Reddit

Reddit: Aufbau und Funktionsweise

Reddit ist ein Internetforum und Social-News-Aggregator sowie eine Online-Community. Nutzer können Inhalte einstellen und mit anderen kommunizieren. Mögliche Inhalte sind externe Links, Videos, Bilder, Umfragen oder Textbeiträge. Die Registrierung ist zum Lesen grundsätzlich nicht erforderlich, wird aber für Bewertungen, Kommentare und eigene Einreichungen benötigt. Reddit ist seit 2005 online, hauptsächlich englischsprachig und wird von Steve Huffman und Alexis Ohanian geleitet.

Die Beiträge werden von anderen Nutzern mit Upvotes (positiven Bewertungen) oder Downvotes (negativen Bewertungen) beurteilt. Diese Bewertungen beeinflussen die Position eines Beitrags auf der jeweiligen Reddit-Seite, auf der persönlichen Startseite und auf der allgemeinen Startseite. Zusätzlich spielen das Alter des Beitrags, positive und negative Bewertungen sowie das gesamte Karmaergebnis eine Rolle. Dadurch wechseln täglich Dutzende verschiedene Beiträge auf den Startseiten.

Eigene Beiträge, sogenannte Self-Posts, enthalten nutzergenerierte Texte zu einem bestimmten Thema. Beiträge und Kommentare können kommentiert werden; Antworten auf Kommentare können wiederum weitere Antworten erhalten. So entsteht eine baumartige Struktur. Die Bewertungen von Kommentaren verändern nicht die Platzierung des ursprünglichen Beitrags, bestimmen aber ihre Reihenfolge. Im Normalfall werden Kommentare mit den meisten Upvotes zuerst angezeigt.

Reddit ist in thematische Subreddits gegliedert. Beim Einreichen wählt der Nutzer das passende Subreddit aus. Angemeldete Nutzer können auch eigene Subreddits erstellen. Dafür muss das Benutzerkonto mindestens 30 Tage alt sein; außerdem ist eine bestimmte Mindestmenge an Reddit-Karma erforderlich, deren genaue Höhe geheim gehalten wird. Nutzer können Subreddits abonnieren. Beiträge aus diesen Subreddits erscheinen dann auf der persönlichen Startseite. Im Dezember 2011 gab es mehr als 100.000 Subreddits, am 27. Dezember 2021 waren es 3.254.056.

Jedes Subreddit besitzt Moderatoren, kurz Mods. Sie können Beiträge und Kommentare löschen oder anpinnen, Diskussionen für weitere Kommentare sperren sowie Nutzer zeitweise oder dauerhaft sperren. Grundlage sind die Regeln des jeweiligen Subreddits und die seitenweiten Reddit-Regeln. Reddit-Administratoren, kurz Admins, können Moderatoren ihre Berechtigungen entziehen oder nicht moderierte Subreddits sperren.

Karma, IAmA und besondere Funktionen

Karma bezeichnet die Bewertung der Reputation eines Reddit-Nutzers. Für positiv bewertete Beiträge entsteht Link-Karma, für positiv bewertete Kommentare Comment-Karma. Negative Bewertungen senken das jeweilige Karma. Es gibt getrennte Zähler für Beiträge und Kommentare. Eine einzelne Bewertung ergibt sich aus der Summe der Upvotes abzüglich der Downvotes für den jeweiligen Beitrag. Das Karma steht unter dem Profilnamen. Bis Juli 2016 erhielten Self-Posts ohne externen Link keine Karma-Punkte.

Weil das Bewertungssystem das Ranking beeinflusst, kann Karma künstlich erhöht werden. Dazu können Nutzer mehrere Fake-Accounts anlegen und damit eigene Beiträge positiv bewerten. Für sachliche Diskussionen gibt es die Reddiquette, eine Reddit-Richtlinie ähnlich der Netiquette. Sie ist jedoch nicht zwingend.

Das bekannte Subreddit IAmA steht für AMA, also „Ask me anything“. Dort beantworten vor allem prominente und bekannte Personen Fragen der Community. Die Fragen können von den Nutzern frei gewählt werden. Ein Zeitplan informiert über bevorstehende Prominenten-AMAs. Das deutsche Gegenstück ist r/de_IAmA, das im April 2025 592.000 Mitglieder zählte.

