E muet: das stumme e im Französischen

Ein e am Wortende ist zumeist stumm. Du hörst es also nicht. Dafür sprichst du den Konsonanten davor. Konsonanten sind Mitlaute wie t, r oder l. Vokale sind Selbstlaute wie a, e, i, o, u.

Bei „haute“ (hoch) hörst du [ot]: Das t ist zu hören, das e am Ende nicht. Bei „vertes“ (grün) hörst du [vɛʁt]: Auch hier ist das e vor dem s stumm.

Eine Ausnahme gibt es: Ist das e der einzige Vokal des Wortes, dann wird es gesprochen. Das ist bei „le“ (der) so: [lə]. Auch bei „je“ [ʒə] und „ne“ [nə] hörst du das e.

Ein e ohne Akzent ist meist ein Schwa [ə]. Das ist ein kurzer, unbetonter Laut, ähnlich wie das e in „Kante“. Im Französischen sprichst du ihn mit gerundeten Lippen. Er klingt ein wenig Richtung „ö“. Beispiel: „je“ [ʒə] (ich). Das e ohne Akzent kann auch ganz stumm bleiben, vor allem am Wortende.

Die Zeichen ´ (é), ` (è) und ^ (ê) heißen accent aigu, accent grave und accent circonflexe. Sie zeigen nicht die Betonung an. Sie verändern den Laut.

Das é ist ein geschlossenes e [e], ähnlich dem e in „See“, zum Beispiel in „thé“ [te] (Tee). Das è und das ê sind offenes e [ɛ], ähnlich wie ä. Beispiele sind „règle“ (Regel) und „être“ (sein).

Im Französischen sollen zwei Vokale möglichst nicht direkt aufeinandertreffen. Deshalb fällt das e in kurzen Wörtern wie „je“, „me“, „te“, „ne“ und „ce“ weg, wenn ein Vokal folgt. In der Schrift steht dann ein Apostroph (’) an seiner Stelle.

Beispiele: „je“ und „ai“ werden zu „j’ai“ (ich habe). „Je t’aime.“ heißt „Ich liebe dich.“. Auch bei „ne“ passiert das: „Je n’habite pas en France.“ (Ich wohne nicht in Frankreich.)

Bei einem normalen h am Wortanfang verhält sich das Wort wie ein Wort mit Vokal: „l’hôtel“ (das Hotel). Beim h aspiré (gehauchtes h) ist das anders. Es ist heute auch stumm. Trotzdem gibt es dort keinen Apostroph: „le haricot“ (die Bohne), „le hasard“ (der Zufall).