Songwriting

Begriff und Bedeutung

Songwriting bezeichnet die Tätigkeit, bei der eine Person als Liedtexter und Komponist in einer Person Vokalmusik für Pop-, Rock-, Folk- oder Country-Musik kreiert. Sie konzipiert, konstruiert und verbindet Text und Musik zu einem Musikstück.

In der Popmusik wird der Begriff „komponieren“ häufig durch „Songwriting“ ersetzt. Ein Komponist gestaltet Form, Harmonik, Melodik und Rhythmik; ein Liedtexter verfasst den Text. Beide Aufgaben können von derselben Person übernommen werden. In der amerikanischen Fachliteratur kann „Songwriter“ außerdem auch einen ausschließlichen Liedtexter oder Komponisten bezeichnen. Im engeren deutschsprachigen Gebrauch werden teilweise auch Komponisten ohne eigene Textbeiträge, etwa Elton John, als Songwriter bezeichnet, nicht jedoch reine Liedtexter wie Bernie Taupin.

Typische Vertreter und Einsatzbereiche

Songwriter sind besonders typisch für Country-Musik, Folkmusik und Protestlieder. Zu den genannten Vertretern zählen Kris Kristofferson, Joan Baez, Donovan, Bob Dylan, Pete Seeger und Leonard Cohen.

Bob Dylan sang seine Kompositionen nicht nur selbst. Durch Coverversionen von Interpreten der Popmusik wurden einige davon zu Millionensellern, darunter „Mr. Tambourine Man“ in der Version von The Byrds und „Mighty Quinn“ von Manfred Mann. Später wurden auch Randy Newman, Laura Nyro und Jimmy Webb dieser Kategorie zugerechnet.

Songelemente und Aufbau

Songwriting verwendet eigene Methoden und Fachbegriffe, die meist einzeln oder kombiniert in Kompositionen eingesetzt werden. Dazu gehören Lick, Riff, Break, Fill, Stop und Hookline. Diese Elemente sollen den Wiedererkennungswert eines Liedes beim Zuhörer erhöhen.

Ein Songwriter teilt ein Lied in Parts, also Grundbestandteile, auf. Die wichtigsten genannten Parts sind die Strophe, auch Vers genannt, die Bridge, auch Prechorus genannt, und der Refrain, auch Chorus genannt.

Produktion, Hook und Singer-Songwriter

Im Vergleich zum klassischen Komponisten instrumentiert der Songwriter häufig eine kleinere Besetzung, da Popmusik oft von höchstens fünf oder sechs Musikern gespielt wird. Typisch sind Harmonieinstrumente wie E-Gitarre, Keyboard und E-Bass sowie Rhythmusinstrumente wie Schlagzeug und andere Perkussionsinstrumente. Auch Synthesizer werden häufig eingesetzt.

Im urheberrechtlichen Sinn besteht die Komposition aus der Melodiestimme. Eine Hookline oder Hook ist meist die gesungene Titelzeile; sie muss nicht mit dem Liedtitel übereinstimmen, fällt aber häufig mit ihm zusammen. Die Hook trägt in der Regel die musikalische Prägnanz und die textliche Hauptaussage des Liedes. Sie ist oft eine Refrainzeile oder ein Schlüsselwort des Refrains, etwa in „Über den Wolken“, „Love Me Tender“ oder „Wind of Change“. Manchmal ist sie eine Coupletzeile, beispielsweise in „In the Ghetto“ oder „Aber bitte mit Sahne“. Eine Hook kann auch aus einer instrumentalen Phrase bestehen, etwa aus dem Intro von „Smoke on the Water“, oder in moderner elektronischer Musik durch Geräusche und Soundeffekte geprägt sein. Entscheidend ist ihr Wiedererkennungswert.

Bis in die späten 1970er Jahre wurden Lieder in Form von Musiknoten festgehalten. Heute produzieren Songwriter ihre Ideen zunehmend am Computer mit synthetischen Instrumenten als Demoaufnahme für Interpreten. Noten finden sich hauptsächlich noch in Liederbüchern, beispielsweise zusammen mit Gitarrentabulaturen.

Interpretiert ein Songwriter seinen selbst verfassten Titel auch selbst, wird er Singer-Songwriter genannt. Im deutschsprachigen Raum ist dieser Begriff weniger etabliert; dort wird eher „Liedermacher“ verwendet. Liedermacher vereinen Texter, Komponist und Sänger, oft mit eigener Gitarrenbegleitung. Der Begriff wurde 1961 von Wolf Biermann für diese Personalunion geprägt. Liedermacher können politische Agitation artikulieren, etwa Wolf Biermann und Franz-Josef Degenhardt, oder private Alltagsprobleme behandeln, etwa Georg Kreisler, Reinhard Mey und Hannes Wader. Beispiele aus Schlager und Popmusik sind Udo Jürgens sowie Udo Lindenberg und Peter Maffay.