Rechtliche Anerkennung von Gebärdensprachen

Bedeutung der rechtlichen Anerkennung

Die rechtliche Anerkennung von Gebärdensprachen ist je nach Land, Staat, Provinz oder Region sehr verschieden. Eine Gebärdensprache kann Amtssprache sein, nur in einzelnen Bereichen wie dem Bildungswesen geschützt werden oder lediglich symbolisch anerkannt sein. Gesetze nennen manchmal nur „Gebärdensprache“, ohne festzulegen, welche konkrete Sprache gemeint ist; in einem Gebiet können mehrere Gebärdensprachen verwendet werden.

Der häufig verwendete Rahmen zur Einordnung rechtlicher Anerkennung wurde von Dr. Maartje De Meulder entwickelt und von der World Federation of the Deaf übernommen und weiterentwickelt. Für die Gehörlosencommunity ist eine weitergehende Anerkennung ein Hauptanliegen. Symbolische Anerkennung allein garantiert jedoch keine besseren Lebensbedingungen. Gebärdensprachen sollen daher nicht nur als Unterstützung für behinderte Menschen, sondern als Kommunikationsmittel eigener Sprachgemeinschaften gefördert werden.

Anerkennung in Europa

In Deutschland wurde die Deutsche Gebärdensprache 2002 anerkannt. Österreich ergänzte am 1. September 2005 seine Verfassung um § 8 Abs. 3: „Die Österreichische Gebärdensprache ist als eigenständige Sprache anerkannt. Das Nähere bestimmen die Gesetze.“ Die Italienische Gebärdensprache (LIS) wurde am 19. Mai 2021 anerkannt; die im Zusammenhang mit der Anerkennung vorgebrachte Behauptung, ihr fehle Grammatik, wird durch Untersuchungen ihrer Grammatik eingeordnet.

In Belgien erkannte das flämische Parlament die Vlaamse Gebarentaal (VGT) am 24. April 2006 an. Dazu gehören symbolisch-kulturelle Anerkennung, eine beratende Kommission für die flämische Regierung sowie Förderung von Forschung und Entwicklung. Die Französische Gemeinschaft erkannte die Langue des Signes de Belgique francophone (LSFB) im Oktober 2003 an. Auch dort bestehen kulturell-symbolische Anerkennung und eine Beratungskommission. Das maßgebliche Dekret bezeichnet dies ausdrücklich als symbolische Anerkennung und erlaubt den einzelnen Ministern Maßnahmen in ihren Zuständigkeitsbereichen.

Finnland verankerte die Rechte von Gebärdensprachbenutzern im August 1995 in der Verfassung. Abschnitt 17 bestimmt, dass die Rechte von Personen, die Gebärdensprache verwenden, sowie von Personen, die wegen einer Behinderung Dolmetsch- oder Übersetzungshilfe brauchen, durch Gesetz gewährleistet werden. Dänemark erkannte Dansk tegnsprog am 13. Mai 2014 gesetzlich an und gründete den Dänischen Gebärdensprachrat für Grundsätze, Überwachung, Beratung und Information. Die Norsk tegnspråk ist für Unterricht gesetzlich anerkannt und zählt zu den Nationalsprachen Norwegens. Schweden erkannte die Schwedische Gebärdensprache früh als Sprache an; dadurch wurden Schulkurse ausgeweitet. Die Slowakische Gebärdensprache wurde 1995 und die Tschechische Gebärdensprache durch Gesetz 155/1998 Sb rechtlich anerkannt.

In Island galt die Icelandic Sign Language seit 2004 im Bildungsgesetz als wichtig für Sprach-, Persönlichkeits- und Denkentwicklung gehörloser Kinder, für schulisches Arbeiten und für die Teilhabe an isländischer sowie Gehörlosenkultur. Gesetz Nr. 61/2011 erkannte sie im Juni 2011 als Muttersprache an. Es verpflichtet Behörden zur Förderung und Unterstützung; Betroffene und ihre unmittelbaren Familien sollen sie ab Beginn des Spracherwerbs beziehungsweise ab Diagnose von Taubheit, Hörbehinderung oder Taubblindheit lernen und verwenden können.

Die Niederlande erkannten die Nederlandse Gebarentaal (NGT) 2020 gesetzlich an. Frühere Vorstöße von 2010 scheiterten; ein Entwurf von 2016 wurde 2019 fortgeführt, wobei der Staatsrat seinen Text unter anderem als zu vage kritisierte. Spanien verabschiedete 2007 Gesetz 27/2007. In Valencia garantiert Artikel 13,4 die Verwendung, Lehre, den Schutz und den Respekt der eigenen Gebärdensprache Gehörloser. Portugal verpflichtet sich nach Art. 74, 2 (h), die portugiesische Gebärdensprache als kulturellen Ausdruck und Mittel für Bildungszugang und Chancengleichheit zu schützen und zu entwickeln. Nordmazedonien erkennt die Macedonian Sign Language als „natürliche Art der Kommunikation zwischen Menschen“ an; ein Gesetz erlaubt das Lernen und sichert auf Anfrage Dolmetschung.

