Kolonisation: Antike Gründung und Kolonialherrschaft

Kolonisation bedeutet, dass Menschen Land außerhalb ihrer bisherigen Heimat in Besitz nehmen und besiedeln. Dieses Land kann unbewohnt sein. Es kann aber auch schon anderen Menschen als Lebensraum dienen.

Die „Große Griechische Kolonisation“ fand etwa zwischen 750 und 550 v. Chr. statt. „V. Chr.“ bedeutet „vor Christus“ und bezeichnet Jahre vor dem Beginn unserer Zeitrechnung. „N. Chr.“ bedeutet „nach Christus“ und bezeichnet Jahre nach diesem Beginn. Einzelne griechische Stadtgemeinden schickten Gruppen aus, die neue Städte gründeten. Eine solche Stadtgemeinde hieß Polis. Die Gründungen wurden nicht gemeinsam von einer Zentrale aus geleitet.

Auch griechische Siedler gerieten mit Einheimischen in Konflikt. Ihre Kolonien waren aber nicht auf Ausbeutung angelegt: Im Vordergrund stand die Landnahme. Bei neuzeitlicher Kolonialherrschaft beherrschten Staaten dagegen fremde Gebiete und nutzten sie für wirtschaftliche Vorteile und mehr Macht. „Neuzeit“ bezeichnet hier die spätere Zeit, in der etwa Spanien über Gebiete in Amerika herrschte. Griechische Stadtgründung und neuzeitliche Fremdherrschaft sind deshalb nicht gleichzusetzen.

Es gab mehrere Gründe für die griechische Kolonisation. Politischer Streit konnte dazu führen, dass eine der verfeindeten Gruppen ihre Stadt verließ. Auch die Sicherung von Handelswegen spielte eine Rolle, vor allem bei Gründungen der griechischen Stadt Milet. Ob in einigen Herkunftsstädten zu viele Menschen lebten, ist in der Forschung strittig: Forscher sind sich darüber nicht einig. Die Gründe hatten nicht bei jeder Gründung dasselbe Gewicht.

Eine Stadtgemeinde schickte eine Gruppe aus. Meist schlossen sich Menschen aus anderen Städten an. Oft entstand die erste Siedlung auf einer Insel nahe der Küste oder auf einer Halbinsel, die nur teilweise von Wasser umgeben ist. Wenn die Siedler ihre Stellung gesichert hatten, breiteten sie sich auf dem Festland oder im Hinterland aus.

So entstanden neue griechische Städte hauptsächlich an den Küsten des Mittelmeeres und seiner Nebenmeere, auch am Schwarzen Meer. Die ersten Siedler fühlten sich als Griechen oder als Angehörige ihrer Herkunftsstadt. Die Landnahme führte auch zu Konflikten mit Einheimischen.

Eine Kolonie war ein auswärtiges Gebiet, das politisch und wirtschaftlich von einem anderen Staat abhing. Das bedeutet: Eine fremde Macht bestimmte über das Gebiet und seine wirtschaftliche Nutzung. Kolonialstaaten wollten vor allem wirtschaftliche Vorteile und mehr Macht. Staaten mit vielen Fabriken suchten etwa Rohstoffe und Käufer für ihre hergestellten Waren.

Spanische Eroberer und Siedler teilten erobertes Land in Amerika unter sich auf. Sie zwangen Indigene zur Arbeit. Indigene sind Nachkommen der Bevölkerung, die vor einer Eroberung oder Besiedlung dort lebte. Sie verstehen sich als eigenes Volk und bewahren eigene Gemeinschaften und Lebensweisen. Spanischen Landbesitzern wurden Boden und indigene Arbeitskräfte zugeteilt. Die Herren sollten die Menschen angemessen unterbringen, bezahlen und im christlichen Glauben unterrichten. Wegen der großen Entfernung zum spanischen Königshof missachteten sie ihre Pflichten und beuteten die Menschen aus.

