Vereinbarkeit von Familie und Beruf

Bedeutung und gesellschaftlicher Rahmen

Vereinbarkeit von Familie und Beruf bedeutet die Möglichkeit für Erwachsene im arbeitsfähigen Alter, sich zugleich Beruf und Karriere sowie der Familie, der Betreuung von Kindern und pflegebedürftigen Personen zu widmen. Werden auch Freundschaften und Hobbys einbezogen, geht es um die Vereinbarkeit von Beruf, Privat- und Familienleben. Work-Life-Balance bezeichnet allgemeiner ein anzustrebendes Gleichgewicht, auch für Singles; entscheidend ist die individuelle Zufriedenheit.

Das Thema ist gesellschafts-, beschäftigungs-, sozial-, kultur- und bildungspolitisch wichtig. Es betrifft die Gleichstellung, die Familienkultur, die Wirtschaftlichkeit von Betrieben und persönliche Lebensentwürfe. Bedingungen unterscheiden sich zwischen Staaten aus historischen, kulturellen und politischen Gründen stark. Der Diskurs verlagerte sich in Industrienationen von der Frage, ob Mutterschaft und Erwerbsarbeit vereinbar seien, hin zur Frage, wie Mütter und Väter Erwerbsarbeit und Erziehung zeitlich verbinden können.

Sinkende Geburtenraten, längere Lebenserwartung und die Pflege älterer Angehöriger erhöhen die Bedeutung des Themas. Dabei wird diskutiert, ob beide Eltern erwerbstätig sein sollen oder können, wie Alleinerziehende unterstützt werden und wie Wahlfreiheit zwischen Erwerbsarbeit und traditionellen Familienformen gesichert werden kann. Studien zur Berufstätigkeit von Müttern zeigen kein einfaches Ja oder Nein zu möglichen Auswirkungen auf Kinder: Entscheidend sind unter anderem beruflicher Kontext, Zeit- und Geldverwendung, Qualität nichtelterlicher Betreuung und Zufriedenheit der Mutter mit ihrer Rolle.

Bis in die 1950er Jahre entsprach die Nichterwerbstätigkeit der Ehefrau dem bürgerlichen Ideal. Heute stellt eine Familie dem Arbeitsmarkt im Durchschnitt tendenziell mehr Arbeitsstunden zur Verfügung als Mitte des 20. Jahrhunderts. In Deutschland gelten Infrastruktur, familienbezogene Transfers und Besteuerung als wichtige Ansatzpunkte gegen Kinder- und Familienarmut.

Familienmodelle, Gleichstellung und Erwerbschancen

Die Soziologin Birgit Pfau-Effinger unterscheidet fünf geschlechterkulturelle Familienmodelle:

• Im familienökonomischen Modell arbeiten beide Eltern im eigenen landwirtschaftlichen oder kleingewerblichen Betrieb.
• Im traditionellen bürgerlichen Modell ist der Mann voll erwerbstätig, die Frau trägt allein oder fast allein die Familienarbeit.
• Im modernisierten bürgerlichen Zuverdienermodell arbeitet der Mann voll, die Frau in Teilzeit und übernimmt weiterhin fast die gesamte Familienarbeit.
• Im egalitär-erwerbsbezogenen Modell arbeiten beide Eltern voll; überwiegend wird externe Kinderbetreuung genutzt.
• Im egalitär-familienbezogenen Doppelversorger/Doppelbetreuer-Modell arbeiten beide annähernd gleich viel in Teilzeit und teilen Familienarbeit partnerschaftlich.

Diese Modelle sind Typen: Reale Familien verbinden sie oft, verändern sie über die Zeit oder weichen davon ab. Deutsche Studien zeigen, dass Frauen insgesamt deutlich mehr Haus- und Familienarbeit leisten und meist auch deren Organisation übernehmen. Nach der Geburt des ersten Kindes kommt es häufig zu einer Retraditionalisierung: Einstellungen von Männern werden eher traditioneller, während Frauen eher egalitär bleiben. Teilzeitquoten sind europaweit bei Männern wesentlich geringer als bei Frauen.

Berufstätigkeit beider Partner kann finanzielle Unabhängigkeit, Altersvorsorge und Absicherung bei Arbeitslosigkeit, Arbeitsunfähigkeit oder Trennung fördern. In vielen Haushalten reicht ein Einkommen nicht mehr für die Familie. Zugleich erschweren Einkommensunterschiede, fehlende Teilzeitstellen in höheren Positionen und betriebliche Erwartungen an Verfügbarkeit eine stärkere Familienbeteiligung von Vätern.

