Euro English

Definition und Bedeutung

Euro English bezeichnet eine Reihe von Varietäten des Englischen, die in Kontinentaleuropa vorkommen. Besonders sichtbar ist es in den Institutionen der Europäischen Union und bei jungen, mobilen Europäern, zum Beispiel im Umfeld des Erasmus-Programms.

Wichtig ist Euro English, weil Englisch in der Europäischen Union als gemeinsame Verkehrssprache, also lingua franca, dient. Es ermöglicht Kommunikation zwischen Menschen mit unterschiedlichen Muttersprachen. Ob die typischen Merkmale des Englischen von Nicht-Muttersprachlern auf dem europäischen Kontinent schon eine eigene Varietät des Englischen bilden, ist nicht entschieden. Einige Merkmale können auch als typische Fehler von Sprachanfängern verstanden werden, von denen sich manche zunehmend einbürgern.

Entwicklung in Europa

Der Begriff Euro English wurde zuerst 1986 von Broder Carstensen verwendet. Er beschrieb damit die Übernahme von Anglizismen in Europa.

Im 21. Jahrhundert verbreitete sich Euro English weiter. Durch die Erweiterung der Europäischen Union, besonders zwischen 2004 und 2013, nahm die relative Bedeutung von Deutsch und Französisch ab, weil ihr Gewicht als Muttersprachen im Staatenverbund sank. In den neuen Mitgliedsländern sind Deutsch und Französisch zwar ebenfalls als Fremdsprachen verbreitet, hatten aber nicht dieselbe Anziehungskraft wie Englisch.

Auch das Erasmus-Programm trug zur Entwicklung bei. Es schuf eine neue Gruppe mobiler Europäer, die eine gemeinsame Sprache brauchten, um miteinander zu kommunizieren.

Nach dem Austritt des Vereinigten Königreiches im Jahr 2020 blieb Englisch beziehungsweise Euro English die dominante lingua franca der EU. Etwa 50 Prozent der EU-Bevölkerung gaben weiterhin an, Englisch sprechen zu können. Die starke Rolle des Euro English in der externen und internen Kommunikation der EU, besonders der Kommission, wurde von politischen Beobachtern sowie deutsch- und französischsprachigen Politikern wiederholt kritisiert.

Einflüsse auf Euro English

Auf Euro English wirken zwei Arten von Einflüssen: top-down und bottom-up.

Top-down bedeutet, dass Institutionen Vorgaben oder Empfehlungen machen. Ein Beispiel ist der English Style Guide der Europäischen Kommission. Er empfiehlt bestimmte englische Stilmittel für offizielle schriftliche Dokumente. Im Allgemeinen folgt er dem Standard English, trifft aber bei Varianten eine Auswahl. So wird zum Beispiel die Schreibweise „judgment“ statt „judgement“ empfohlen.

Bottom-up bedeutet, dass die Sprache durch den praktischen Gebrauch der Menschen geprägt wird. Laut Artikel sprechen 38 % der EU-Bürger Englisch als Fremdsprache. Ihre Gewohnheiten und Vorlieben beeinflussen, welche Formen sich im Euro English verbreiten.

Ein Merkmal ist, dass manche Wörter nach dem Vorbild anderer europäischer Sprachen ein Plural-s erhalten, etwa „informations“ und „competences“. Im britischen und amerikanischen Englisch gilt das als Fehler. Andere Wörter bekommen eine weitere Bedeutung als im Standardenglischen, zum Beispiel „actor“, „axis“ oder „agent“.

Typische Beispiele

Viele Beispiele für Euro English entstehen, weil Wörter oder Satzmuster aus europäischen Sprachen auf Englisch übertragen werden.

So wird „touristic“ im Euro English ähnlich wie „touristisch“, „touristique“ oder „turístico“ verwendet. Im Standard English wird dieses Wort normalerweise nicht für Orte benutzt, die auf Touristen spezialisiert sind.

„Possibility“ wird manchmal anstelle von „opportunity“ gebraucht, etwa in „Last October I had the possibility to attend a workshop.“ Das hängt damit zusammen, dass französisch „possibilité“ auch „opportunity“ bedeuten kann und im Deutschen „Gelegenheit“ und „Möglichkeit“ in diesem Zusammenhang ähnlich verwendet werden.

Besitzverhältnisse werden häufig wie in romanischen Sprachen gebildet: statt „That Mercedes is my dentist’s car“ heißt es dann „That Mercedes is the car of my dentist.“

Auch Bedeutungen verschieben sich. „Actual“ wird oft wie „current“ verwendet, angelehnt an Wörter wie deutsch „aktuell“, französisch „actuel“ oder spanisch „actual“. „Eventually“ kann nach dem Vorbild von deutsch „eventuell“, französisch „éventuel“ oder niederländisch „eventueel“ im Sinne von „possibly“ verwendet werden.

Weitere Beispiele sind „to foresee“ statt „to provide (for)“, beeinflusst durch deutsch „vorsehen“, französisch „prévoir“ und niederländisch „voorzien“; „We propose a challenging position“ statt „We are offering a challenging position“, beeinflusst durch französisch „proposer“; „How is it called?“ statt „What is it called?“, nach Mustern wie deutsch „Wie heißt es?“; „Please introduce your PIN code“ statt „Please enter your PIN code“, beeinflusst durch französisch „introduire“, portugiesisch „introduzir“ und spanisch „introducir“; sowie „Finally I am staying in France“ statt „In the end I am staying in France“, obwohl „finally“ im Standard English normalerweise keine endgültige Entscheidung beschreibt.