Bass (Instrument)

Begriff und Bedeutung

In der Musik bezeichnet Bass fachsprachlich streng genommen eine tiefe Stimmlage. Damit wird Bass von höheren oder anderen Stimmlagen wie Tenor, Bariton, Alt oder Sopran abgegrenzt. In vielen Zusammenhängen wird das Wort aber auch als Synonym für Bassinstrumente verwendet: Das sind Instrumente, die in einer Gruppe von Musikern die Basslinie übernehmen.

Den Bass als ein einziges bestimmtes Instrument gibt es nicht. Im allgemeinen Sprachgebrauch meint man damit, besonders durch moderne Musikrichtungen wie Jazz, Rock, Pop und Weltmusik geprägt, meist den Kontrabass, den E-Bass oder die akustische Bassgitarre. Je nach musikalischem Bereich können aber auch andere Instrumente als Bass bezeichnet werden, zum Beispiel die Tuba bei den Blechbläsern oder Bassklarinette und Basssaxophon bei den Holzbläsern. Verkürzend werden auch Sänger mit der Gesangsstimme Bass oft einfach als Bass bezeichnet.

Bassisten

Ein Bassist ist im instrumentalen Bereich ein Musiker, der eines der Bassinstrumente spielt. In der klassischen Musik liegt die Aufgabe von Bassisten meist darin, eine harmonische Grundlage zu schaffen. Das bedeutet: Die tiefen Töne stützen den Zusammenklang und geben der Musik ein Fundament.

In Jazz, Pop- und Rockmusik hat der Bassist zusätzlich eine bestimmende und tragende Rolle innerhalb der Rhythmusgruppe. Die Rhythmusgruppe ist der Teil einer Band, der den rhythmischen und harmonischen Unterbau liefert. Wie bei anderen Instrumenten kann der Bassist in diesen modernen Stilrichtungen auch solistisch spielen. Dabei kann er improvisieren, also spontan musikalisches Material erfinden. Wichtig ist außerdem das Mikrotiming im Zusammenspiel der Rhythmusgruppe: Es bestimmt den Groove, also das rhythmische Gefühl und den Fluss der Musik.

Bassinstrumente

Ein Musikinstrument gilt als Bassinstrument, wenn es allgemein in einer tiefen Lage klingt und im musikalischen Geschehen die Basslinie übernimmt. Beispiele aus dem Artikel sind Violoncello, E-Bass, Kontrabass, Fagott, Tuba, Teekistenbass und Marimbula.

Ein Instrument kann auch Bassinstrument heißen, wenn es das tiefste Exemplar einer Instrumentenfamilie ist. Beispiele sind Bass-Posaune, Bassgitarre, Bass-Flöte, große Bass-Geige, also Kontrabass, sowie die am tiefsten klingende Bauart der Steelpans. Für besonders tief gebaute Instrumente gibt es erweiterte oder veränderte Vorsilben wie „Subbass-“, „Kontrabass-“ oder „Kontra-“.

Beispiele

Der Artikel nennt mehrere konkrete Beispiele für Bassinstrumente oder besonders tief klingende Instrumente: Kontrabass, E-Kontrabass, E-Bass, Tuba, Fagott, Serpent, Piano Bass, Basstrommel, Subkontrabasssaxophon und Bassrankett.

Diese Beispiele zeigen, dass Bassinstrumente nicht zu einer einzigen Instrumentenart gehören. Sie können Streichinstrumente, Blasinstrumente, Schlaginstrumente oder andere Bauformen sein. Entscheidend ist vor allem ihre tiefe Lage oder ihre Funktion als Träger der Basslinie.