Thronfolge (Vereinigtes Königreich)

Grundlagen der Thronfolge

Die Thronfolge im Vereinigten Königreich Großbritannien und Nordirland bestimmt, wer nach dem Tod des britischen Monarchen Anspruch auf die Krone hat. Sie wird durch die Bill of Rights von 1689, den Act of Settlement von 1701 und die Royal Marriages and Succession to the Crown (Prevention of Discrimination) Bill von 2009 geregelt. Das Parlament kann diese Regeln gesetzlich ändern.

Thronfolgeberechtigt sind alle noch lebenden, legitimen und nicht ausgeschlossenen Nachkommen von Sophie von Hannover (1630–1714).

Reihenfolge und Ausschlüsse

Früher hatten die Söhne eines Throninhabers, jeweils nach ihrem Geburtsalter, Vorrang vor dessen Töchtern. Die Nachkommen einer thronfolgeberechtigten Person standen direkt hinter dieser Person und vor deren Geschwistern. Dieses für die Kinder von Elizabeth II. weiterhin maßgebliche Verfahren ähnelt einer Tiefensuche: Zuerst folgen die Nachkommen einer Person, danach deren jüngere Geschwister.

So stehen Andrew, der zweite Sohn Elizabeths II., und seine Kinder vor Edward, ihrem dritten Sohn, und dessen Kindern. Anne und ihre Kinder stehen dagegen hinter den jüngeren Brüdern Andrew und Edward sowie deren Kindern.

Ausgeschlossen sind Katholiken sowie Kinder unverheirateter Paare. Bei Kindern katholischer Eltern erlischt der Anspruch nicht, wenn die Kinder selbst nicht katholisch sind. Auch eine spätere Heirat der Eltern ändert den Ausschluss unehelich geborener Kinder nicht.

Gleichberechtigung von Söhnen und Töchtern

Das Perth Agreement der Staaten des Commonwealth Realm von Oktober 2011 änderte die etwa 300 Jahre alte Regel. Für Geschwister zählt nun ausschließlich die Reihenfolge der Geburt: Weibliche Nachkommen werden nicht mehr hinter später geborene männliche Nachkommen gereiht.

Die Regel gilt nur für nach dem 28. Oktober 2011 Geborene. Deshalb rückten Prinzessin Anne und ihre Nachkommen nicht auf. Potenzielle Thronfolger dürfen außerdem einen katholischen Partner heiraten, ohne ihren Anspruch zu verlieren. Der künftige Vorsteher der englischen Staatskirche muss jedoch weiterhin anglikanischen Bekenntnisses sein. Das britische Unterhaus beschloss die Reform im April 2013; sie gilt seit dem 26. März 2015, nachdem alle Staaten des Commonwealth sie ratifiziert hatten.

Aktuelle Abfolge

Auf König Georg VI. folgten Königin Elisabeth II. und König Charles III. An erster Stelle der aktuellen Nachfolge steht Charles’ ältester Sohn William, Prince of Wales (* 1982). Danach folgen dessen Kinder in Geburtsreihenfolge: George of Wales (* 2013), Charlotte of Wales (* 2015) und Louis of Wales (* 2018). Es folgen Charles’ jüngerer Sohn Harry, Duke of Sussex (* 1984), sowie dessen Kinder Archie of Sussex (* 2019) und Lilibet of Sussex (* 2021).

Danach kommen Nachkommen von Elisabeth II.: Andrew Mountbatten-Windsor (* 1960), seine Töchter Beatrice Mapelli Mozzi (* 1988) mit Sienna (* 2021) und Athena (* 2025) sowie Eugenie Brooksbank (* 1990) mit August (* 2021), Ernest (* 2023) und Adelaide (* 2026); anschließend Edward, Duke of Edinburgh (* 1964), mit James, Earl of Wessex (* 2007), und Louise Mountbatten-Windsor (* 2003); danach Anne, Princess Royal (* 1950), mit ihren Nachkommen Peter Phillips und Zara Tindall.

Die ersten sieben Personen sind direkte Nachfahren von Charles III.; die folgenden Personen bis Nummer 26 sind Nachkommen seiner Mutter Elisabeth II. Danach folgen die Nachkommen von Elisabeths jüngerer Schwester Margaret, Countess of Snowdon, danach weitere Nachkommen von König Georg V., Eduard VII. und Queen Victoria. Die Liste möglicher Thronfolger umfasste schon 2011 mehr als 5000 Personen und dürfte seitdem gewachsen sein.