Kubakrise 1962: Ursachen, Verlauf und Folgen

Die Vereinigten Staaten von Amerika, kurz USA, und die Sowjetunion waren rivalisierende Weltmächte. Beide standen für gegensätzliche Wirtschaftssysteme und politische Überzeugungen. Ihr Konflikt wurde als Kalter Krieg bezeichnet. Etwa ab Anfang der 1950er Jahre trieben sie ein Wettrüsten voran: Sie entwickelten immer neue Waffen.

Auf Kuba hatte die Bewegung um Fidel Castro 1959 den Diktator Fulgencio Batista gestürzt. Castro führte danach eine Revolutionsregierung. Kuba suchte in der Sowjetunion seinen wichtigsten Handelspartner und Schutz vor gewaltsamer Einflussnahme der USA. Diese Bedrohung hatte einen konkreten Hintergrund: 1961 scheiterte in der Schweinebucht ein Angriff von Exilkubanern, also im Ausland lebenden Kubanern, den die USA verdeckt unterstützten.

Die Sowjetunion wollte ihren militärischen Nachteil gegenüber den USA verringern. Sowjetische Mittelstreckenraketen auf Kuba konnten US-Gebiet erreichen. Solche Raketen konnten Atomsprengköpfe über große Entfernungen transportieren. Die USA hatten ihrerseits ab 1961 begonnen, Atomraketen in Italien und der Türkei aufzustellen, die Ziele in der Sowjetunion erreichen konnten.

Die US-Regierung wollte eine Ausbreitung des Kommunismus in Mittel- und Südamerika verhindern. US-Präsident John F. Kennedy forderte den Abzug der sowjetischen Mittelstreckenraketen aus Kuba. Nach der Krise erklärte er, entscheidend sei für ihn die Sorge gewesen, das Machtgleichgewicht könne sich dem Anschein nach zugunsten der Sowjetunion verschieben. Kubas Schutzinteresse, das sowjetische Streben nach militärischem Ausgleich und das amerikanische Machtinteresse waren also nicht dasselbe.

Ab dem 10. Juli 1962 brachte die Sowjetunion heimlich Militär nach Kuba. Am 14. Oktober fotografierten amerikanische Aufklärungsflugzeuge dort sowjetische Raketenstellungen. Die Auswertung der Bilder am 15. Oktober bewies die Existenz von Startrampen für Mittelstreckenraketen. Am 16. Oktober wurde Kennedy informiert. Er beriet mit einem engen Beraterstab über mögliche Reaktionen.

Am 22. Oktober machte Kennedy die Raketenstationierung in einer Fernsehansprache öffentlich. Er kündigte eine Seeblockade für den 24. Oktober an und forderte den Abzug der Raketen. Kriegsschiffe sollten den Zugang zu Kuba sperren. Die US-Regierung nannte diese Maßnahme „Quarantäne“. Die Seeblockade war völkerrechtswidrig, verstieß also gegen das Recht zwischen Staaten.

Am 24. Oktober begann die Seeblockade. Am 26. Oktober bot der sowjetische Regierungschef Nikita Chruschtschow den Raketenabzug an, wenn die USA auf eine Invasion Kubas verzichteten. Eine Invasion ist das militärische Eindringen in ein anderes Land. Am 27. Oktober verlangte er zusätzlich den Abzug amerikanischer Raketen aus der Türkei. Gleichzeitig spitzte sich die militärische Lage gefährlich zu.

Am 28. Oktober gab Chruschtschow den Rückzug der Mittelstreckenraketen aus Kuba bekannt. Die akute Krise war beendet, die Umsetzung der Vereinbarung dauerte länger: Die Seeblockade endete erst am 20. November 1962. Der tatsächliche Abzug der vereinbarten sowjetischen Raketen war erst Anfang Januar 1963 abgeschlossen.

Eskalation bedeutet, dass sich ein Konflikt verschärft. In der Kubakrise kamen militärischer Druck und fehlende Informationen zusammen. Amerikanische Generäle drängten auf Luftangriffe und eine anschließende Invasion. Kennedy bevorzugte die Seeblockade, hielt militärische Angriffe aber als Möglichkeit offen. Berater warnten, ein Luftangriff könne nicht alle sowjetischen Raketen auf Kuba ausschalten. Die USA unterschätzten zudem die Zahl der dortigen Atomraketen.

