R.A.P. Music

Überblick

R.A.P. Music ist das sechste Soloalbum des US-amerikanischen Rappers Killer Mike. Es erschien am 15. Mai 2012 über das Independent-Label Williams Street Records, das mit Adult Swim assoziiert ist. Das Album gehört zum Genre Hip-Hop, umfasst 12 Titel und hat eine Gesamtlänge von 45:55 Minuten. Es erschien im Format CD und wurde vollständig von El-P produziert.

Das Album ist wichtig, weil es die erste Zusammenarbeit von Killer Mike und El-P war. Aus dieser Zusammenarbeit entstand später das Duo Run the Jewels. Als Singleauskopplungen werden für 2012 Big Beast, Untitled und Don’t Die genannt.

Entstehung

Killer Mike und El-P lernten sich 2011 über Jason DeMarco kennen, einen gemeinsamen Freund bei Adult Swim und beim Cartoon Network. El-P arbeitete zu dieser Zeit an seinem Album Cancer 4 Cure. Dafür nahmen Killer Mike und El-P gemeinsam den Track Tougher Colder Killer auf.

Parallel dazu entstand R.A.P. Music. El-P war der alleinige Produzent des Albums. Die Zusammenarbeit war für beide besonders, weil sie vor der Gründung von Run the Jewels stattfand und den Beginn ihrer gemeinsamen musikalischen Arbeit markierte.

Musik und Themen

Die Musik des Albums wurde von El-P über einen Roland TR-808 aufgenommen. Der Klang wird als „düster-verzerrte Effektkulisse“ beschrieben und unterscheidet sich deutlich von El-Ps anderen Produktionen. Die Produktion ist stark auf Killer Mike zugeschnitten.

Das Album wird als klassisches Rapper/Produzenten-Album beschrieben, ähnlich wie frühe Alben von Ice Cube. Es unterscheidet sich dadurch von Killer Mikes früheren Alben. Musikalisch ist R.A.P. Music an den Hip-Hop der 1980er-Jahre angelehnt. Es enthält lyrische und musikalische Verweise auf N.W.A und Public Enemy.

Inhaltlich behandelt Killer Mike vor allem politische Themen. Die Texte werden als wütend beschrieben und schildern den Alltag der schwarzen Bevölkerung der USA.

Wichtige Titel

Big Beast enthält Beiträge von Bun B, T.I. und Trouble. Bei diesem Stück arbeitete Killer Mike zum ersten Mal seit dem Akshon-Remix von 2003 wieder mit T.I. und Bun B zusammen.

Untitled beginnt mit einem Thema über Frauen und ihre Rolle in der Geschichte. Killer Mike, selbst Vater zweier Töchter, zieht Vergleiche zu Jackie O und Kleopatra und spricht auch über Frauen als Mütter großer Männer. Im zweiten Teil geht es um das Aufwachsen im Süden der USA, besonders um Atlanta, Georgia, Killer Mikes Herkunftsort.

Reagan bezieht sich auf Ronald Reagan und dessen Regierungszeit. Killer Mike sieht Reagan vor allem als Schauspieler, der durch geschicktes Marketing in die Rolle des Präsidenten gelangte und mehr Image als Person gewesen sei.

Don’t Die behandelt Polizeibrutalität. Der Song beginnt mit einem Sample von Dick Gregory. Erwähnt werden Larry Davis, Fred Hampton, Assata Shakur und Martin Luther King. Killer Mike erwähnt außerdem, dass sein Vater Polizist gewesen sei.

Go ist eine Collage aus verschiedenen Samples von Disco bis Heavy Metal im Stil von Jam Master Jay. Killer Mike rappt darüber im Stil von Chuck D. Der Track gilt als Reminiszenz an den Westcoast-Hip-Hop und entstand als eine Art Freestyle.

Southern Fried verbindet Rap mit Country-Musik und enthält zum ersten Mal eine gesungene Hook von Killer Mike. JoJo’s Chillin’ beschreibt eine Figur, die sich aus verschiedenen Personen aus Killer Mikes Umfeld zusammensetzt. Anywhere But Here handelt von Atlanta im Vergleich mit New York und thematisiert Polizeibrutalität und Morde. Willie Burke Sherwood ist nach Killer Mikes Großvater benannt und handelt von seiner Kindheit bei den Großeltern. Im Titelsong R.A.P. Music steht „R.A.P.“ für „rebellious african people“; „african“ bezieht sich dabei auf Afrika als Wiege der Menschheit und nur indirekt auf Hautfarbe.

Titelliste und Rezeption

Die Titelliste besteht aus 12 Stücken: Big Beast, Untitled, Go!, Southern Fried, JoJo’s Chillin, Reagan, Don’t Die, Ghetto Gospel, Butane (Champion’s Anthem), Anywhere But Here, Willie Burke Sherwood und R.A.P. Music. Neben Killer Mike sind unter anderem Bun B, T.I., Trouble, Scar, El-P und Emily Panic als Featuring-Gäste beteiligt.

Das Album erhielt viele wohlwollende Rezensionen und erschien später in mehreren Jahresbestenlisten. Complex wählte R.A.P. Music auf Platz 32 der 50 besten Alben 2012. Der US-amerikanische Rolling Stone setzte es auf Platz 20, Stereogum auf Platz 23 im Jahresrückblick.