Wiedergeburt (Buddhismus)

Bedeutung der Wiedergeburt im Buddhismus

Wiedergeburt heißt auf Pali Punabbhava und auf Sanskrit punarbhava. Der Begriff kann auch Wiederdasein, Wiederwerden oder erneute Existenz bedeuten. Er stammt aus der indischen Philosophie und war schon vor Gautama Buddha bekannt. Im Buddhismus wird er jedoch im Licht von Buddhas eigenen Erkenntnissen verstanden.

Wiedergeburt ist wichtig, weil sie den leidhaften Kreislauf des Samsara beschreibt: Wesen entstehen immer wieder in neuer Existenz.

Nicht-Selbst statt Seelenwanderung

Verschiedene an den Veden orientierte philosophische Strömungen der indischen Philosophie nahmen eine Seele an: Sanskrit Atmān, Pali Attā. Buddha verneinte dagegen die Existenz eines solchen bleibenden Selbst oder Atman. Diese Lehre heißt Nicht-Selbst, auf Sanskrit Anātman und auf Pali Anattā.

Daher meint Wiedergeburt im Buddhismus nicht, dass eine Seele von einem Leben in ein anderes wandert. Gemeint ist das neue Entstehen des Prozesses der Existenz. Das Milindapanha veranschaulicht dies mit zwei Lampen: Zündet eine Lampe eine andere an, wandert das Licht der ersten Lampe nicht zur zweiten hinüber. Ebenso findet Wiedergeburt statt, ohne dass etwas hinüberwandert.

Karma und Wiedergeburt

Karma bedeutet Wirken beziehungsweise die guten und bösen Taten von Wesen. Nach der Anguttara-Nikaya sind Wesen „Eigner und Erben ihres Wirkens“: Sie sind ihrem Wirken entsprossen, mit ihm verknüpft und haben es zur Zuflucht. Die guten und bösen Taten, die sie vollbringen, werden sie zum Erbe haben.

Das Visuddhimagga unterscheidet im Kapitel „Durch die Karmaformationen bedingt ist das Bewußtsein“ 19 Arten des „karmagewirkten Bewußtseins“.

Darstellung des Wiedergeburtenkreislaufs

Das Lebensrad, auf Sanskrit Bhavachakra, gehört zu den ältesten Bildtypen buddhistischer Malerei. Es stellt den Samsara als leidhaften Wiedergeburtenkreislauf dar.