Vereinbarkeit ist ein Kern der Gleichstellung. Familienfreundliche Maßnahmen können Ausfallzeiten und Doppelbelastungen verringern und damit Gender-Pay-Gap sowie Family Wage Gap verkleinern. Sie können aber Rollenstereotype verstärken, wenn sie überwiegend von Frauen genutzt werden. Der Gender-Care-Gap betrug 2022 in Deutschland 44,3 Prozent: Frauen leisteten im Schnitt 79 Minuten täglich mehr unbezahlte Care-Arbeit als Männer.

Am Arbeitsplatz kollidieren Familienpflichten häufig mit Erwartungen vollständiger zeitlicher und räumlicher Verfügbarkeit für Überstunden, Schichtarbeit, Weiterbildung und Reisen. Dies kann Einstellungen, Beförderungen und besonders den Zugang zu Führungspositionen beeinträchtigen. Eine Studie mit 718 fiktiven Bewerbungen ergab: Männer mit 12 Monaten Elternzeit wurden genauso häufig zum Gespräch eingeladen wie Männer mit 2 Monaten; Frauen mit langer Elternzeit wurden seltener eingeladen als Frauen mit kurzer.

Wirtschaft, Staaten und internationale Befunde

Aus volkswirtschaftlicher Sicht sollen eine höhere Frauenerwerbsquote, die bessere Nutzung gut ausgebildeter Arbeitskräfte und eine höhere Geburtenrate Wachstum, Rentenfinanzierung und die Vermeidung eines Fachkräftemangels unterstützen. Bei Frauen gehen höheres Ausbildungs- und Einkommensniveau laut Institut der deutschen Wirtschaft Köln tendenziell mit weniger Kindern einher; als Erklärung gelten höhere durch Elternschaft verursachte Opportunitätskosten, also Einkommens- oder Karriereverluste. Vereinbarkeitsmaßnahmen sollen diese Kosten senken. Ein Arbeitsplatz schützt jedoch nicht zwingend vor Armut; Sozialtransfers wie Kindergeld, Kinderzuschlag und Wohngeld gelten besonders für Alleinerziehende und Mehrkindfamilien als wichtig.

Die OECD nennt als Nutzen besserer Vereinbarkeit höhere Beschäftigung, sichereres Familieneinkommen, Gleichstellung und Förderung der kindlichen Entwicklung. Verfügbarkeit, Qualität, Kosten, Öffnungszeiten und Flexibilität der Kinderbetreuung beeinflussen, ob und wie lange Eltern arbeiten. In Dänemark sind diese Bedingungen günstig und die Mehrheit der Frauen arbeitet Vollzeit; in den Niederlanden führen hohe Kosten für Kleinkinder oft zu Teilzeit oder Erwerbsausstieg von Müttern mehrerer Kinder. Berufliche Nachteile für Väter, die familienbezogene Ansprüche nutzen, können Rollenmodelle verfestigen. Probleme bestehen auch nach dem Kleinkindalter.

Eine Studie der Robert Bosch Stiftung verglich Schweden, Frankreich und Großbritannien mit Deutschland. Schweden verband flächendeckende staatliche Betreuung mit einer Elternversicherung gegen Einkommensverluste. In Frankreich waren nach Reformen 99 % der drei- bis sechsjährigen Kinder öffentlich oder privat betreut; hinzu kamen Beihilfen und staatliche Hilfen etwa bei Krankheit eines Kindes. Großbritannien bot insbesondere gebündelte, transparente Informationen über Betreuung und finanzielle Unterstützung. Empfohlen wurden Dienstleistungsagenturen als Vermittler für familienunterstützende Angebote.

Der Siebte Familienbericht von 2006 beschreibt in Deutschland einen besonders hohen Zeitdruck zwischen 27 und 35 Jahren für Ausbildungsabschluss, Berufseinstieg, Partnerwahl und Kinderentscheidung. Deutschland, Österreich und die Schweiz werden wegen des traditionellen beziehungsweise modernisierten bürgerlichen Modells als konservativ eingeordnet. Schweden gilt als Beispiel für gleichberechtigte Chancen, Frankreich für öffentliche und geförderte private Kinderbetreuung. In Deutschland änderte das Bundeselterngeld- und Elternzeitgesetz 2006 die Rahmenbedingungen wesentlich. Weltweit verpflichtet ein Abkommen der Internationalen Arbeitsorganisation beigetretene Staaten dazu, Erwerbstätige mit Familienpflichten ohne Diskriminierung zu unterstützen; bisher traten 38 Staaten bei. Das CEDAW-Übereinkommen unterzeichneten 184 Staaten.

