Present (Album) – einfach erklärt

Überblick und Bedeutung

Present ist das neunte Studioalbum der britischen Progressive-Rock-Band Van der Graaf Generator. Es erschien am 25. April 2005 bei Charisma Records als CD und Download. Die 16 Titel haben zusammen eine Laufzeit von 102:05 Minuten; aufgenommen wurde das Album vom 15. bis 21. Februar 2004 in der Pyworthy Rectory in North Devon.

Das Album markierte das Comeback der Band: Es war ihr erstes Studioalbum seit The Quiet Zone/The Pleasure Dome von 1977 und die erste Studioaufnahme in der „klassischen“ Besetzung seit World Record von 1976. Für die Veröffentlichung wurde das Label Charisma Records reaktiviert.

Entstehung und musikalisches Konzept

Leadsänger und Hauptsongschreiber Peter Hammill hatte sich viele Jahre gegen ein Comeback von Van der Graaf Generator gewehrt. Nach zwei spontanen, unangekündigten Wiedervereinigungen bei Hammill-Konzerten im Jahr 2004 begann die Band mit der Arbeit an Present.

Das Doppelalbum verbindet zwei unterschiedliche Ansätze. Die erste Disk enthält fünf Songs und das Instrumentalstück Boleas Panic; stilistisch knüpft sie an die Musik der Band aus den 1970er Jahren an. Die zweite Disk besteht aus zehn zuvor unveröffentlichten instrumentalen Studioimprovisationen, also frei im Studio entwickelten Musikstücken. Solche Improvisationen hatte die Band schon früher aufgenommen, aber bis dahin – abgesehen von Stücken in Bootlegqualität auf Time Vaults – nicht offiziell veröffentlicht.

Hugh Banton verwendete zwei Keyboards, ein Roland VR760 und ein VK7. Beide besaßen virtuelle Hammondorgel-Signalgeneratoren, verhielten sich wie Orgeln und waren mit Pedalen ausgestattet.

Nach der Veröffentlichung folgte 2005 eine erfolgreiche Reunion-Tournee durch Großbritannien, Italien, Frankreich, Griechenland, die Niederlande und Deutschland. Vom neuen Album spielte die Band dabei nur Every Bloody Emperor und Nutter Alert; außerdem standen ältere Titel auf dem Programm.

Titelliste

Disk 1:

Every Bloody Emperor (Hammill) – 7:03
Boleas Panic (Jackson) – 6:50
Nutter Alert (Hammill) – 6:11
Abandon Ship! (Evans, Hammill) – 5:07
In Babelsberg (Hammill) – 5:30
On the Beach (Jackson, Hammill) – 6:48

Disk 2; alle Titel wurden gemeinsam von Hugh Banton, Guy Evans, David Jackson und Peter Hammill geschrieben:

Vulcan Meld – 7:19
Double Bass – 6:34
Slo Movesv – 6:24
Architectural Hair – 8:55
Spanner – 5:03
Crux – 5:50
Manuelle – 7:51
Eavy Mate – 3:51
Homage to Teo – 4:45
The Price of Admission – 8:49

Homage to Teo ist dem amerikanischen Jazzmusiker Teo Macero gewidmet.

Besetzung

Die klassische Besetzung der Band wirkte vollständig mit:

Peter Hammill: Gesang, E-Gitarre und Keyboard
David Jackson: Saxophon und Flöte
Hugh Banton: Orgel und Bass
Guy Evans: Schlagzeug und Perkussion