Don’t Look Back in Anger

Überblick und Veröffentlichung

„Don’t Look Back in Anger“ (deutsch: „Blick nicht im Zorn zurück“) ist ein Lied der britischen Britpop-Band Oasis. Noel Gallagher schrieb das Stück und übernahm erstmals bei einer Oasis-Single auch den Hauptgesang. Das Lied erschien am 29. September 1995 als vierter Titel des Albums „(What’s the Story) Morning Glory?“ und wurde am 19. Februar 1996 als fünfte Single daraus veröffentlicht. Als Länge werden 4:46 Minuten, im Abschnitt zur Musik jedoch 4:47 Minuten angegeben.

Nach dem Erfolg des rockigeren Vorgängeralbums „Definitely Maybe“ setzte Noel Gallagher beim neuen Album stärker auf balladenhaften Britpop. Die ursprüngliche Fassung von „Don’t Look Back in Anger“ wurde deshalb mit einer Akustikgitarre begleitet. Gallagher schrieb die Akkorde nach eigenen Angaben zwei Tage nach einem Auftritt in Paris. Bei einem Soundcheck in Sheffield fielen ihm die ersten Zeilen des Refrains ein; er stellte den Text anschließend im Backstagebereich fertig und präsentierte das Lied am 22. April 1995 bei einem Konzert in der Sheffield Arena.

Weil die Band nach Aussage des Produzenten Owen Morris einen voluminöseren Refrain wollte, wurde die akustische Fassung zu einem Arrangement aus Gitarren, Gesang, Bass, Schlagzeug und Keyboards ausgebaut. Liam Gallagher durfte zwischen „Wonderwall“ und „Don’t Look Back in Anger“ wählen und entschied sich für „Wonderwall“, sodass Noel Gallagher dieses Lied sang. Im Studio nahm Noel zuerst seine Gesangs- und Gitarrenspur auf, danach spielte Alan White das Schlagzeug ein. Morris bezeichnete diese ungewöhnliche Reihenfolge später als eine Produktion, auf die er nicht stolz sei, sah dies aber durch die Qualität des Songwritings ausgeglichen.

Später erschien das Lied auch auf „Familiar to Millions“ (2001), „Stop the Clocks“ (2006) und „Time Flies… 1994–2009“ (2010). Seit der Trennung von Oasis im Jahr 2009 spielt Noel Gallagher es außerdem mit seinem Soloprojekt Noel Gallagher’s High Flying Birds.

Musikalischer Aufbau

Das Lied steht in C-Dur. Die Instrumente sind jedoch auf 455 Hz bezogen auf den Kammerton a¹ gestimmt, also 15 Hz höher als der Standard von 440 Hz. Seine Form lautet: Intro – Strophe – Bridge – Refrain – Zwischenspiel – Strophe – Bridge – Refrain – Gitarrensolo – zweimal Refrain – Outro. Eine Bridge ist dabei ein Übergangsabschnitt zwischen anderen Hauptteilen des Liedes.

Das viertaktige Intro wurde aus John Lennons „Imagine“ übernommen. Sowohl die Akkordfolge C-Dur–F-Dur als auch das Anschlagsmuster stimmen überein. Gespielt wird eine Pendelbewegung aus Achtelnoten, bei der sich Grundton und restlicher Akkord abwechseln. C-Dur erscheint in der Grundstellung C–E–G, F-Dur in der zweiten Umkehrung C–F–A.

Die acht Takte lange Strophe verwendet zweimal die Folge C–G | Am–E7 | F–G | C–Am–G. Danach folgt eine zwölftaktige Bridge mit F–Fm | C | F–Fm | C | F–Fm | C | G | G# | Am–G | F | G | G. Dieselbe Begleitung liegt auch unter dem Gitarrensolo.

Instrumental unterscheidet sich der Refrain von der Strophe vor allem durch ein von Liam Gallagher gespieltes Tamburin. Zugleich liegt die Gesangsmelodie deutlich höher: Ihr höchster Ton ist g², während die Strophe nur e² erreicht. Besonders im Refrain erzeugen diatonische, also zur Tonleiter gehörende Tonschritte einen hymnenartigen Klang. Vom höchsten Ton g² bewegt sich die Melodie dabei in Achtelnoten abwärts bis zum Grundton c².