Familienfreundliche Arbeitswelt und Karriere

Familienfreundlichkeit ist Teil von Personalwesen, Unternehmensstrategie und Organisationskultur. Flexible Arbeitsregelungen können laut Kommission der Europäischen Gemeinschaften Produktivität, Zufriedenheit und den Ruf eines Unternehmens verbessern. Bei Fachkräftemangel können sie Beschäftigte gewinnen und binden; bei hoher Arbeitslosigkeit werden solche Leistungen eher gekürzt. Entscheidend ist, dass Unternehmensleitung und Führungskräfte die Maßnahmen glaubwürdig unterstützen. Sonst nutzen Beschäftigte Angebote aus Sorge vor Karriereeinbußen nicht.

Mögliche Maßnahmen sind planbare flexible Arbeitszeiten, Teilzeit, Zeitwertkonten, Vertrauensarbeitszeit, Telearbeit und variable Arbeitsorte. Hinzu kommen vorbereitete Vertretungen und Weiterbildung während Mutterschutz oder Elternzeit, schrittweiser Wiedereinstieg, Kinderbetreuung oder deren Vermittlung, Hilfe bei Krankheit von Kindern oder Angehörigen, zusätzliche freie Tage, Vaterschaftsurlaub und Sonderurlaub. Familienfreundliche Arbeitszeiten sollen flexibel, aber planbar sein und Reaktionen auf Unvorhergesehenes ermöglichen. Teilzeitangebote, die vor allem Frauen nutzen, können zwar entlasten, aber die gleichberechtigte Teilhabe beider Geschlechter erschweren.

Eine Leitlinie oder Zertifizierung garantiert keine familienfreundliche Praxis. Rückkehr nach Elternzeit oder ein Teilzeitwunsch können trotz Zertifikat zu Problemen und gegebenenfalls Diskriminierungsklagen führen. Das audit berufundfamilie wurde 1999 eingeführt; das audit familiengerechte hochschule wird seit 2002 durchgeführt. Die tatsächliche Nutzung betrieblicher Angebote bleibt häufig niedrig, wenn Präsenz und lange Arbeitszeit als Maßstab für Motivation gelten.

Teilzeitarbeit und Karriere schließen sich rechtlich nicht grundsätzlich aus. In Deutschland können auch Führungskräfte nach § 6 und § 8 Teilzeit- und Befristungsgesetz eine Verringerung der Arbeitszeit verlangen, sofern unter anderem der Betrieb mehr als 15 Beschäftigte hat, mindestens sechs Monate Beschäftigung bestehen und keine betrieblichen Gründe entgegenstehen. Dennoch prägt oft eine Anwesenheitskultur die Beurteilung. Elternzeit und Teilzeit können als mangelnde Motivation ausgelegt werden; besonders wichtig ist die Haltung von Vorgesetzten. Familienzeit kann zugleich Kompetenzen wie Belastbarkeit, Organisation, Flexibilität und Verantwortungsbewusstsein fördern.

Auch Führungsarbeit kann mit reduzierter Zeit möglich sein, etwa durch Job-Sharing beziehungsweise Top-Sharing. Voraussetzung sind klare Zuständigkeiten, gegenseitige Akzeptanz, Teamorientierung und Flexibilität. In der Praxis arbeiten Teilzeitführungskräfte jedoch oft mehr als vertraglich vereinbart. Doppelkarrierepaare sind Paare, in denen beide eine langfristige Karriereorientierung und hohes berufliches Commitment haben; Hochschulen können sie durch Stellenaufteilung oder Unterstützung bei der Arbeitssuche des Partners fördern.

Alltag, Infrastruktur und individuelles Gleichgewicht

Vereinbarkeit ist im Alltag eine Koordinationsaufgabe. Berufstätige Eltern müssen Betreuung, Arbeitszeiten, Ferien, Krankheiten, Nachmittagsaktivitäten, Hausarbeit und Partnerschaft organisieren. Bewusst gemeinsame Familienzeit wird oft als Qualitätszeit bezeichnet. Für Kinder ist nach pädagogischer Auffassung vor allem wichtig, dass Eltern ansprechbar sind, Probleme mitlösen helfen, persönliche Stärken kennen und Vertrauen ermöglichen.

Das Wohnumfeld beeinflusst die Vereinbarkeit erheblich. Kurze Wege zwischen Arbeit, Schule, Einkauf, Betreuung, Freizeit und Freundschaften entlasten Familien. Fehlende Plätze in Kindertagesstätten und Ganztagsschulen, komplizierte Schulwege oder Aktivitäten, zu denen Kinder gebracht werden müssen, erhöhen den Aufwand. Verkehrssicherheit, öffentlicher Nahverkehr, Schulbusse, Fußwege und Möglichkeiten zum unbeaufsichtigten Spiel bestimmen, wie selbstständig Kinder unterwegs sein können. Die „Stadt der kurzen Wege“ verbindet kleinräumig Arbeitsstätten, Dienstleistungen, Schulen, Kindertagesstätten sowie Freizeit- und Kulturangebote.

