Stummes h im Französischen: Elision und Liaison

Der Buchstabe h am Wortanfang ist im Französischen immer stumm. Du hörst ihn nie wie im Deutschen. Trotzdem gibt es zwei Sorten von h, die sich unterschiedlich verhalten.

In eckigen Klammern steht, wie ein Wort klingt, zum Beispiel [lez‿otɛl]. Das Zeichen ‿ zeigt eine Bindung. Ein Leerraum wie in [le aʀiko] zeigt: Hier wird nicht gebunden.

Bei einem Wort mit h muet (stummem h) verhält sich das Wort wie ein Wort mit Vokal am Anfang. Davor wird mit Apostroph verkürzt und gebunden. Der Apostroph ist das Zeichen ’. Bei einer Liaison (Bindung) wird ein Endkonsonant, der sonst stumm bleibt, vor einem Vokal mitgesprochen. So klingt les hôtels wie [lez‿otɛl]. Auch deux heures wird gebunden: [døˈzœʁ], das heißt „zwei Uhr“ oder „zwei Stunden“. Bei Wörtern mit h wird aber nicht in jedem Fall gebunden, manchmal ist beides möglich.

Bei einem Wort mit h aspiré (gehauchtes h) verhält sich das Wort wie ein Wort mit Konsonant am Anfang. Davor gibt es weder Apostroph noch Bindung: le haricot, les haricots [le aʀiko]. Ein h aspiré siehst du im Wörterbuch an einer Kennzeichnung, zum Beispiel ’haricot.

Im Französischen werden kleine Wörter oft mit dem nächsten Wort verschmolzen. Das nennt man Elision (Verkürzung). Dabei fällt der Schlussvokal weg und ein Apostroph steht an seiner Stelle.

Im Allgemeinen gilt das für jedes einsilbige Wort, das auf ein e endet, das wie [ə] klingt. Das nächste Wort beginnt dann mit einem Vokal oder mit einem h muet. Es sind diese neun Wörter: ce, que, ne, se, je, me, te, le und de. Sie werden zu c’, qu’, n’, s’, j’, m’, t’, l’ und d’.

Diese Verkürzungen sind zwingend. Man schreibt oder sagt daher nie „ce est“, sondern c’est (das ist). Genauso ist es vor einem Wort mit h muet: Je n’habite pas ici heißt „Ich wohne nicht hier“. Das Wort pas bedeutet hier „nicht“, das Wort ne gehört zur Verneinung dazu. In der Umgangssprache wird ne oft weggelassen. Steht es aber da, wird es verkürzt.

Auch der Artikel la wird vor einem Wort mit h muet zu l’ verkürzt. Das sind zum Beispiel l’huile (das Öl) und l’heure [lœʁ] (die Stunde). Im Plural wird gebunden: les heures [leˈzœʁ].

Vor einem h aspiré kann nicht verkürzt werden. Der Artikel bleibt, wie er ist: le haricot, la haine (der Hass). Man schreibt auch le hasard (der Zufall).

Das hat eine Folge für die Aussprache. Das e in le fällt dort nicht aus, zumindest in der Hochsprache (der sorgfältigen Standardsprache). Du sprichst also [ləazaʁ].

Die Adjektive beau (schön), nouveau (neu) und vieux (alt) stehen vor dem Nomen. Vor einem männlichen Nomen, das mit Vokal oder h beginnt, haben sie eine dritte Form: bel, nouvel und vieil. Die weiblichen Formen heißen belle, nouvelle und vieille.

Auch bei den Possessivbegleitern gibt es eine Ausnahme. Normalerweise steht vor weiblichen Nomen ma, ta oder sa. Beginnt das weibliche Nomen aber mit Vokal oder h, steht der Possessivbegleiter für männliche Nomen: mon, ton oder son. Darum heißt es mon amie (meine Freundin).

Die Wortgruppen mit „ausgedacht“ sind erfundene Beispiele, die nur diese Regeln anwenden.