Internationale Plansprache

Grundidee und Abgrenzung

Eine internationale Plansprache ist eine Sprache, die Menschen verschiedener Nationen zur Verständigung nutzen sollen, wenn sie keine gemeinsame Muttersprache haben. Sie ist als zusätzliche Fremdsprache gedacht, nicht als Ersatz für die Muttersprachen. Das Studium solcher Sprachen heißt Interlinguistik.

Der Begriff wird oft für geplante oder konstruierte Sprachen wie Esperanto, Ido oder Interlingua verwendet. Häufig übernehmen sie Wörter aus weit verbreiteten Sprachen und vereinfachen Grammatik oder Wortbildung. Weiter gefasst kann auch eine durch internationalen Konsens bestimmte natürliche Standardsprache gemeint sein, zum Beispiel Internationales Englisch.

Verwandt ist die Idee mit der Lingua franca, also einer Verkehrssprache, die Menschen unterschiedlicher Muttersprache zur Kommunikation verwenden. Natürliche Lingua francas entstehen meist durch politische, wirtschaftliche oder kulturelle Macht. Gerade diese Verbindung mit Dominanz führte aber auch zu Widerstand und stärkte bei manchen die Idee einer neutraleren, konstruierten Hilfssprache.

Entwicklung und wichtigste Sprachen

Vermittelnde Hilfssprachen gibt es seit der Antike. Latein und Koine-Griechisch dienten im Mittelmeerraum als gemeinsame Sprachen, Akkadisch und später Aramäisch in großen Teilen Vorderasiens. Solche natürlichen Verkehrssprachen entstanden aus Handel, Diplomatie, Verwaltung oder Wissenschaft. Im frühen 21. Jahrhundert ist Englisch das wichtigste Beispiel; Basic English ist eine vereinfachte Form mit derselben, aber vereinfachten Grammatik und nur 1.000 Wörtern.

Konstruierte Hilfssprachen wurden attraktiv, weil natürliche Sprachen unregelmäßig sein können und oft mit nationaler Macht verbunden sind. Im 17. und 18. Jahrhundert gab es philosophische Sprachen, die Gedanken klären und Verständigung ermöglichen sollten, aber meist nicht praktisch ausgereift waren. Im 19. Jahrhundert entstanden die ersten vollständigeren Projekte. Solresol von François Sudre beruhte auf Musiknoten und fand Aufmerksamkeit, wurde aber offenbar nicht fließend gesprochen.

Volapük, 1879 von Johann Martin Schleyer vorgestellt, war die erste Plansprache mit großer internationaler Sprechergemeinschaft. Es gab Kongresse 1884, 1887 und 1889; beim dritten Kongress in Paris wurde Volapük als Arbeitssprache verwendet. Bald zerfiel die Bewegung jedoch durch Konflikte und durch leichter lernbare neue Sprachen, besonders Esperanto.

Esperanto wurde zwischen 1873 und 1887 von L. L. Zamenhof entwickelt und 1887 veröffentlicht. Es ist vorwiegend schematisch, mit Wortstämmen aus romanischen, westgermanischen und slawischen Sprachen. Wichtig für seinen Erfolg war das produktive Wortbildungssystem: Aus einer Wortwurzel lassen sich viele weitere Wörter ableiten. Esperanto gilt als schneller lernbar als andere Sprachen, oft in einem Drittel bis einem Fünftel der Zeit. 1905 fand der erste Weltkongress in Boulogne-sur-Mer statt; seitdem gab es mit Ausnahme der Weltkriege jährlich Weltkongresse. Esperanto wurde zur am weitesten verbreiteten konstruierten internationalen Plansprache und hat auch Muttersprachler, wird aber hauptsächlich als Zweitsprache verwendet.

Weitere wichtige Projekte waren Idiom Neutral, Latino sine flexione, Ido, Interlingue, Novial und Interlingua. Ido entstand 1907 als reformierte Version des Esperanto und zog zeitweise viele Sprecher an. Interlingue, ursprünglich Occidental von Edgar de Wahl aus dem Jahr 1922, sollte für Kenner romanischer Sprachen leicht wiedererkennbar sein. Novial wurde 1928 von Otto Jespersen veröffentlicht. Interlingua wurde 1951 von der International Auxiliary Language Association vorgestellt und basiert auf der Idee eines internationalen Vokabulars, also Wörtern und Affixen, die in vielen Sprachen vorkommen.

Klassifikation und Bauweise

Pierre Janton entwickelte 1993 eine Klassifikation von Plansprachen. Apriori-Sprachen bestehen weitgehend aus künstlichen Morphemen, also kleinsten bedeutungstragenden Bausteinen, und haben meist schematische Ableitung sowie einfache Lautlehre, Grammatik und Formenlehre. Einige frühe philosophische Sprachen gehören dazu. Taxonomische Sprachen ordnen Wörter nach einer Bedeutungs-Hierarchie; Solresol ist ein Beispiel. Pasigrafien sind reine Schriftsprachen oder überlassen die Aussprache den Lesern.

A-posteriori-Sprachen beruhen auf bestehenden natürlichen Sprachen. Fast alle Plansprachen mit fließenden Sprechern gehören hierzu. Viele übernehmen vor allem Wortschatz aus europäischen Sprachen und orientieren ihre Grammatik an europäischen Modellen. Erfolgreiche Beispiele wie Esperanto, Ido und Interlingua beruhen besonders stark auf romanischen Elementen.

Schematische oder gemischte Sprachen verbinden natürliche und künstliche Elemente. Volapük verändert entlehnte Wörter stark, Esperanto und Ido haben teils schematische, teils naturalistische Ableitung. Naturalistische Sprachen wie Interlingue, Interlingua und Lingua Franca Nova sollen bestehenden natürlichen Sprachen ähneln, sodass Wortwurzeln, Zusammensetzungen und Ableitungen möglichst sofort erkennbar sind. Vereinfachte oder kontrollierte natürliche Sprachen wie Basic English und Special English verringern den Wortschatz und regularisieren die Grammatik teilweise.