Das Europäische Parlament forderte die Mitgliedstaaten 1988 einstimmig auf, ihre Gebärdensprachen als offizielle Sprachen der Gehörlosengemeinschaft anzuerkennen, und erneuerte dies 1998. Die Entschließung von 2016, verfasst von Helga Stevens, betrifft Gebärdensprache und professionelle Dolmetscher und stützt sich auf Gehörlosenschulen und Linguistik.

Amerika und Ozeanien

Australien erkannte Auslan in Grundsatzerklärungen von 1987 und 1991 als „Gemeinschaftssprache neben Englisch“ und bevorzugte Sprache der Gehörlosengemeinschaft an. Daraus folgt keine garantierte Dienstleistung, doch Auslan wird zunehmend in der Gehörlosenausbildung und durch Auslan-Englisch-Dolmetscher genutzt. Neuseeland machte die Neuseeländische Gebärdensprache mit dem New Zealand Sign Language Act 2006 vom 6. April 2006 neben Englisch und Māori zur dritten Amtssprache. Papua-Neuguinea erklärte die PNGSL im Mai 2015 zur vierten Amtssprache.

Brasilien erkannte LIBRAS 2002 gesetzlich an; ein Gesetz von 2005 bestimmt jedoch, dass sie geschriebenes Portugiesisch nicht ersetzen darf. Sie muss im Lehrplan für Logopädie unterrichtet werden und ist im Grundstudium ein Wahlfach. Chile erkennt die LSCh seit Gesetz Nr. 20.422 von 2010 als natürliches Kommunikationsmittel der Gehörlosengemeinschaft an. Mexiko erklärte die LSM 2003 zur „Nationalsprache“ und begann ihren Einsatz in der öffentlichen Gehörlosenausbildung, die zuvor vor allem auf Oralismus, also Lautsprache und Lippenlesen, ausgerichtet war. Peru erkannte die Peruvian Sign Language 2010 als nationale Gebärdensprache an. Uruguay erkannte LSU am 10. Juli 2001 als Sprache gehörloser Menschen an; Gesetz 18.437 von 2008 behandelt sie neben uruguayischem Spanisch und Portugiesisch als Muttersprache. Für die Gehörlosenbildung wird LSU als Hauptsprache vorgeschlagen. Venezuela erkannte die Venezuelan Sign Language am 12. November 1999 verfassungsrechtlich an.

Kanadas Accessible Canada Act (ACA) vom 21. Juni 2019 erkennt ASL, Langue des signes québécoise (LSQ) und indigene Gebärdensprachen als primäre Kommunikationssprachen gehörloser Menschen in Kanada an; ASL aber nur auf Bundesebene. Die Inuit Sign Language (IUR) wurde örtlich von Familien und Gemeinschaften entwickelt und 2008 im Parlament von Nunavut verwendet. Provinzial oder territorial gilt: Alberta nahm einen Antrag an, ASL als Unterrichtssprache anzuerkennen; Manitoba erkennt ASL seit 1988 gesetzlich an; Ontario erlaubt ASL und LSQ als Unterrichtssprachen an allen Schulen für gehörlose Schüler; Saskatchewan erkennt ASL und indigene Gebärdensprachen als primäre Kommunikationssprachen an. Die Maritime Sign Language ist in den Seeprovinzen außer Gebrauch und nicht offiziell anerkannt.

Die US-Bundesregierung hat keine Amtssprache, weder gesprochen noch gebärdet. Mehrere Universitäten erkennen ASL jedoch für Fremdsprachenanforderungen an; in manchen Bundesstaaten zählt ASL in der Highschool als Fremdsprachenkredit. Kalifornien legte 2015 als erster Bundesstaat gesetzliche Leitlinien für die Sprachentwicklung von Kindern fest, deren Muttersprache eine Gebärdensprache ist.

Afrika und Asien

Kenia erkennt die Kenyan Sign Language (KSL) in der Verfassung von 2010 an. Artikel 7.3b verpflichtet zur Förderung ihrer Entwicklung und Verwendung. Nach Artikel 120 (1) sind Swahili, Englisch und KSL die offiziellen Sprachen des Parlaments; Parlamentsgeschäfte können in allen drei Sprachen geführt werden. Uganda fördert seit der Verfassung vom 8. Oktober 1995 die Entwicklung einer Gebärdensprache für Gehörlose, nennt aber keine bestimmte Sprache. Simbabwes Verfassung von 2013 führt „Gebärdensprache“ als eine von sechzehn offiziell anerkannten Sprachen auf. In Südafrika trat am 19. Juli 2023 eine Verfassungsänderung in Kraft, durch die South African Sign Language (SASL) Amtssprache wurde.

