Qobuz

Profil und Bedeutung

Qobuz ist ein französisches Online-Musikstreaming- und Downloadunternehmen. Der Dienst bietet Musik ausschließlich gegen Bezahlung und legt besonderen Wert auf verlustfreie und hochauflösende Audioqualität. Neben dem Streamen können Nutzer Musik auch digital kaufen und herunterladen.

Das Unternehmen wurde 2007 gegründet, hat seinen Sitz in Paris und ist als Société Anonyme organisiert. Qobuz gehört zur Branche der Online-Musikdienste und beschäftigte 80 Mitarbeiter. Die Website ist unter www.qobuz.com erreichbar. Der Dienst ist in zahlreichen europäischen Ländern sowie in den USA, Kanada, Lateinamerika, Australien und Neuseeland verfügbar.

Entwicklung des Unternehmens

Qobuz wurde 2007 von Yves Riesel und Alexandre Leforestier gegründet. Die erste Finanzierung erfolgte durch Venture-Capital-Investoren, die insgesamt ungefähr 13 Mio. € bereitstellten.

Anfang November 2015 wurde ein Insolvenzverfahren eingeleitet. Ursache war, dass trotz einer steigenden Zahl von Abonnenten keine Anschlussfinanzierung gefunden werden konnte. Ende Dezember 2015 erwarb Xandrie, eine französische digitale Vertriebsplattform, das Geschäft aus der Insolvenz.

Im Juni 2020 gab Qobuz die Unterzeichnung einer finanziellen und industriellen Partnerschaft mit Quebecor bekannt. Aus dieser Verbindung entstand QUB Music, eine von Quebecor in Quebec neu eingeführte Streaming-Plattform.

Abonnements und Vergütung

Qobuz bietet ausschließlich kostenpflichtige Musikstreaming-Abonnements an. Ein werbefinanziertes Streamingangebot gibt es nicht. Weitere Einnahmen entstehen durch den Verkauf von Musikdownloads. Der durchschnittliche Umsatz pro Nutzer und Jahr lag 2025 bei 117,60 Euro.

Nach eigenen Angaben von März 2025 erhalten Musiker bei Qobuz pro Stream rund 0,018 Euro. Laut Artikel ist diese Vergütung deutlich höher als bei anderen Musikstreaming-Diensten.

Im April 2020 startete Qobuz während der COVID-19-Pandemie eine Unterstützungskampagne für Künstler. Die gesamten Einnahmen aus dem ersten Monat jedes neu abgeschlossenen Streaming-Abonnements wurden an die Rechteinhaber gespendet.

Angebot und technische Nutzung

Qobuz bietet zwei kostenpflichtige und werbefreie Abonnements an: Qobuz Studio und Qobuz Sublime. Beide gibt es in drei Varianten: Solo für einen Nutzer, Duo für zwei Nutzer und Family für sechs Nutzer. Qobuz Studio umfasst HiRes-Streaming. Qobuz Sublime bietet zusätzlich Preisnachlässe beim Kauf digitaler Musik.

Der Dienst kann über einen webbasierten Player, einen Desktop-Player für Windows und macOS sowie mobile Apps für Apple iOS und Android genutzt werden. Außerdem ist die Wiedergabe über Streaming-Clients von Audiogeräten möglich. Mit Wine kann die Windows-Version des Desktop-Players auch unter GNU/Linux verwendet werden.

Qobuz war weltweit der erste Dienst, der neben Downloads in CD-Qualität mit 16 Bit auch Downloads in Hi-Res-Qualität mit 24 Bit anbot. Seit 2015 ist das Streaming gekaufter Musik in Hi-Res-Qualität für einen großen Teil des Katalogs im Abonnement Qobuz Sublime möglich.

Im Juni 2020 wurde das MP3-Streamingabonnement eingestellt, weil sich Qobuz auf verlustfreie Streaming-Qualitäten konzentrieren wollte. Alle Abonnements bieten Zugang zu CD-Qualität und hochauflösendem Audio. MP3-Dateien können jedoch weiterhin angehört werden, um Speicherplatz oder Bandbreite zu sparen. Im November 2020 kam Qobuz Family hinzu, im Januar 2022 Qobuz Duo. Im Oktober 2024 wurden DSD (Direct Stream Digital) und DXD (Digital eXtreme Definition) ergänzt; außerdem startete ein Rabattangebot für Studierende. Seit Mai 2025 ermöglicht Qobuz Connect die Steuerung und Wiedergabe auf kompatiblen Hi-Fi-Geräten in CD-, verlustfreier und Hi-Res-Qualität bis zu 24 Bit/192 kHz über die mobile oder Desktop-Anwendung, ohne eine Drittanbieteranwendung.

Zum Angebot gehören außerdem Hintergrundinformationen, 500.000 Album-Rezensionen (Stand: 2022), Künstlerinterviews und -porträts, Podcasts, Blogs und Nachrichten. Ein Musik-Webzine bespricht auch Abspielgeräte mit Qobuz-Integration.

Verfügbarkeit und Geräteunterstützung

Im Dezember 2013 wurde Qobuz auf Belgien, die Niederlande, Luxemburg, das Vereinigte Königreich, Irland, Deutschland, Österreich und die Schweiz ausgeweitet. Spanien und Italien kamen 2017 hinzu. 2019 eröffnete Qobuz eine Niederlassung in New York.

Ab April 2021 war der Dienst auch in Schweden, Dänemark, Norwegen, Finnland, Australien und Neuseeland verfügbar. Im Mai 2022 folgte die Ausweitung auf Brasilien, Mexiko, Argentinien, Kolumbien, Chile und Portugal. Seit April 2023 ist Qobuz in Kanada verfügbar, seit Oktober 2024 auch in Japan.

Qobuz streamt verlustfreie FLAC-Dateien mit bis zu 24 Bit/192 kHz, sofern diese von Labels und Rechteinhabern bereitgestellt werden. Der Dienst ist in zahlreiche Hi-Fi-Marken nativ integriert. Seit Januar 2019 kann Qobuz über den Musikplayer Roon genutzt werden. Naim Audio integrierte Qobuz im Januar 2020 in mehrere Hardware-Systeme und Netzwerkplayer. Seit März 2021 bietet Qobuz als erste Musikplattform hochauflösendes 24-Bit-Audiostreaming auf Sonos an.

Musikkatalog und Name

Der Katalog umfasst rund 100 Millionen Titel. Zum Vergleich: 2013 waren es 13 Millionen, 2014 18 Millionen. Nach eigenen Angaben bot Qobuz 2018 mit 70.000 Alben die weltweit größte Auswahl an Alben in Hi-Res-Qualität mit 24 Bit.

Im Katalog sind rund 28.000 Major- und Independent-Labels sowie Produzenten vertreten. Genannt werden unter anderem Universal einschließlich Deutsche Grammophon, SONY BMG, Warner, EMI, Harmonia Mundi, ECM, Naxos, Idol und Because. Die Titel werden verlustfrei in FLAC, Apple Lossless oder Windows Media Audio angeboten.

Der Name Qobuz leitet sich vom traditionellen zentralasiatischen und kasachischen Musikinstrument qobyz ab. Dabei handelt es sich um eine Art Laute mit zwei Pferdehaarsaiten, die mit einem Bogen gespielt wird und der übernatürliche Kräfte zugeschrieben werden. Als verwandtes Thema nennt der Artikel die Liste von Musik-Streamingdiensten.