Music (Lied)

Überblick

„Music“ ist ein 5:52 Minuten langer Progressive-Rock-Song von John Miles und sein größter Erfolg. Die von Miles geschriebene Ballade erschien am 5. März 1976 auf dem Album „Rebel“ und entwickelte sich zu einem Evergreen, also einem dauerhaft beliebten Lied. Alan Parsons produzierte den Titel; das Orchesterarrangement schrieb Andrew Powell. Kennzeichnend sind der einfache Text über die lebenslange Liebe zur Musik und eine abwechslungsreiche Komposition, die langsame, getragene Passagen mit schnellen Rock-Abschnitten verbindet.

Aussage des Textes

Der kurze und einfache Text beschreibt eine niemals endende Liebe zur Musik. Seine bekanntesten Zeilen lauten: „Music was my first love / and it will be my last.“ Auf Deutsch bedeutet dies: „Musik war meine erste Liebe / und sie wird meine letzte sein.“

Musikalischer Aufbau

Das Stück arbeitet mit starken Kontrasten. Es beginnt langsam und getragen: John Miles singt die erste Strophe zunächst nur zum Klavier, bevor in der zweiten Hälfte Streicher hinzukommen. Darauf folgt plötzlich ein schneller Instrumentalteil mit der üblichen Besetzung einer Rockband und einem kurzen Einsatz der Leadgitarre.

Dieser schnelle Abschnitt steht ungewöhnlicherweise in einer Taktart mit sieben Schlägen pro Takt: im 7/8-Takt, der auch als 7/4-Takt gezählt werden kann. Anschließend wechselt das Tempo abrupt zurück zum Anfang. Miles wiederholt Teile der ersten Strophe, nun mit Harmonien aus der phrygisch-dominanten Tonleiter.

Ein langsamer, von Streichern geprägter Abschnitt führt zu einem zweiten schnellen Teil. Dessen Instrumentierung wird nach und nach dichter: Die Streicher-Arrangements werden fortgeführt und durch Bläser ergänzt. Ohne harten Schnitt geht dieser Abschnitt in das Finale über. Dort verbinden sich die zuvor verwendeten musikalischen Elemente mit Chorstimmen zu einem großen, getragenen Schluss, während Miles erneut die erste Strophe singt.

Charts und Verkaufszahlen

„Music“ erreichte im Vereinigten Königreich Platz 3 und blieb dort 9 Wochen in den Charts. In der Schweiz kam der Titel auf Platz 4 bei 15 Chartwochen, in Deutschland auf Platz 10 bei 23 Wochen und in den Vereinigten Staaten auf Platz 88 bei 3 Wochen. In den Jahrescharts 1976 belegte das Lied Platz 15 in der Schweiz und Platz 36 in Deutschland.

Im Vereinigten Königreich erhielt „Music“ für 250.000 verkaufte Einheiten eine Silber-Auszeichnung.

Anhaltende Popularität

Das Lied wurde besonders durch Konzertaufführungen dauerhaft bekannt. Bei der „Night of the Proms“ gehört es zum Standardprogramm und gilt gewissermaßen als deren „inoffizielle Hymne“. John Miles präsentierte es seit dem Beginn der Veranstaltungsreihe 1985; ausgenommen waren 1996, 2000 und 2008, als er Tina Turner als Bandleader begleitete. 2020 und 2021 fanden wegen der Corona-Pandemie keine Veranstaltungen statt. Nach Miles’ Tod am 5. Dezember 2021 wird das Stück seit der Wiederaufnahme 2022 in einem Tribut-Abschnitt von wechselnden Solisten aufgeführt.

Die meistgehörte Version auf YouTube hatte im August 2021 mehr als 9 Millionen Aufrufe. An einer Flashmob-Aufführung für die SWR1 Hitparade 2019 in Landau in der Pfalz nahm Miles selbst teil; deren Video erreichte bis Februar 2026 mehr als 4,5 Millionen Aufrufe. Außerdem nutzt der FC Bayern München das Lied als Einlaufmusik.

Coverversionen

1984 veröffentlichte Karel Gott die deutsche Fassung „Musik, das ist mein Leben“. Den deutschen Text schrieb Bernd Mann, einer der Sänger der Band Die Strandjungs. Von der Gruppe Höhner existiert mit „Musik es mieh Levve“ außerdem eine Version auf Kölsch, die bei Live-Auftritten von den Jungen Philharmonikern unterstützt wurde. Der deutsche Power-Metal-Sänger Oliver Hartmann nahm das Lied für seine Live-DVD „Handmade“ auf.

Die belgische Dance-Formation Sylver veröffentlichte im Oktober 2009 eine Coverversion als Single aus dem Album „Sacrifice“. Sie ist ein Duett mit John Miles. Die Zusammenarbeit entstand, weil dessen Sohn John Miles junior Mitglied von Sylver war. Am 21. November 2009 erreichte diese Fassung Platz 11 der belgischen Charts. 2021 brachte J.B.O. die Single „Metal Was My First Love“ heraus, die sich abgesehen vom genretypischen Klang und dem Wort „Metal“ eng an die Vorlage hält.