Besonders gefährlich wurde der 27. Oktober. Ein amerikanisches Aufklärungsflugzeug wurde über Kuba mit einer Flugabwehrrakete abgeschossen. Dabei wurde der Pilot Rudolf Anderson getötet. Kennedy untersagte ausdrücklich einen Gegenangriff und blieb zu Verhandlungen bereit. Ein militärischer Zwischenfall musste also nicht zwangsläufig einen weiteren Angriff auslösen.

Am selben Tag setzte ein amerikanisches Kriegsschiff das sowjetische U-Boot B-59 mit Übungswasserbomben unter Druck. An Bord befand sich ein Atomtorpedo. Weil die Besatzung keinen Kontakt nach außen hatte, wusste sie nicht, ob bereits Krieg herrschte. Die Offiziere diskutierten den Einsatz der Atomwaffe. Wassili Archipow, einer der drei dafür verantwortlichen Offiziere, verweigerte einen Abschuss ohne weiteren Befehl aus Moskau.

Diese Fälle zeigen unterschiedliche Gefahren: Ein Abschuss konnte einen Gegenangriff auslösen; fehlender Kontakt konnte dazu führen, dass Soldaten die Lage falsch einschätzten. Die Zurückhaltung einzelner Entscheider war deshalb wichtig. Kennedy und Chruschtschow versuchten, die Entwicklungen zu kontrollieren, dem Gegner Zeit zu geben und militärischen Ratschlägen nicht blind zu folgen.

Der Kompromiss enthielt Zugeständnisse beider Seiten. Die Sowjetunion zog ihre Mittelstreckenraketen aus Kuba ab. Die USA versprachen, keine weitere militärische Invasion Kubas zu unternehmen. Außerdem sagten sie geheim den Abzug ihrer Jupiter-Raketen aus der Türkei zu. Dieser Abzug erfolgte etwas später und ohne Öffentlichkeit. So sollten die amerikanischen Bündnispartner nicht vor den Kopf gestoßen werden und die USA als Sieger erscheinen können.

Bei einem Urteil musst du deshalb zwischen öffentlichem Eindruck und Vereinbarung unterscheiden. Kennedy konnte öffentlich als entschlossener Sieger auftreten, weil das amerikanische Zugeständnis bei den Raketen in der Türkei geheim blieb. Tatsächlich erreichten beide Seiten wichtige Ziele: Die USA erreichten den sowjetischen Mittelstreckenraketenabzug aus Kuba. Die Sowjetunion erhielt das amerikanische Nichtangriffsversprechen für Kuba und den Raketenabzug aus der Türkei. Sowjetische Kurzstreckenraketen blieben auf Kuba. Sie konnten keine US-amerikanischen Städte erreichen, aber den amerikanischen Militärstützpunkt in der Bucht von Guantanamo auf Kuba und heranfahrende Schiffe bedrohen.

Die Krise führte zu Verhandlungen über Rüstungskontrolle, also gemeinsame Regeln zur Begrenzung von Waffen und Waffentests. Am 5. August 1963 wurde ein Vertrag unterzeichnet, der Atomwaffenversuche in der Atmosphäre, im Weltraum und unter Wasser verbot. Außerdem entstand 1963 der „Heiße Draht“. Das war eine direkte Fernschreibverbindung zwischen den Regierungssitzen in Washington und Moskau: Geräte übertrugen schriftliche Nachrichten. Die Verbindung sollte schnelle Verhandlungen ermöglichen und gefährliche Missverständnisse vermeiden.

Die Verständigung beendete die Gegnerschaft jedoch nicht. Die USA verschärften ihre Handelsbeschränkungen gegen Kuba und führten dort weiter verdeckte Sabotageaktionen durch, also gezielte Störungs- und Zerstörungsaktionen. Kuba band sich noch enger an die Sowjetunion. Auch das Wettrüsten war nicht beendet: Die sowjetische Führung beschloss im Februar 1963 den Ausbau ihrer strategischen Angriffswaffen. Ein begründetes Urteil lautet deshalb: Der Kompromiss löste die akute Krise und verbesserte die Möglichkeiten zur Verständigung. Die Gegnerschaft und das Wettrüsten bestanden aber fort.