Österreich Werbung

Aufgabe und Bedeutung

Die Österreich Werbung (ÖW), englisch Austria Tourism, ist die nationale Tourismusmarketing-Organisation Österreichs. Sie wirbt weltweit für die touristische Dachmarke „Urlaub in Österreich“ und dient als gemeinsame Plattform für Aktivitäten im österreichischen Tourismus. Vergleichbare Einrichtungen gibt es unter der Bezeichnung „National tourist office“ in fast allen wichtigen Tourismusländern.

Zu ihren Kernaufgaben gehören die Führung der Marke „Urlaub in Österreich“, die Bearbeitung besonders erfolgversprechender internationaler Märkte und die Weitergabe von Wissen über Gäste und Märkte an die österreichische Tourismusbranche. Expertenteams betreuen touristische Anbieter. Außerdem informiert die ÖW Medien und Urlauber; das zentrale Angebot für Gäste ist das Internetportal Austria.info.

Die Organisation ist ein Verein und finanziert sich durch öffentliche Mittel beziehungsweise Mitgliedsbeiträge sowie durch eigene Einnahmen. Mitglieder sind das zuständige Bundesministerium und die Wirtschaftskammer Österreich (WKO).

Entwicklung seit 1954

Nach dem Zweiten Weltkrieg förderte das Ministerium den Wiederaufbau der österreichischen Fremdenverkehrswerbung. Am 18. November 1954 wurde auf Initiative des Ministerialbeamten Harald Langer-Hansel unter Handelsminister Udo Illig der Verein Österreichische Fremdenverkehrswerbung (ÖFVW) gegründet; tätig ist er seit 1955. Er folgte auf die Österreichische Verkehrswerbung GmbH, die danach nur noch für Bahn- und Postwerbung zuständig war. Der Obmann des Vereins war jeweils der Wirtschaftsminister.

Ursprünglich trugen drei Mitgliedergruppen den Verein: der Bund mit 60 Prozent des Budgets, die neun Bundesländer mit zusammen 20 Prozent und die Bundeswirtschaftskammer mit 20 Prozent. Nach dem Zweiten Weltkrieg entstanden erste Außenstellen unter anderem in Budapest, Rom, Paris, Stockholm, Köln, London und New York City. Das internationale Netz wurde später mehrfach verändert und erweitert. Neue Vertretungen entstanden sowohl in weiter entfernten Märkten wie Los Angeles, Neu-Delhi, Dubai, Peking, Tokio und Sydney als auch nach dem Fall des Eisernen Vorhangs in mittel- und osteuropäischen Städten wie Warschau, Prag, Budapest, Bukarest, Moskau und Agram.

In den 1970er Jahren verstärkte die Organisation die Werbung innerhalb Österreichs durch landesweite Dachkampagnen. Ein bekannter Plakatslogan der 1970er und 1980er Jahre lautete „In der Wiese liegen und mit der Seele baumeln“, ein leicht verändertes Zitat aus Kurt Tucholskys Roman „Schloss Gripsholm“.

Am 29. November 1989 erhielt der Verein durch einen Beschluss der Generalversammlung seinen heutigen Namen Österreich Werbung. Nachdem zwei Bundesländer Ende der 1990er Jahre die Organisation nicht mehr mitfinanzieren wollten, schieden 2001 alle Bundesländer als Mitglieder aus. Seither arbeiten sie mit der ÖW als Partner und Kunden zusammen. Die Mitgliedsbeiträge werden seitdem zu 75 Prozent vom Bund und zu 25 Prozent von der Wirtschaftskammer Österreich getragen. Im Jahr 2025 feierte die ÖW ihr 70-jähriges Bestehen unter dem Motto „Creating Future Moments Together – since 1955“.

Aufbau und Leitung

Die Österreich Werbung ist als Verein organisiert. Geschäftsführerin ist seit dem 1. Mai 2023 Astrid Steharnig-Staudinger; kaufmännischer Leiter ist Klaus Hoffmann. In der Geschichte der Organisation wechselte die Geschäftsführung mehrfach. Von 1974 bis 1999 waren im Sinne der Sozialpartnerschaft beziehungsweise der ab 1987 regierenden Großen Koalition jeweils zwei Geschäftsführer eingesetzt.

Präsidentin des Vereins ist Elisabeth Zehetner, Staatssekretärin für Energie, Startups und Tourismus im Bundesministerium für Wirtschaft, Energie und Tourismus. Seit dem 1. Jänner 2024 besitzt die ÖW einen Aufsichtsrat, der das frühere Präsidium ablöste. Nach den Statuten umfasst er acht ehrenamtlich tätige Personen. Davon nominiert der Bund fünf und die Wirtschaftskammer Österreich drei Mitglieder.

Sitz und Informationsangebote

Von 1955 an befand sich das Büro in Wien 1., Hohenstaufengasse 3–5, in einem 1882/1884 von Otto Wagner für die Österreichische Länderbank errichteten Gebäude. Vor Ende des Jahres 1979 zog der Verein in die Margaretenstraße 1 in Wien 4. Dort bestand im Erdgeschoss eine zunächst „Österreich-Information“ genannte Informationsstelle, deren Bedeutung mit dem Aufkommen des Internets zurückging.

Seit dem zweiten Halbjahr 2013 hat die Österreich Werbung ihren Sitz im vierten Stock des Gebäudes Vordere Zollamtsstraße 13 in Wien 3., zwischen dem Museum für angewandte Kunst und dem Bahnhof Wien Mitte. Am heutigen Sitz gibt es keine Informationsstelle für Touristen. Die Gästeinformation erfolgt vor allem über das seit 1995 bestehende Internetportal Austria.info.

Zusammenarbeit und internationales Marketing

Die ÖW versteht sich als wichtiger Netzwerkknoten des österreichischen Tourismussystems. Sie arbeitet mit Tourismusbetrieben zusammen und stellt der Branche ihr Wissen über Gäste und Märkte zur Verfügung. Die neun Landestourismusorganisationen sind seit ihrem Ausscheiden aus dem Verein im Jahr 2001 in unterschiedlichem Umfang Marketingpartner oder Kunden. Auch kommunale Tourismusverbände, Tourismusregionen und sogenannte Urlaubsspezialisten nutzen die ÖW als gemeinsame Plattform.

International bearbeitet die Österreich Werbung mit 19 Büros insgesamt 27 Märkte. Eigene Büros bestehen in den Märkten Deutschland, Niederlande, Tschechien, Schweiz, Belgien, Italien, Polen, Ungarn, Großbritannien, Arabische Länder, Dänemark, USA, China, Frankreich, Rumänien, Spanien, Indien, Südkorea und Japan. Der Markt „Arabische Länder“ umfasst die Vereinigten Arabischen Emirate, Saudi-Arabien, Katar und Kuwait. Der Markt Südostasien beinhaltet Thailand, Malaysia und Singapur.

Auf Austria.info informiert die ÖW in 20 Sprachen über Urlaub in Österreich. Die Website verzeichnet monatlich rund 770.000 aktive Nutzer. Im Gesamtjahr 2023 waren es 8,5 Millionen aktive Nutzer. Damit verbindet die Organisation ihre internationale Werbung mit direkter Information für mögliche Gäste.