Im Juli 2010 führte Reddit Reddit Gold ein. Das kostenpflichtige Abonnement kostete 5,99 USD pro Monat und konnte auch von anderen Redditors verschenkt werden. Mitglieder erhielten unter anderem eine Trophäe, weniger Werbung und Sponsorenlinks, größere Anzeigegrenzen für Kommentare, Subreddits und gespeicherte Inhalte, eine Funktion für neue Kommentare seit dem letzten Besuch, Notizen in der Freundesliste, sortierbare gespeicherte Posts, Zugang zu „The Lounge“, Beta-Funktionen und Sonderangebote. Bis September 2016 verschenkte Reddit einen Monat Gold an Nutzer, die eine Postkarte an das Unternehmen schickten. 2018 wurde das Abonnement in Reddit Premium umbenannt. Zusätzlich gab es Awards wie Platinum und Silver sowie Community Awards und Mod Awards; Coins zum Verteilen von Awards konnten auch unabhängig von Reddit Premium erworben werden.

Ein Beispiel für ein Gemeinschaftsprojekt ist Place. Dabei kann jeder Nutzer alle fünf Minuten einen farbigen Pixel auf einer gemeinsamen Fläche platzieren. In Zusammenarbeit entsteht so ein Kunstwerk. Place fand erstmals am 1. April 2017 statt, wurde am 1. April 2022 nach großer Nachfrage erneut gestartet und im folgenden Jahr ab dem 20. Juli 2023 durchgeführt.

Entwicklung des Unternehmens

Reddit wurde im Juni 2005 von Steve Huffman und Alexis Ohanian gegründet; Aaron Swartz war ebenfalls an der Gründung beteiligt. Der Start-up-Inkubator Y Combinator stellte dafür 100.000 US-Dollar bereit. Um den Traffic, also das Datenaufkommen und die Zahl der Besuche, schnell zu erhöhen, legten Huffman und Ohanian anfangs viele Fake-Accounts an und veröffentlichten von dort Links.

Im Oktober 2006 kaufte der Condé-Nast-Verlag Reddit für 20 Mio. US-Dollar. Zu diesem Zeitpunkt verzeichnete die Website täglich 500.000 Seitenbesuche. Anfang 2008 wurde ermöglicht, dass jeder Nutzer eigene Subreddits erstellen kann. Im Februar 2011 erreichte Reddit erstmals 1 Milliarde Aufrufe in einem Monat, im September desselben Jahres 1,6 Milliarden.

Am 6. September 2011 wurde Reddit wegen des stetigen Wachstums aus dem Condé-Nast-Verlag ausgegliedert und als Reddit Inc. direkt dem Mutterkonzern Advance Publications unterstellt. Reddit begründete dies mit dem explosionsartigen Anstieg des Traffics: 2006 gab es durchschnittlich 700.000 Aufrufe pro Tag, 2011 wurde diese Zahl durchschnittlich alle 15 Minuten erreicht. Im August 2021 wurde Reddit mit 10 Milliarden US-Dollar bewertet. Am 21. März 2024 ging das Unternehmen in New York City unter dem Börsenkürzel RDDT an die Börse.

Am 17. Juni 2008 wurde Reddit als Open-Source-Projekt angekündigt. Mit Ausnahme des Anti-Spam-Bereichs waren der vollständige Code und die verwendeten Werkzeuge kostenlos auf GitHub nutzbar. Reddit nannte als Gründe eine schnellere Weiterentwicklung durch die Open-Source-Gemeinschaft, vollständige Transparenz für die Nutzer und die Tatsache, dass Reddit selbst bis dahin ausschließlich Open-Source-Software verwendet hatte. Seit dem 1. September 2017 ist Reddit jedoch kein Open-Source-Projekt mehr.

Kontroversen, Moderation und Politik

Bei der Tätersuche nach dem Anschlag auf den Boston-Marathon 2013 sammelten Reddit-Nutzer in einem eigens gegründeten Subreddit Informationen und traten dabei wie private Ermittler auf. Als Hauptverdächtiger galt auf Reddit ein als vermisst gemeldeter Student. Nachdem die Polizei die tatsächlichen Täter festgenommen hatte, wurde die Leiche des Studenten gefunden. Er hatte bereits Wochen vor dem Anschlag Suizid begangen. Wegen des Drucks, der öffentlichen Verunglimpfung und des Doxxings, also der Veröffentlichung persönlicher Daten, eines Unschuldigen wurde der Vorfall stark kritisiert. Ein Reddit-Manager entschuldigte sich und bezeichnete die Vorgänge als Hexenjagd und wilde Spekulationen. Die Moderatoren löschten anschließend die meisten Beiträge und Kommentare; vieles blieb im Subreddit r/MuseumofReddit erhalten.