Die Filipino Sign Language wurde durch Artikel 3 des Republikgesetzes Nr. 11106 zur nationalen Gebärdensprache der Philippinen erklärt. Sie soll bei allen Transaktionen mit gehörlosen Beteiligten als offizielles Kommunikationsmedium sowie in der Gehörlosenausbildung als Unterrichtssprache anerkannt, unterstützt und gefördert werden. Südkorea erkannte die koreanische Gebärdensprache mit einem Gesetz vom 31. Dezember 2015 als eine der offiziellen Sprachen Koreas an. Taiwan erkannte die Taiwanese Sign Language 2019 durch das Nationalsprachengesetz als Nationalsprache an. Thailand erkannte die Thai Sign Language am 17. August 1999 als „Nationalsprache der Gehörlosen in Thailand“ an und bekräftigte das Recht, sie zu Hause und in der Schule zu lernen; vorgesehen waren unter anderem gehörlose Lehrkräfte und Dolmetscher im Hochschulbereich.

Die Russische Gebärdensprache ist seit 2012 gesetzlich anerkannt. Nach dem Bundesgesetz zum Schutz von Menschen mit Behinderungen und der Umsetzung der UN-Konvention über die Rechte von Menschen mit Behinderungen wurden die Dienste ausgebaut; ein UN-Bericht von 2018 nennt jährlich 40 bis 240 Stunden kostenlose Verdolmetschung pro Person. Die Türkei verlangt nach Gesetz Nr. 5378 von 2005 Gebärdensprache in der Gehörlosenausbildung und Dolmetscher für Gehörlose; außerdem wurde über eine standardisierte Sprache beraten. Die Indo-Pakistan Sign Language wird in Indien, Bangladesch und Pakistan verwendet, ist aber nicht offiziell anerkannt. Nepal erkennt die Nepali Sign Language nicht als Amtssprache an; ein Gesetzesvorschlag soll nationales Recht an die UN-Konvention über die Rechte von Menschen mit Behinderungen anpassen. Die Sri Lankan Sign Language wurde laut Bericht vom 23. September 2010 offiziell anerkannt. Malta erkannte die Maltese Sign Language im März 2016 offiziell an.

Schweiz und Vereinigtes Königreich

In der Schweiz ist die Deutschschweizer Gebärdensprache (DSGS) auf Bundesebene nicht offiziell anerkannt. Im Kanton Zürich schließt Art. 12 der Verfassung aufgrund der Volksabstimmung vom 27. Februar 2005 Gebärdensprachen in die Sprachfreiheit ein. Genf erkennt Gebärdensprache in Art. 16 seiner Verfassung an. In den übrigen Kantonen werden bei Bedarf Dolmetscher aufgrund von Gewohnheitsrecht und Behindertengleichstellungsgesetz eingesetzt.

Das Vereinigte Königreich erkannte British Sign Language (BSL) 2003 zunächst ohne Gesetzgebung an. Der British Sign Language Act 2022 erhielt am 28. April 2022 die königliche Zustimmung: BSL wurde als Sprache Englands, Schottlands und Wales anerkannt; britische Regierung, öffentliche Stellen und englische Kommunalbehörden müssen ihre Verwendung fördern. Diese Pflicht gilt nicht für übertragene Angelegenheiten Schottlands und Wales.

Schottland hatte BSL 2011 nichtlegislativ anerkannt und gab ihr mit dem British Sign Language (Scotland) Act 2015 am 22. Oktober 2015 einen dem Schottisch-Gälischen ähnlichen Status. Regierung, öffentliche Stellen und lokale Behörden sind dort zur Förderung verpflichtet. In Wales erfolgte 2004 eine nichtlegislative Anerkennung; ein Gesetzesentwurf von Mark Isherwood könnte BSL als Sprache von Wales mit Förderpflichten anerkennen. Nordirland erkannte BSL und Irish Sign Language (ISL) 2004 ohne Gesetzgebung an. Für 2024 wurden Vorschläge für mehr Dolmetscher und ein Gesetz angekündigt, das beide dort verwendeten Gebärdensprachen anerkennen soll.

Auf kommunaler Ebene unterzeichnete Londons Bürgermeister Sadiq Khan 2023 die Charter for British Sign Language der British Deaf Association. Andy Burnham versprach 2024 als Kandidat für das Bürgermeisteramt von Greater Manchester, Sitzungen der Greater Manchester Combined Authority in Live-Streams in BSL übertragen zu lassen.