Montagsdemonstrationen 1989 einfach erklärt

Die Deutsche Demokratische Republik, kurz DDR, war der ostdeutsche Staat. Dort herrschte die Sozialistische Einheitspartei Deutschlands, kurz SED. Gegen diese Herrschaft und für demokratische Rechte protestierten 1989 immer mehr Menschen.

Ein Ausgangspunkt waren die Leipziger Friedensgebete gegen das Wettrüsten: Gemeint war der Wettbewerb zwischen Ost und West um immer mehr Waffen. Seit dem 20. September 1982 fanden die Gebete montagabends in der Nikolaikirche statt. Der Pfarrer Christoph Wonneberger koordinierte sie ab 1986 und arbeitete eng mit oppositionellen Gruppen zusammen, also mit Gruppen, die sich gegen die politischen Verhältnisse wandten. Kirchliche Einrichtungen boten Friedensinitiativen Schutz. Allerdings unterstützten nicht alle Kirchenvertreter politische Proteste.

Schon 1988 folgten vereinzelt Demonstrationen auf die Gebete. Die erste als solche bezeichnete Montagsdemonstration fand am 4. September 1989 statt. Die Bürgerrechtlerinnen Katrin Hattenhauer und Gesine Oltmanns verteilten nach dem Friedensgebet Transparente. Bürgerrechtler setzen sich für politische Rechte und Freiheiten ein. Die Demonstranten forderten vor allem Reisefreiheit und weitere grundlegende Menschenrechte. Die Staatssicherheit, die Geheimpolizei der DDR, riss Transparente herunter und versuchte, die Demonstration aufzulösen.

Der regelmäßige Gebetstermin montags um 17:00 Uhr erleichterte die Teilnahme nach der Arbeit. Weil die Geschäfte noch geöffnet waren, konnten sich Menschen relativ gefahrlos in der Innenstadt aufhalten, ohne die Aufmerksamkeit der Sicherheitskräfte auf sich zu ziehen. Dennoch blieben die Proteste gefährlich: Am 11. September 1989 nahmen Sicherheitskräfte 89 Demonstranten willkürlich fest. Auch in anderen Städten gab es regelmäßige Massenproteste, zum Teil an anderen Wochentagen.

Ein Wendepunkt ist ein Ereignis, nach dem eine Entwicklung eine wichtige neue Richtung nimmt. Vor dem 9. Oktober hatten Sicherheitskräfte in Leipzig teilweise Gewalt gegen Demonstranten eingesetzt, besonders am 2. Oktober sowie am 7. und 8. Oktober. Ein friedlicher Verlauf war deshalb keineswegs sicher.

Am 9. Oktober 1989 zogen in Leipzig etwa 70.000 Menschen um den Innenstadtring. Die Sicherheitskräfte griffen in der Innenstadt nicht gegen die Demonstration ein. Ihr Befehl erlaubte ihnen an diesem Tag lediglich, sich bei gewaltsamen Angriffen selbst zu schützen. Der Demonstrationszug konnte sich friedlich entwickeln.

Mehrere Beteiligte wirkten auf Gewaltfreiheit hin. Mitglieder von Bürgerrechtsgruppen druckten etwa 25.000 Flugblätter, die sich sowohl an Demonstranten als auch an Einsatzkräfte richteten. Auch besonnen handelnde Pfarrer trugen zum friedlichen Verlauf bei. Drei örtliche SED-Funktionäre, ein Wissenschaftler für christliche Religion und zwei Künstler verfassten den sogenannten Aufruf der Sechs. Der Musiker Kurt Masur las ihn am Abend über den Stadtfunk vor. Er warb für Besonnenheit und einen friedlichen Dialog.

Warum sich die Sicherheitskräfte zurückzogen, ist nicht endgültig geklärt. Der SED-Politiker Egon Krenz behauptete später, persönlich den Rückzugsbefehl gegeben zu haben. Diese Behauptung ist umstritten: Die Entscheidung fiel auf Leipziger Ebene. Wohl auch Fälle von Gehorsamsverweigerung bei Sicherheitskräften spielten eine Rolle. Eine Erklärung durch einen einzelnen gesicherten Befehl von Krenz greift deshalb zu kurz.

Der gewaltfreie Ausgang wurde als Zeichen verstanden, dass friedliche Reformen möglich waren. Danach wuchs die Bereitschaft, öffentlich zu protestieren. Darin liegt die Bedeutung des Tages als Wendepunkt. Er war aber nicht der Beginn jedes erfolgreichen Massenprotests: Bereits am Samstag, dem 7. Oktober 1989, demonstrierten in Plauen nach Schätzungen zwischen 10.000 und 20.000 Menschen. Diese Demonstration war die erste Massendemonstration in der DDR, die Sicherheitskräfte nicht auflösen konnten.

Zunächst standen demokratische Grundrechte, Reisefreiheit, das Ende der SED-Herrschaft und die Abschaffung der Staatssicherheit im Mittelpunkt. Mit dem Ruf „Wir sind das Volk“ beanspruchten die Demonstranten politische Mitsprache. „Keine Gewalt“ blieb die übergreifende Parole. Viele Bevölkerungsgruppen beteiligten sich, darunter Mitglieder neuer demokratischer Gruppen und Parteien, aber auch unzufriedene SED-Mitglieder.

Bei späteren Kundgebungen kamen Forderungen nach der Wiedervereinigung Deutschlands und mehr Wohlstand hinzu. Nach der Öffnung der Berliner Mauer am 9. November 1989 trat bei den Demonstrationen zunehmend „Wir sind ein Volk“ in den Vordergrund. Es verschob sich also das Gewicht der Forderungen. Das heißt nicht, dass alle Demonstranten von Anfang an dasselbe Ziel hatten.

Die Veränderungen wurden auch in Verhandlungen und politischen Entscheidungen sichtbar. Am 1. Dezember 1989 strich die Volkskammer, das Parlament der DDR, den Führungsanspruch der SED aus der Verfassung. Am Zentralen Runden Tisch verhandelten Vertreter oppositioneller Gruppen mit Vertretern der bisherigen politischen Kräfte. Sie wollten unter anderem Voraussetzungen für freie Wahlen schaffen. Kirchenvertreter leiteten die Gespräche.

Am 18. März 1990 fand die einzige freie Volkskammerwahl statt. Erstmals konnten die Bürger zwischen Parteien mit unterschiedlichen Zielen und Programmen wählen. Im Wahlkampf standen die Haltung zur deutschen Einheit und die Gestaltung der Vereinigung im Mittelpunkt. Das Wahlbündnis Allianz für Deutschland gewann mit 48 % der Stimmen. Es forderte die baldige deutsche Einheit auf Grundlage des Grundgesetzes, also der Verfassung der Bundesrepublik Deutschland, des westdeutschen Staates. Die Sozialdemokraten erhielten 21,9 % der Stimmen, das Bündnis 90 aus Bürgerrechtlern 2,9 %. Parteien, die eine baldige Vereinigung befürworteten, hatten zusammen eine Mehrheit, die für Verfassungsänderungen ausreichte.

Die Protestmärsche endeten im März 1990, kurz vor oder nach den ersten freien Volkskammerwahlen. Aus Forderungen auf der Straße waren damit auch Entscheidungen durch eine freie Wahl geworden. Dabei hatten die Bürger unterschiedliche Vorstellungen davon, wie die Zukunft aussehen sollte.