Die Eroberer rechtfertigten ihr Vorgehen damit, den christlichen Glauben zu verbreiten. Das nennt man Missionierung. Spätere Befürworter von Kolonialherrschaft behaupteten auch, ihre eigene Kultur sei überlegen und gebe ihnen ein Recht auf Herrschaft. Diese angebliche Überlegenheit war ihre Behauptung. Du musst die Rechtfertigung der Herrschenden von ihren Handlungen unterscheiden.

In Deutsch-Südwestafrika, einem deutschen Kolonialgebiet in Afrika, lebten unter anderem die Bevölkerungsgruppen der Ovaherero und Nama. Deutsche Siedler nahmen den Ovaherero Land weg und verdrängten sie. Dadurch hatten die Ovaherero weniger Zugang zu Weideland und Wasser. Die Kolonialherrschaft benachteiligte und unterdrückte sie wegen ihrer Herkunft. Viehkrankheiten und Verarmung verschärften die Spannungen.

Im Januar 1904 griffen Kämpfer der Ovaherero unter ihrem Anführer Samuel Maharero Farmen und Siedlungen der Siedler an. Sie störten auch den Verkehr. Damit wehrten sie sich aktiv gegen die Fremdherrschaft.

Nach den Kämpfen am Waterberg im August 1904 sperrten deutsche Truppen unter ihrem Befehlshaber Lothar von Trotha Wasserstellen und Fluchtwege aus der Omaheke-Wüste. Sie ließen viele Ovaherero absichtlich verdursten oder erschossen sie. Deutsche Behörden sperrten Überlebende in Konzentrationslager: Lager, in denen Menschen gefangen gehalten wurden. Die Behörden zwangen die Gefangenen dort zur Arbeit. Durch diese Zwangsarbeit und katastrophale Lebensbedingungen kamen Tausende ums Leben. Das Deutsche Historische Museum bezeichnet die Niederschlagung als Völkermord. Damit ist die gezielte Vernichtung einer Bevölkerungsgruppe gemeint.

Auch die Nama litten unter Ausbeutung durch Siedler und unter willkürlichen Entscheidungen der kolonialen Gerichte. Das verschlechterte ihre Lebensbedingungen. Ihr Anführer Hendrik Witbooi hatte sich zuerst gegen die Deutschen gewehrt und später mit ihnen zusammengearbeitet. Er arbeitete also erst nach seinem ersten Widerstand mit den Deutschen zusammen. Trothas Kriegführung gegen die Ovaherero brachte die verbündeten Nama gegen die Deutschen auf. Witbooi führte im Oktober 1904 den Widerstand an. Zusammenarbeit bedeutete also nicht, dass Menschen die Fremdherrschaft auf Dauer hinnahmen.

Politische Unabhängigkeit bedeutet das Ende der Herrschaft eines fremden Staates. Sie verändert aber nicht sofort die Behörden und die Wirtschaft eines Landes. Behörden sind Einrichtungen, die staatliche Aufgaben ausführen.

Der Historiker Andreas Eckert erklärt dies für die erste Generation von Staatsführern im unabhängigen Afrika. Sie übernahmen schwache Staaten, deren Herrschaft wenig Mitbestimmung zuließ. Auch die aus der Kolonialzeit übernommene Wirtschaftsordnung schränkte ihre Möglichkeiten ein. Damit sind die bestehenden Regeln und Verhältnisse der Wirtschaft gemeint. Ihre Ziele waren größer als das, was sie mit den vorhandenen Mitteln erreichen konnten.

Nach Eckerts Erklärung reagierten viele dieser Staatsführer darauf mit einer Politik, die wenig Mitbestimmung zuließ. Die Verwaltung diente weiter vor allem dazu, Menschen zu kontrollieren. Neue Staatsführer konnten also alte Einrichtungen übernehmen, ohne deren Arbeitsweise grundlegend zu verändern.

So können Folgen von Fremdherrschaft fortbestehen: Die fremde Regierung ist weg, aber übernommene Einrichtungen und die Wirtschaftsordnung begrenzen weitere Entscheidungen. Eckerts Erklärung bedeutet nicht, dass jedes unabhängige Land denselben Weg ging oder dass Kolonialherrschaft jedes spätere Problem allein erklärt.