Berufliche Mobilität, Fernpendeln, Dienstreisen und Wohnortswechsel können Familienbeziehungen belasten. Sie erschweren Unterstützung durch Verwandte und Freunde, können für Partner berufliche Unterbrechungen oder den Verlust sozialer Netzwerke bedeuten und verlangen Kindern Schulwechsel sowie neue Freundschaften ab. Mobilität wirkt je nach Form unterschiedlich; umgekehrt beeinflusst die Familienentwicklung die Bereitschaft zur Mobilität.

Eltern müssen auch planbare und kurzfristige Betreuungslücken auffangen. In Deutschland erklärten 2004 drei Viertel der Befragten, Arbeitszeiten und Öffnungszeiten von Betreuungseinrichtungen passten nicht zusammen. Externe Dienstleistungen, Großeltern, Freundes- und Nachbarschaftsnetzwerke, Haushaltshilfen, Au-pairs sowie Mehr-Generationen-Häuser und Familienzentren können entlasten. Besonders prekär und mehrfach Beschäftigte profitieren jedoch meist nicht: Fragmentierte Arbeitszeiten, mehrere Arbeitgeber und geringe Bezahlung erschweren Elternzeit und verlässliche Planung.

Individuelles Gleichgewicht umfasst Zeit für Familie und sich selbst, sinnvolle und existenzsichernde Arbeit, Gesundheit, Freundschaften, Hobbys, soziale Einbindung und Selbstbestimmung. Selbststeuerung, Zeitmanagement und Prioritätensetzung gelten als wichtige Wege. Zwischen Beruf und Familie können positive Förderwirkungen oder negative Konflikte auftreten. Erklärungsmodelle sind unter anderem Segmentations-, Kongruenz-, Identitäts-, Spillover-, Kompensations- und Ressourcen-Abfluss-Modell. Technik wie Smartphones, Telearbeit und Videokonferenzen kann Reisen verringern und Flexibilität erhöhen, aber auch Grenzen zwischen Arbeit und Privatleben verwischen und Erholung beeinträchtigen.

Kritik und Grenzen des Ansatzes

Kritik richtet sich gegen Begriffe, Ziele und praktische Umsetzbarkeit. „Vereinbarkeit“ und „Work-Life-Balance“ können nahelegen, Beruf und Leben seien getrennte Gegensätze. Deshalb werden teils Begriffe wie Life Balance oder Life Domain Balance bevorzugt. Kritisiert wird außerdem, Work-Life-Balance individualisiere ein strukturelles Problem und verdecke Geschlecht, soziale Klasse und gesellschaftliche Widersprüche.

In Deutschland, Österreich und der Schweiz wird Vereinbarkeit oft mit dem Alleinverdiener- oder Zuverdienermodell verglichen. Kritiker betonen, dass Berufszeit nicht für Familie verfügbar ist und umgekehrt; bei zwei erwerbstätigen Eltern könne eine Doppelbelastung und weniger elterliche Betreuungszeit entstehen. Das schwindende Alleinverdienermodell wird teilweise eher auf wirtschaftliche Zwänge als auf freie Entscheidungen zurückgeführt. Andere Kritik bezieht sich auf eine zunehmende Kommerzialisierung, wenn Betreuung und Haushaltsarbeit ausgelagert werden.

Die arbeitskritische Gruppe Krisis bezeichnete das Konzept als eine Vision, die die Trennung zwischen Erwerbsarbeit und Privathaushalt sowie geschlechtliche Rollenzuteilungen aufrechterhalte und vor allem für Besserverdienende lebbar sei, die Dienstleistungen delegieren könnten. Kritisiert werden auch Finanzierung, staatlicher Einfluss auf elterliche Entscheidungen und soziale Gerechtigkeit bei Maßnahmen wie Elterngeld und Krippenausbau.

Unter gegenwärtigen Bedingungen wird die Vereinbarkeit in Deutschland teils als unrealistisch bezeichnet. Arbeitszeitflexibilisierung könne Leistungsintensivierung und eine stärkere Unterordnung des Privaten bewirken. Eine Halbierung beider Arbeitszeiten sei wegen hoher Einkommensverluste, besonders bei niedrigen oder ungleichen Einkommen, oft keine wirkliche Alternative. Ehegattensplitting, geringe Anreize oberhalb der Geringfügigkeitsgrenze und Transferleistungen setzen teils widersprüchliche finanzielle Anreize. Die Verantwortung liegt zwar wesentlich bei Eltern, doch Kritiker fordern, dass Gesellschaft und Institutionen einen größeren Anteil an den Belastungen tragen.