Sinti und Roma im Nationalsozialismus erklärt

Sinti und Roma sind Selbstbezeichnungen einer sozial und kulturell vielfältigen Minderheit. Sinti leben seit dem frühen 15. Jahrhundert in Mitteleuropa. Angehörige arbeiteten vor der nationalsozialistischen Zeit unter anderem als Musiker, Handwerker und Händler. Ihre Lebensweisen lassen sich nicht auf einen Beruf oder eine gemeinsame Art des Reisens reduzieren.

1933 griffen die Nationalsozialisten auf ältere polizeiliche Erfassungen und Ausgrenzungsregeln zurück. Sie verschärften diese in ihrer Diktatur. Behörden entzogen Menschen Möglichkeiten, ihren Lebensunterhalt zu verdienen, verweigerten ihnen Unterstützungsleistungen und zwangen sie in Lager. Die rassistischen Bestimmungen im Zusammenhang mit den Nürnberger Gesetzen wurden 1935 auch auf Sinti und Roma angewandt und entzogen ihnen gleiche Bürgerrechte. 1938 verschleppten die Nationalsozialisten zahlreiche Angehörige in Konzentrationslager. Dort mussten sie Zwangsarbeit leisten.

Auf Weisung Himmlers, eines Verantwortlichen für die Deportationen, wurden im Mai 1940 bis zu 2.800 Sinti und Roma aus dem Deutschen Reich ins besetzte Polen verschleppt. Seit Sommer 1941 ermordeten vor allem Einsatzgruppen der Sicherheitspolizei und des Sicherheitsdienstes in Süd- und Osteuropa zehntausende Roma. Diese Einheiten waren damit Täter des Völkermords.

Himmlers Erlass, also seine Anordnung, vom 16. Dezember 1942 bereitete die massenhaften Deportationen nach Auschwitz-Birkenau vor. Diese erfolgten 1943. Auschwitz-Birkenau war ein Konzentrations- und Vernichtungslager. Der Völkermord fand jedoch auch außerhalb dieses Lagers statt. Die zunehmende Gewalt beruhte auf Entscheidungen verschiedener Institutionen. Sie war kein automatisch ablaufender Prozess.

1936 wurde im Reichsgesundheitsamt eine Forschungsstelle gegründet, die Robert Ritter leitete. Sie untersuchte Menschen nach rassistischen Vorstellungen. Das Historische Lexikon Bayerns nennt rund 24.000 pseudowissenschaftliche Gutachten aus der Zeit von 1941 bis Kriegsende. Ein Gutachten ist eine schriftliche Beurteilung. Das Gründungsjahr der Stelle sagt also nicht, dass diese Gutachten bereits damals vorlagen.

Die Gutachten stellten keine wissenschaftlich gültigen Menschenrassen fest. Die Mitarbeiter ordneten Menschen vielmehr nach rassistischen Vorstellungen in Gruppen ein. Solche Einteilungen lieferten Behörden Kategorien für die Erfassung und Verfolgung. Die Forschung war dadurch an der Verfolgung und Ermordung beteiligt.

Forschungsstelle und Polizei hatten unterschiedliche Aufgaben, die ineinandergriffen: Die Forschungsstelle lieferte rassistische Zuordnungen. Die Polizei erfasste und verfolgte Menschen. Polizeiliche Maßnahmen und die Arbeit der Forschungsstelle verstärkten einander. Um die Verfolgung zu erklären, musst du deshalb sowohl die Gutachten als auch das Handeln der Behörden betrachten.

Hulda Franz war ein Sinti-Mädchen, das in einer Hildesheimer Pflegefamilie aufwuchs. Dort wurde sie Hilda Stolte genannt. Sie hatte familiäre Beziehungen und einen eigenen Alltag. Die rassistische Registrierung durch die Forschungsstelle erfasste also einen Menschen, dessen Leben weit mehr umfasste als einen behördlichen Eintrag.

Anfang März 1943 wurde Hulda Franz verhaftet. Ihre Pflegemutter versuchte bei der Polizei, ihre Freilassung zu erreichen. Der Versuch scheiterte. Hulda Franz wurde nach Auschwitz deportiert und starb dort am 14. Juni 1943. An ihrem Leben kannst du nachvollziehen, wie rassistische Registrierung, polizeiliche Gewalt und Verschleppung zusammenwirkten.

Die Biografie, also die Beschreibung ihres Lebens, zeigt auch den Versuch ihrer Pflegemutter, einzugreifen. Eine behördliche Kategorie beschreibt solche persönlichen Beziehungen nicht. Aus diesem einzelnen Fall darfst du aber nicht ableiten, dass jede Familie denselben Verfolgungsweg erlebte. Gedanken und Gespräche darfst du nicht hinzuerfinden.

Auch bei der späteren Aufarbeitung handelten Verfolgte und ihre Angehörigen selbst. Seit den 1970er Jahren machte die Bürgerrechtsbewegung der Sinti und Roma fortdauernde Diskriminierung, also Benachteiligung, öffentlich. Sie forderte die Anerkennung des Völkermords. Am 17. März 1982 erkannte Bundeskanzler Helmut Schmidt den Völkermord für die Bundesrepublik Deutschland an.

Eine vollständige europaweite Zählung der ermordeten Sinti und Roma fehlt. Behörden erfassten Häftlinge uneinheitlich und oft willkürlich. Angehörige der Minderheit wurden dadurch nicht durchgehend als solche vermerkt. Dazu kommen fehlende Quellen und Lücken in der Forschung. Diese Probleme erschweren genaue Zahlenangaben.

Das Historische Lexikon Bayerns nennt mindestens 200.000 ermordete Sinti und Roma als gesicherte Größenordnung. Es nennt außerdem Schätzungen bis zu 500.000. Andere institutionelle Darstellungen setzen die Untergrenze bei 220.000 an. Ein Mindestwert bezeichnet eine Untergrenze, keine genaue Gesamtzahl. Eine Schätzung versucht, die Gesamtgröße trotz unvollständiger Kenntnisse anzugeben.

Du musst außerdem prüfen, welche Menschen eine Zahl erfasst. Insgesamt wurden annähernd 23.000 Sinti und Roma aus verschiedenen europäischen Ländern nach Auschwitz-Birkenau deportiert. Viele starben an den Lagerbedingungen oder wurden von nationalsozialistischen Tätern ermordet. Die Zahl der Deportierten ist weder die Zahl der dort Ermordeten noch die europaweite Opferzahl. Unterschiedliche Gruppen und Räume dürfen nicht gleichgesetzt werden.