt. Am 18. Januar wurde Wilhelm I. im Spiegelsaal von Versailles zum Kaiser ausgerufen; dies gilt später als Gründungstag des Deutschen Kaiserreichs. Bei der ersten Reichstagswahl am 3. März wurden die Nationalliberalen stärkste Fraktion. Wahlberechtigt waren 7,65 Millionen männliche Reichsbürger ab 25 Jahren, rund 19,4 % der Bevölkerung; Militärangehörige und weitere Gruppen waren ausgeschlossen. Am 16. April wurde die Bismarcksche Reichsverfassung verabschiedet, die bis 1918/1919 galt. Das Strafgesetzbuch folgte am 15. Mai.

Politische Umbrüche in Europa und der Welt

In Frankreich entstand vom 18. März bis 28. Mai die Pariser Kommune, die im Artikel als erste sozialistische Revolution in Frankreich bezeichnet wird. Der Aufstand des Nationalkomitees der Nationalgarde und verbündeter Pariser Bevölkerung richtete sich unter anderem gegen die Waffenstillstandsbedingungen. Regierungstruppen eroberten ab 21. Mai die Innenstadt zurück. In der „Blutwoche“ vom 21. bis 28. Mai starben durch Kämpfe und anschließende Massenexekutionen 20–30.000 Menschen; 147 führende Aktivisten wurden an der Mauer des Friedhofs Père-Lachaise erschossen. Im April entstand außerdem die feministische Union des femmes pour la défense de Paris et les soins aux blessés.

In Spanien wurde Amadeus I. aus dem Haus Savoyen am 2. Januar zum König proklamiert, doch blieb die Lage nach der Ermordung seines Unterstützers Juan Prim instabil. Rom wurde am 26. Januar offiziell Hauptstadt des Königreichs Italien. Die Pontuskonferenz hob am 13. März Neutralität und Entmilitarisierung des Schwarzen Meeres auf. Österreich-Ungarn beschloss am 23. Juli die Einführung des metrischen Systems, die ab 1. Januar 1876 verbindlich wurde.

In Japan wurden am 29. August die Han, bisherige Herrschaftsgebiete der Daimyō, aufgelöst und an den Tennō übertragen; damit war das Ende der Edo-Zeit besiegelt. In Äthiopien besiegte Kassa(i) Mercha am 11. Juli Tekle Giyorgis II. und ließ sich Anfang des Folgejahres als Yohannes IV. krönen. Griqualand West im südlichen Afrika wurde am 27. Oktober britische Kolonie. In den USA beschloss Nathan Bedford Forrest nach dem Ku-Klux-Klan-Act die Auflösung des Klans, was viele seiner etwa 500.000 Mitglieder ignorierten. In Brasilien bestimmte das Lei do Ventre Livre vom 28. September, dass künftig von Sklavinnen geborene Kinder frei sein sollten.

Wirtschaft, Verkehr, Wissenschaft und Technik

Die Gründerjahre setzten nach dem Krieg als wirtschaftliche Blütezeit in Deutschland und Österreich ein. In Berlin standen zu Jahresbeginn bei rund 800.000 Einwohnern 386 Droschken I. Klasse, 3424 Droschken II. Klasse, 306 Torwagen und Kremser, 18 Pferdebahnwagen und 132 Pferdeomnibusse auf 22 Linien zur Verfügung. Neue Unternehmen waren unter anderem Continental, gegründet am 8. Oktober in Hannover als Continental-Caoutchouc- & Gutta-Percha Compagnie, die Hamburg-Südamerikanische Dampfschifffahrtsgesellschaft sowie die Große Berliner Pferde-Eisenbahn AG.

Wichtige Verkehrsentwicklungen waren die erste Fahrplankonferenz deutscher Eisenbahnen am 20. April, die erste Zahnradbahn der Welt auf einen Berg mit der Vitznau-Rigi-Bahn am 21. Mai, die Eröffnung des Mont-Cenis-Tunnels am 17. September und die Gründung der Gotthardbahn-Gesellschaft am 6. Dezember. Der Mont-Cenis-Tunnel verkürzte die Verbindung zwischen Paris und Rom.

Charles Darwin veröffentlichte am 24. Februar The Descent of Man, and Selection in Relation to Sex. Darin behandelte er die Stammesgeschichte des Menschen und sexuelle Selektion; erstmals verwendete er in einer eigenen Schrift die Bezeichnung „Evolution“. Carl Menger veröffentlichte Grundsätze der Volkswirthschaftslehre und begründete damit die Österreichische Schule der Volkswirtschaftslehre. Zénobe Gramme führte am 17. Juli eine Gramme-Maschine vor, einen dynamoelektrischen Motor mit kontinuierlicher Induktion. Weitere Ereignisse waren die Entdeckung der Galaxie NGC 6240 durch Édouard Jean-Marie Stephan, die Hayden-Expedition ins Yellowstone-Gebiet und Henry Morton Stanleys Begegnung mit David Livingstone am 10. November in Ujiji.

Kultur, Katastrophen und Sport

In der Kultur wurden am 29. März die Royal Albert Hall in London eröffnet und die Slade School of Fine Art gegründet. Zu bedeutenden Werken des Jahres zählen Whistler's Mother von James McNeill Whistler, Max Schmitt in a Single Scull von Thomas Eakins und Adolph von Menzels Abreise König Wilhelms I. zur Armee am 31. Juli 1870. In der Literatur erschienen unter anderem Lewis Carrolls Through the Looking Glass, George Eliots Middlemarch in Folgen und Émile Zolas La Fortune des Rougon.

Musikalisch wurde Johann Strauss’ erste Operette Indigo und die 40 Räuber am 10. Februar uraufgeführt. Richard Wagners Kaisermarsch erklang am 14. April erstmals, und Giuseppe Verdis Oper Aida wurde am 24. Dezember am Khedivial-Opernhaus in Kairo uraufgeführt. Als weitere Entwicklungen nennt der Artikel Maxwells Gedankenexperiment „Maxwellscher Dämon“ und den Dresdner Holbeinstreit als methodischen Wendepunkt der Kunstgeschichte.

Bei einer Kesselexplosion auf der Passagierfähre Westfield im Hafen von New York starben am 30. Juli 125 Menschen. Der Feuersturm von Peshtigo am 8. Oktober forderte mindestens 1.200 Todesopfer und zerstörte etwa 6.000 km². Beim Großen Brand von Chicago vom 8. bis 10. Oktober starben rund 300 Menschen, und 100.000 wurden obdachlos.

Am 26. Januar entstand in London die Rugby Football Union. Am 27. März gewann Schottland in Edinburgh das erste Rugby-Union-Länderspiel gegen England mit 4:1. Außerdem wurde mit der National Association die erste Baseball-Profi-Liga gegründet.