Die meisten internationalen Plansprachen verwenden die lateinische Schrift. Einige bieten auch eine kyrillische Alternative. In lateinischen Alphabeten gibt es unterschiedliche Lösungen für Laute, die nicht einfach mit ISO-646-Buchstaben wiedergegeben werden, etwa /ʃ/ oder /ʒ/. Manche Sprachen nutzen Diakritika, zum Beispiel Esperanto mit ĉ, ĝ, ĥ, ĵ, ŝ und ŭ; andere verwenden Mehrfachbuchstaben wie sh, ch oder qu.

Verbreitung und neue Kommunikationsformen

Bei internationalen Sprachen geht es nicht nur darum, welche Sprache geeignet wäre, sondern auch darum, wie sie verbreitet werden könnte. Ein Ansatz ist Laissez-faire: Eine Sprache setzt sich ohne besondere Maßnahmen durch, wie es beim internationalen Englisch teilweise angenommen wird. Andere Ansätze setzen auf institutionelle Förderung, Basisarbeit, Unterrichtsprogramme oder Marketing.

Weitere Strategien sind nationale Gesetzgebung, bei der Staaten oder Kommunen eine Sprache schrittweise anerkennen, und internationale Gesetzgebung. Letztere würde ein bindendes internationales Übereinkommen anstreben, möglicherweise unter Organisationen wie den United Nations oder der Inter-Parliamentary Union. Eine ausgewählte Hilfssprache könnte dann ab der Grundschule weltweit unterrichtet werden. Dieser Ansatz ist ein offizieller Grundsatz des Baháʼí Faith und wurde von Teilen der IAL-Bewegung als besonders aussichtsreich betrachtet.

Das Internet half allen Plansprachen mit aktiven Gemeinschaften, besonders Esperanto. Die Mailingliste CONLANG wurde 1991 gegründet; 1997 entstand AUXLANG als eigenes Forum für Plansprachen. Online-Kommunikation erleichterte sowohl die Pflege bestehender Gemeinschaften als auch die Bekanntmachung neuer Projekte. Beispiele mit kleinen Gemeinschaften sind Kotava (1978), Lingua Franca Nova (1998), Slovio (1999), Interslawisch (2006), Pandunia (2007), Sambahsa (2007), Lingwa de Planeta (2010) und Globasa (2019).

Eine besondere Untergruppe sind zonale Plansprachen. Sie sind nicht unbedingt für die ganze Welt gedacht, sondern für Sprecher verwandter Sprachen. Ein frühes Beispiel ist eine panslawische Sprache von Juraj Križanić aus dem Jahr 1665. Moderne oder neuere Beispiele betreffen panslawische, pangermanische, panromanische oder afrikanische Dachsprachen. Die Interslawische Sprache wurde 2006 zunächst als Slovianski veröffentlicht und 2011 in heutiger Form aus mehreren Projekten gebildet; 2012 soll sie mehrere hundert Benutzer gehabt haben.

Forschung, Alternativen und Kritik

Internationale Plansprachen wurden schon Anfang des 20. Jahrhunderts wissenschaftlich diskutiert. L. Couturat, Otto Jespersen, R. Lorenz, W. Ostwald und L. Pfaundler betonten, dass die Frage einer internationalen Hilfssprache oft von Utopisten, Fanatikern und Enthusiasten geprägt gewesen sei, obwohl ihr eine gute Idee zugrunde liege. Pfaundler sah besonders in der Wissenschaft einen Bedarf an einer gemeinsamen Sprache, weil die Vielzahl wissenschaftlicher Sprachen Zeit und Mühe koste.

Es gab auch nichtsprachliche oder anderssprachliche Alternativen. Bildsprachen nutzen Bilder, Ideogramme, Diagramme oder Symbole. Beispiele reichen von Leibniz’ Vorschlag einer Universalsprache im 17. Jahrhundert bis zum Bliss-Symbol von 1949. In Fachbereichen sind bestimmte Symbolsysteme bereits weit verbreitet, etwa für elektronische Schaltkreise, chemische und mathematische Symbole, Verkehrszeichen, touristische Hinweise oder Karten.

Für internationale Begegnungen Gehörloser entwickelte sich eine internationale Hilfsgebärdensprache. Sie wurde früher Gestuno genannt und heißt heute meist Internationale Gebärdensprache. Seit der Standardisierung erster Gebärden 1973 hat sie sich weiterentwickelt. Sie unterscheidet sich von gesprochenen Plansprachen, weil viele Gebärden ikonisch sind und oft in die Grammatik der eigenen Gebärdensprache eingebaut werden. Signuno ist davon zu unterscheiden; es basiert auf Esperanto und wird nicht breit verwendet.

Kritik richtet sich gegen einzelne Projekte, gegen Typen von Plansprachen und gegen das Konzept allgemein. Häufig kritisiert werden die Künstlichkeit solcher Sprachen, die Streitlust ihrer Anhänger und die Schwierigkeit, sich auf eine Sprache oder objektive Bewertungskriterien zu einigen. Der verbreitetste Einwand lautet, eine konstruierte Plansprache sei unnötig, weil natürliche Sprachen wie Englisch bereits diese Rolle erfüllen. Außerdem wird seit dem späten 19. Jahrhundert befürchtet, eine internationale Sprache könne das Aussterben von Minderheitensprachen beschleunigen. Esperanto, Interlingua und Ido wurden zudem als zu europäisch kritisiert; dafür entstand der negativ gemeinte Begriff „Euroklon“.