Ellen Pao trat am 10. Juli 2015 nach etwa acht Monaten als Interimschefin zurück. Zuvor hatte sie Victoria Taylor entlassen, die sich um die meist ehrenamtlichen Moderatoren gekümmert hatte. Obwohl Pao sich für diese Personalentscheidung entschuldigte, forderte eine Petition von 200.000 Nutzern ihren Rücktritt. Mitgründer Steve Huffman übernahm vorerst wieder die Unternehmensleitung.

Im Juni 2020 sperrte Reddit wegen wiederholter und massenhafter Verstöße gegen die Netiquette zahlreiche Subreddits. Zu den mitgliederstärksten gehörten „The_Donald“ mit 790.000 Followern und „Chapo Trap House“ mit 160.000 Followern. Reddit erklärte, in den geschlossenen Gruppen seien insbesondere Hassreden verbreitet worden.

Im August 2021 kritisierten Nutzer und Subreddit-Betreiber, Reddit dulde Falschinformationen zur COVID-19-Pandemie und schließe Subreddits wie r/NoNewNormal nicht. Reddit berief sich zunächst auf die Erlaubnis von Debatten, auch wenn Beiträge dem wissenschaftlichen Konsens widersprachen. Kritiker sahen darin gefährliche Ratschläge. Nach weiteren Protesten stellte Reddit fest, dass r/NoNewNormal zur Verbreitung von Falschinformationen und zum gezielten Unterwandern anderer Communitys genutzt worden sei. Das Subreddit wurde gesperrt; weitere 54 Kanäle wurden in Quarantäne gestellt.

Am 12.–14. Juni 2023 gingen viele Subreddits offline oder stellten sich auf privat, teilweise auch darüber hinaus. Der Streik richtete sich gegen die geplante Kostenpflicht der API ab dem 1. Juli 2023. Die API ermöglicht externen Apps den Zugriff auf Reddit. Betroffen sahen die Nutzer unter anderem Third-Party-Apps sowie Moderatoren- und Meme-Bots.

Politisch bekannt wurde Reddit durch Barack Obamas AMA am 29. August 2012 während seines Wiederwahlkampfs. Unter dem Nutzernamen „PresidentObama“ beantwortete er eine halbe Stunde lang Fragen. Es wurden rund 13.000 Kommentare verfasst; die hohen Zugriffszahlen führten kurz darauf zu einem Totalausfall. In Russland war Reddit am 12. August 2015 etwa einen Tag gesperrt, vermutlich wegen eines älteren russischsprachigen Beitrags zum Anbau von Magic Mushrooms. Seit dem 13. August 2015 war das Subreddit watchpeopledie für Nutzer mit deutschen IP-Adressen gesperrt. 2019 löschte Reddit es, nachdem dort Videos des Terroranschlags auf zwei Moscheen in Neuseeland gezeigt worden waren.

Technische Entwicklung und mobile Nutzung

Die Reddit-Software wurde ursprünglich in Common Lisp geschrieben und im Dezember 2005 in Python neu erstellt. Als Gründe nennt der Artikel die größere Auswahl an Programmbibliotheken, bessere Performance und flexiblere Entwicklungsmöglichkeiten. Als Datenbank wird PostgreSQL verwendet. Im Januar 2009 gab Reddit eine Zusammenarbeit mit der JavaScript-Klassenbibliothek jQuery bekannt. Ende 2009 wechselte das Unternehmen von einer eigenen Server-Infrastruktur zum Cloudangebot Amazon Web Services.

Im Juni 2007 wurde die Website für die mobile Nutzung überarbeitet. Die Anpassungen betrafen vor allem die Gestaltung mit CSS und eine bessere Bedienbarkeit im mobilen Browser. Zusätzlich ermöglichen Apps die Nutzung von Reddit auf Smartphones und Tablets.

Im September 2014 erschien die Reddit-AMA-App für iOS und Android. Sie diente dazu, Interviews im Frage-Antwort-Stil aus dem Subreddit r/IAmA zu lesen. Im Oktober 2014 kaufte Reddit die iOS-App Alien Blue. Aus ihr entwickelte das Unternehmen eine neue offizielle App, die seit 2016 schlicht „Reddit“ heißt. Alien Blue wird nicht mehr weiterentwickelt und kann nicht mehr heruntergeladen werden. Inoffizielle Android- und iOS-Apps können weiterhin die Reddit API verwenden; als Beispiele nennt der Artikel reddit is fun, Relay for reddit und baconreader.