Inhalt des Liedtextes

Der größte Teil des Textes wird aus der Ich-Perspektive erzählt. Der Erzähler führt in Gedanken eine Auseinandersetzung mit einer Frau, die im Refrain Sally heißt. Darin erscheinen Ratschläge, Wünsche und eindringliche Aussagen, etwa „Take me to the place where you go“ („Bring mich dorthin, wohin du gehst“) und „you ain’t ever gonna burn my heart out“ („Du wirst mein Herz nicht zerstören“). Die Zeile „But don’t look back in anger, I heard you say“ („Blick nicht im Zorn zurück, hörte ich dich sagen“) deutet auf eine zerbrochene Beziehung hin. Der Text lässt sich daher als Rückblick des Erzählers auf diese Beziehung verstehen. Im Refrain wechselt die Erzählweise von der ersten in die dritte Person.

Neben der musikalischen Anlehnung an „Imagine“ enthält auch der Text einen Verweis auf John Lennon. Die Bridge beginnt mit „So I start a revolution from my bed“ („Also beginne ich eine Revolution von meinem Bett aus“). Dies bezieht sich auf das „Bed-in“, bei dem John Lennon und Yoko Ono 1969 in einem Hilton-Hotel in Apollobuurt im Bett sitzend für den Frieden demonstrierten. Der Liedtitel spielt außerdem auf John Osbornes umstrittenes Theaterstück „Look Back in Anger“ von 1956 an.

Mitwirkende und Gestaltung

An der Aufnahme waren folgende Musiker beteiligt:

• Noel Gallagher: Gesang, Gitarre, E-Bow und Mellotron • Liam Gallagher: Hintergrundgesang und Perkussion • Paul Arthurs: Gitarre, Klavier und Mellotron • Paul McGuigan: Bass • Alan White: Schlagzeug

Das von Brian Cannon entworfene Singlecover zeigt einen vollständig mit Blumen ausgelegten Proberaum. Im Hintergrund stehen Gitarren- und Bassverstärker mit angelehnten Instrumenten. Außerdem sind ein weißes Klavier und ein weißes Schlagzeug zu sehen, dessen Bassdrum mit dem Union Jack versehen ist. Dieses Motiv und das damit ausgedrückte Nationalbewusstsein gelten als typisch für den Britpop.

Nigel Dick führte beim Musikvideo Regie; gedreht wurde im kalifornischen Pasadena. Der aus der Fernsehserie „Mit Schirm, Charme und Melone“ bekannte Schauspieler Patrick Macnee tritt darin als Chauffeur der Band auf.

Erfolg, Mediennutzung und Coverversionen

Die Single erreichte Platz 1 im Vereinigten Königreich, Platz 2 in Schweden und Platz 3 in Finnland. Weitere Höchstplatzierungen waren Platz 19 in Norwegen und Australien, Platz 20 in Neuseeland, Platz 24 in Frankreich, Platz 27 in der Schweiz, Platz 33 in den Niederlanden, Platz 35 in Wallonien, Platz 55 in den Vereinigten Staaten und Platz 57 in Deutschland. In den britischen Jahrescharts belegte sie 1996 Platz 11 und 2025 Platz 88. Mit Stand von 2013 war sie die meistverkaufte Single der Bandgeschichte.

Bei den Verkaufszahlen nennt die Darstellung für Großbritannien widersprüchliche Angaben: Im Fließtext ist für 2024 von sechsfachem Platin die Rede, die Tabelle führt siebenfaches Platin für 4.200.000 Verkäufe auf. Weitere Auszeichnungen sind fünffaches Platin in Australien für 350.000, Platin in Brasilien für 60.000, Platin in Dänemark für 90.000, zweifaches Platin in Italien für 200.000, Platin in Japan für 250.000, dreifaches Platin in Neuseeland für 90.000 und Platin in Spanien für 60.000 Verkäufe. Insgesamt weist die Tabelle 21 Platin-Auszeichnungen und 5.300.000 Verkäufe aus.

Das ZDF nutzte das Lied als Titelmelodie und zur Untermalung seiner Zusammenfassungen zur Fußball-Europameisterschaft 1996. In der BBC-Serie „Our Friends in the North“ erklang es im Abspann der letzten Folge; außerdem wurde es in „Cold Case – Kein Opfer ist je vergessen“, „Being Human“ und „Chuck“ verwendet. Für das Videospiel „Rock Band“ wurde der Titel auf der Xbox 360 als Download angeboten.

Zwei Tage nach dem Terroranschlag in Manchester vom 22. Mai 2017 sangen Teilnehmer einer Trauerfeier das Lied nach einer Schweigeminute. Beim Benefizkonzert „One Love Manchester“ spielte Coldplay den Song.

Zu den Künstlern mit Coverversionen gehören Amy Winehouse, Glay und The Killers. Die britische Band The Wurzels veröffentlichte 2002 eine humorvolle Bearbeitung im südwestenglischen Folkstil, die für eine Woche Platz 59 der britischen Charts erreichte.