Russische Revolution: Ursachen, Verlauf und Folgen

Der Zar war der russische Kaiser. Zar Nikolaus II. musste 1905 unter dem Druck von Protesten politische Zugeständnisse machen. Russland erhielt eine Verfassung und eine Volksvertretung, die Duma. Trotzdem blieb die Macht des Zaren stark. 1907 wurde das Wahlrecht so verändert, dass große Teile der Bauern und Arbeiter von politischer Vertretung ausgeschlossen wurden.

Bei Kriegsbeginn 1914 unterstützte die Mehrheit der russischen Bauern noch die Zarenregierung. Doch der Krieg verlief für Russland ungünstig. Gleichzeitig war die Bevölkerung schlecht versorgt. Dadurch änderte sich die Stimmung. Nikolaus II. lehnte Reformen ab und verstärkte die polizeiliche Überwachung. Diese politische Unbeweglichkeit bedeutete: Die Regierung hielt an ihrem Kurs fest, obwohl die Probleme zunahmen.

Anfang 1917 stiegen die Preise weiter, und die Lebensmittelversorgung verschlechterte sich erneut. Das trieb Menschen in der russischen Stadt Petrograd zu Streiks und Demonstrationen. Bei einem Streik legen Arbeiter gemeinsam die Arbeit nieder. Krieg, soziale Not und ungelöste politische Probleme wirkten zusammen; die Krise hatte keine einzelne Ursache.

Die Namen Februarrevolution und Oktoberumsturz folgen dem damals in Russland verwendeten julianischen Kalender. Im heute gebräuchlichen gregorianischen Kalender fallen die Ereignisse in den März und November 1917. Hier bleiben wir bei den historischen Monatsnamen Februar und Oktober.

Im Februar demonstrierten Frauen und Arbeiter; Arbeiter streikten. Soldaten, die der Zar gegen die Proteste einsetzen wollte, verweigerten Schüsse auf Demonstranten. Teilweise schlossen sie sich den Protesten an. Die Zarenherrschaft brach zusammen, und Nikolaus II. musste abdanken, also sein Herrscheramt aufgeben.

Danach setzte die Duma eine Provisorische Regierung ein. Das bedeutet eine vorläufige Regierung. Gleichzeitig entstanden Arbeiter- und Soldatenräte, auch Sowjets genannt. In diesen Räten schlossen sich Vertreter von Arbeitern und Soldaten zusammen. Die Regierung verkündete Grundrechte, führte aber den Krieg fort. Frieden und Landverteilung blieben ungelöste Fragen. Auf dem Land organisierten Bauernkomitees die Enteignung von Gutsbesitzern: Sie nahmen ihnen ihren Landbesitz. Die Regierung konnte diese Bewegung nicht aufhalten.

Die Bolschewiki waren eine politische Gruppe unter Führung Lenins. Sie versprachen Frieden und eine Lösung der Landfrage und gewannen damit Unterstützung. Militärische Niederlagen und die schlechtere Versorgung schwächten das Vertrauen in die Regierung weiter. Seit September 1917 hatten die Bolschewiki klare Mehrheiten in den Räten von Moskau und Petrograd.

Im Oktober organisierte die bolschewistische Führung unter Lenin und Trotzki den bewaffneten Sturz der Regierung. Bewaffnete Bolschewiki besetzten wichtige Einrichtungen in Petrograd und entmachteten unter Trotzkis Führung die Regierung. Sie trafen dabei auf relativ geringen Widerstand. Lenin leitete die neue Regierung. Anders als im Februar wurde nun eine vorläufige Regierung durch einen geplanten bewaffneten Zugriff gestürzt.

Nach dem Februar bestanden zwei politische Machtzentren nebeneinander: die Provisorische Regierung und die Arbeiter- und Soldatenräte. Diese Doppelherrschaft war keine klare Aufteilung von Aufgaben. Regierung und Räte arbeiteten zusammen, standen aber auch in Konkurrenz. Keines der beiden Machtzentren übernahm die volle Macht.

Dass die Regierung Frieden und Landverteilung nicht erreichte, half den Bolschewiki, Unterstützung zu gewinnen. Ihr Oktoberumsturz beendete die Herrschaft der Provisorischen Regierung. Daraus entstand jedoch keine Ordnung, in der die Bevölkerung die Regierung frei kontrollieren konnte.

Die Bolschewiki schränkten die Pressefreiheit ein und bauten eine politische Polizei auf, die gegen politische Gegner vorging. Bei der Wahl zur verfassunggebenden Versammlung im November 1917 erhielten sie etwa 25 % der Stimmen. Diese gewählte Versammlung sollte eine Verfassung ausarbeiten, also die grundlegenden Regeln des Staates. Als sie im Januar 1918 zusammentrat, lösten die Bolschewiki sie gewaltsam auf. Damit setzten sie sich über den Willen der Wähler hinweg.

Bürgerkrieg und Unterdrückung festigten die Parteiherrschaft der Bolschewiki. Ein Bürgerkrieg ist ein bewaffneter Kampf zwischen Gruppen innerhalb eines Landes. Der Wikipedia-Artikel zur Russischen Revolution nennt für den Bürgerkrieg von 1917 bis 1921 über 8 Millionen Tote. Das Ende des Bürgerkriegs lag nicht in allen Regionen zur selben Zeit. Die Bolschewiki gingen als Sieger hervor. 1922 gründeten sie die Sowjetunion, einen neuen Staat. Ihre Herrschaft war eine Diktatur: Politische Gegner wurden unterdrückt, und freie politische Kontrolle wurde verhindert.

Die Begriffe lenken den Blick auf unterschiedliche Merkmale. Eine Revolution verändert die politische und gesellschaftliche Ordnung tiefgreifend. Bei einem Putsch oder Staatsstreich greift eine begrenzte Gruppe gezielt nach der Staatsmacht, ohne dazu durch die geltende politische Ordnung berechtigt zu sein. Mit den hier verwendeten Merkmalen lässt sich keine scharfe Grenze zwischen Putsch und Staatsstreich ziehen.

Für den Oktober sprechen die geplante Besetzung wichtiger Einrichtungen und die organisierte Entmachtung der Regierung durch bewaffnete Bolschewiki für die Bezeichnungen Putsch oder Staatsstreich. Die tiefgreifenden Veränderungen der politischen und gesellschaftlichen Ordnung im breiteren Geschehen erklären dagegen die Bezeichnung Revolution. Die Begriffe müssen sich deshalb nicht ausschließen: Sie können verschiedene Ebenen desselben Geschehens beschreiben.

Auch historische Erklärungen setzen unterschiedliche Schwerpunkte. Die Bundeszentrale für politische Bildung betrachtet in ihrem Überblick zur Sowjetunion sowohl die Unterstützung durch viele Menschen als auch den geplanten Umsturz. Der Historiker Jörg Baberowski betont besonders die Rolle von Krieg und Gewalt bei der bolschewistischen Machtübernahme. Das sind unterschiedliche Gewichtungen bei der Erklärung des Geschehens.

Für dein Urteil musst du deshalb sagen, was du untersuchst: den unmittelbaren Zugriff auf die Regierung oder den breiten gesellschaftlichen Umbruch. Begründe deine Bezeichnung mit passenden Merkmalen. Unterstützung in den Räten von Moskau und Petrograd beweist dabei nicht die Zustimmung der gesamten Bevölkerung Russlands.