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Die Antwoord
Die Antwoord (Afrikaans für Die Antwort) ist eine südafrikanische Band, die Rap mit elektronischer Rave-Musik kombiniert. Ihre Texte sind teils Englisch, …
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Überblick und Stil
Die Antwoord ist eine südafrikanische Band aus Kapstadt, die seit 2008 aktiv ist. Sie verbindet Rap mit elektronischer Rave-Musik. Die Texte sind teils auf Englisch, teils auf Afrikaans und bewegen sich zwischen Gesellschaftskritik und Satire.
Die Gruppe arbeitet stark mit Kunstfiguren. Watkin Tudor Jones tritt als „Ninja“ auf, Anri du Toit als „Yolandi Visser“. Für Die Antwoord entwickelten sie Alter Egos im sogenannten Zef-Stil. „Zef“ bezeichnet im Artikel White-Trash-Afrikaners; die Band selbst versteht darunter zugleich einen erstrebenswerten inneren Zustand und Lebensstil. Mit diesen Figuren karikieren sie typische Rapper-Klischees, etwa die Darstellung als Gangster, das Angeben mit Reichtum und Besitz sowie Hypersexualisierung.
Mitglieder und Vorgeschichte
Die Antwoord besteht aus drei Mitgliedern: Watkin Tudor Jones alias „Ninja“ für Rap, Anri du Toit alias „Yolandi Visser“ für Rap und Gesang sowie Justin De Nobrega alias „DJ Hi-Tek“, seit etwa 2015 auch „God“, für Beats und DJing.
Jones war in Südafrika bereits seit den 1990er Jahren als Rapper bekannt und wechselte mehrfach seine Bühnencharaktere. Er gilt im Artikel als das künstlerische Genie hinter der Gruppe. Jones lernte du Toit um 2002 vor einem Nachtclub kennen. Beide waren bis in die 2010er Jahre in einer Liebesbeziehung und haben seit 2005 eine gemeinsame Tochter namens Sixteen Jones, die gelegentlich in Videos und Songs mitwirkt. Jones und du Toit bezeichnen sich selbst als Buddhisten und Vegetarier.
De Nobrega kannten die beiden spätestens seit 2005. Er lebt homosexuell und meidet das Rampenlicht. Bei Auftritten trägt er eine Maske. In Videos wird als Running Gag immer wieder eine andere Person als vermeintlicher DJ Hi-Tek gezeigt.
Vor Die Antwoord arbeiteten Jones und du Toit schon 2002/2003 im fünfköpfigen Musikprojekt The Constructus Corporation zusammen. Von 2005 bis 2008 waren alle drei Mitglieder Teil des vierköpfigen Projekts MaxNormal.TV. Dort spielten Jones und du Toit andere, gegensätzliche Figuren: Die Gruppe trat in Anzügen mit Krawatten auf und zeigte bei Live-Auftritten PowerPoint-Präsentationen im Hintergrund.
Entstehung und Durchbruch
Die Antwoord wurde 2008 von den drei Mitgliedern gegründet. Jones und du Toit legten sich dafür neue Performance-Art-Charaktere zu, die sie seitdem in der Öffentlichkeit beibehielten. Sie übernahmen einen einfachen, vulgären Slang; Jones nahm zusätzlich dauerhafte körperliche Veränderungen vor und tätowierte sich im Zef-Stil. Zef wird im Artikel inzwischen auch als gegenkulturelle Bewegung beschrieben.
Das Debütalbum „$O$“ erschien 2009 als kostenloser Download auf der Website der Band. Zum Track „Wat Pomp?“ mit Jack Parow wurde im Juni 2009 ein zunächst erfolgloses Low-Budget-Video veröffentlicht. Ab Ende 2009 folgten Videos mit höherer Qualität: im Dezember 2009 das zweiminütige Promotionsvideo „Zef-Side“ mit dem Track „Beat Boy“ und im Januar 2010 das Musikvideo zu „Enter the Ninja“.
Im Februar 2010, zwei Wochen nach Veröffentlichung von „Enter the Ninja“, wurden diese Videos plötzlich virale Hits. Sie erreichten mehrere Millionen Klicks auf YouTube und wurden in Blogs und sozialen Netzwerken vielfach besprochen. Dadurch wurde Die Antwoord „über Nacht“ weltbekannt. Schon im April 2010 wurde die Gruppe für das Coachella Festival in den USA angekündigt. In „Enter The Ninja“ wurde als vermeintlicher DJ Hi-Tek der südafrikanische Künstler und DJ Leon Botha gezeigt, der an Progerie litt und 2011 daran starb.
Karriere, Unabhängigkeit und Film
Die Antwoord unterschrieb 2009 oder 2010 bei Interscope Records einen Vertrag über eine Million US-Dollar. Nach eigener Darstellung lehnte die Band eine weitere Million ab, weil sie sich nicht stärker nach den Ideen der Plattenfirma kommerzialisieren lassen und ihre künstlerische Freiheit behalten wollte. Außerdem lehnte sie den hedonistischen Lebensstil des Managers in der High Society der Musikbranche von Los Angeles ab, zu dem unter anderem Kokainkonsum gehörte.
