Scavenger (Chemie)

Grundbegriff

Ein Scavenger ist in der Chemie eine chemische Substanz, die einem Gemisch zugesetzt wird, um Verunreinigungen oder unerwünschte Reaktionsprodukte zu entfernen oder zu deaktivieren. Dadurch soll verhindert werden, dass diese Stoffe unerwünschte Reaktionen eingehen. Ein häufiges Ziel ist zum Beispiel die Entfernung von Sauerstoff oder freien Radikalen.

Wichtige Anwendungen

Scavenger werden in verschiedenen Bereichen eingesetzt. In der Atmosphärenchemie ist das Hydroxyl-Radikal ein besonders wichtiger Scavenger. Es ist ein kurzlebiges Radikal, das photolytisch in der Atmosphäre entsteht, und wirkt dort als wichtigstes Oxidationsmittel für Kohlenstoffmonoxid, Methan und andere Kohlenwasserstoffe, Schwefeldioxid, Schwefelwasserstoff und viele weitere Verunreinigungen.

Bei der MLIS wird Methan als Scavenger-Gas für Fluor-Atome verwendet. Hydrazin und Ascorbinsäure dienen als Korrosionsschutzmittel, weil sie als Sauerstoff-Scavenger wirken. Tocopherol und Naringenin sind biologisch aktive Scavenger für freie Radikale und werden als Antioxidantien genutzt. Zinnorganische Verbindungen werden bei der Herstellung von Polymeren als Scavenger für Salzsäure eingesetzt.

Sauerstoff-Scavenger können auch als kleine Beutel oder Aufkleber in Verpackungen mit veränderter Atmosphäre eingesetzt werden. Sie verlängern die Haltbarkeit von Produkten, zum Beispiel gekochtem Fleisch, und verbessern deren Erscheinungsbild. Dabei wird der in der Verpackung verbliebene Sauerstoff durch Oxidation an Eisenpulver gebunden, das sich im Beutel oder Aufkleber befindet. Im Körper wirkt Glutathion als Scavenger für freie Radikale und Peroxide.