Durch eine Razzia bei der Plattenfirma und Verfahren gegen diese konnte sich Die Antwoord kurz darauf wieder aus dem Vertrag lösen. Seitdem veröffentlicht die Band ihre Werke selbst. Sie arbeitet kaum mit dem in der internationalen Musikbranche üblichen Featuring erfolgreicher Musiker und Bands. Auch bei Videos und Fotos nutzt sie kaum internationale Agenturen, sondern bevorzugt Künstler aus Südafrika, zum Beispiel den Fotografen Roger Ballen.
2014 drehten Die Antwoord mit dem südafrikanischen Regisseur Neill Blomkamp den Science-Fiction-Film „Chappie“ und spielten darin die Hauptrollen. 2024 veröffentlichten sie gemeinsam mit einem anderen südafrikanischen Regisseur sowie Roger Ballen die Dokumentation „ZEF“ über ihr Leben und die Geschichte der Band.
Nach den Alben „Ten$ion“ von 2012, „Donker Mag“ von 2014 und „Mount Ninji and Da Nice Time Kid“ von 2016 kündigte die Band 2017 an, sich nach dem fünften Album aufzulösen. Dies sei bereits bei der Gründung geplant gewesen. Das fünfte und bisher letzte Album „House of Zef“ erschien 2020. Es war weniger auf kommerziellen Erfolg ausgelegt, nur als digitaler Download verfügbar und enthielt als Featurings mehrere wenig bekannte südafrikanische Rapper.
Kontroversen
Die Band sagt über ihren „Zef Style“, dass er unter anderem dazu inspirieren solle, sich nicht darum zu kümmern, was andere von einem denken. Gleichzeitig wurde Die Antwoord wiederholt kritisiert, weil sie keine politisch korrekte Sprache verwendet. Wegen des Wortes „faggot“, einem englischen Schimpfwort für homosexuelle Männer, wurde die Band vereinzelt als homophob bezeichnet und zensiert. Zur Verteidigung verweist sie auf die Homosexualität von DJ Hi-Tek.
Ab 2019 stand Die Antwoord mehrfach im Zentrum von Kontroversen. Außerdem gab es mehrere Vorwürfe sexueller Nötigung gegen Jones.
2019 wurde ein Video veröffentlicht, das eine Auseinandersetzung der Band mit Andy Butler, dem Gründer von Hercules and Love Affair, aus dem Jahr 2012 zeigt. Darin attackiert Jones Butler körperlich, während du Toit ihn homophob beleidigt. Als Reaktion wurden Die Antwoord von den Line-ups der Musikfestivals Louder Than Life in Kentucky und Life Is Beautiful in Las Vegas gestrichen.
2022 warf Gabriel „Tokkie“ du Preez, der inzwischen erwachsene Adoptivsohn von Jones und du Toit, seinen Eltern schweren sexuellen, körperlichen und psychischen Missbrauch vor. Die Band stellte dies anders dar: Nach ihrer Version hatten sie kurz zuvor elterliche Zahlungen wegen Fehlverhaltens ihres Sohnes eingestellt. Tokkie habe die Vorwürfe erfunden, um Spendengelder einzutreiben und seine Drogenabhängigkeit zu finanzieren. Der Artikel stellt damit gegensätzliche Darstellungen dar, ohne eine davon abschließend zu bestätigen.
Veröffentlichungen
Die wichtigsten Studioalben von Die Antwoord sind „$O$“ von 2009, „Ten$ion“ von 2012, „Donker Mag“ von 2014, „Mount Ninji and Da Nice Time Kid“ von 2016 und „House of Zef“ von 2020. Zusätzlich veröffentlichte die Band 2016 das Mixtape „Suck on This“ sowie 2010 die EPs „5“ und „Ekstra“.
Mehrere Veröffentlichungen erreichten Chartplatzierungen. Das Album „$O$“ kam in den USA auf Platz 109. „Ten$ion“ erreichte Platz 36 in Deutschland, Platz 100 in der Schweiz und Platz 143 in den USA. „Donker Mag“ erreichte Platz 95 in Deutschland, Platz 71 in der Schweiz und Platz 37 in den USA. „Mount Ninji and Da Nice Time Kid“ erreichte Platz 25 in Deutschland, Platz 18 in Österreich, Platz 14 in der Schweiz, Platz 52 im Vereinigten Königreich und Platz 34 in den USA. Die Single „Enter the Ninja“ kam in Österreich auf Platz 45 und im Vereinigten Königreich auf Platz 37.
Zu den im Artikel genannten Singles gehören unter anderem „Wat Pomp“ von 2009, „Beat Boy“, „Enter the Ninja“, „Fish Paste“ und „Evil Boy“ von 2010, „I Fink U Freeky“, „Baby’s On Fire“ und „Fatty Boom Boom“ von 2012, „Pitbull Terrier“ und „Ugly Boy“ von 2014, „Banana Brain“ von 2016 sowie mehrere Singles aus den Jahren 2022 bis 2024, darunter „Die Antwoord Is Dead“, „Age of Illusion“, „REANIMATED“, „Everything is Perfect“ und „Pokémon“.
In der Filmografie nennt der Artikel den Kurzfilm „Umshini Wam“ von 2010, den Film „Chappie“ von 2015 und die Dokumentation „ZEF: The Story of Die Antwoord“ von 2024. In allen drei Produktionen wird die Band als Hauptbesetzung genannt.