Interfix

Begriff und Funktion

Ein Interfix ist in der Sprachwissenschaft ein Bestandteil eines Wortes, der die Verbindung zwischen Wortteilen vermittelt, wenn diese nicht direkt aneinanderstoßen sollen. Interfixe haben typischerweise keine eigenständige Bedeutung. Deshalb sind sie ein Problemfall für die traditionelle Definition des Morphems: Ein Morphem gilt dort als Element mit konstanter Bedeutung oder grammatischer Funktion. Interfixe werden in der Regel trotzdem als Affixe angesehen, also als gebundene Wortbestandteile.

Interfixe in Zusammensetzungen

Haspelmath (2002) definiert Interfix enger als bedeutungsleeres Affix zwischen den beiden Bestandteilen eines Nominalkompositums, also einer Zusammensetzung aus zwei Substantiven (N+N). Solche Elemente können zugleich als Suffix am ersten Bestandteil beschrieben werden.

Beispiele sind das -s- in Rettungsboot und das -n- in Tannenbaum. In diesem Sinn entspricht der Begriff Interfix dem Begriff Fugenmorphem. Manchmal spricht man auch von einem Fugenlaut, weil keine offensichtliche grammatische Funktion erkennbar ist.

Weitere Verwendungen

Der Ausdruck Interfix wird auch für Morpheme zwischen Wortstamm und Suffix verwendet. Ein Beispiel ist deutsch regnerisch, wo -er- vor dem Derivationsmorphem -isch steht. Ein weiteres Beispiel ist lateinisch portare, wo ein Themavokal vor der Flexionsendung des Infinitivs steht. Auch solche Elemente werden häufig selbst zu den Suffixen gerechnet.

Stellung im Wort

Das Interfix ist weniger ein Stellungstyp als ein Funktionstyp von Affixen. Meist hat es die Stellung eines Suffixes, weil es am Ende des ersten Wortteils steht. Im Deutschen lässt sich dieser Status manchmal durch Koordination von Wortteilen zeigen: Das Interfix bleibt dann am Ende des ersten Wortteils erhalten.

Beispiele sind Besprechung-s-raum und die koordinierte Form Besprechungs- und Konferenzraum. Bei der Bildung eines Satzadverbs aus einem Adjektiv zeigt sich Ähnliches in klug-er-weise und kluger- und vorausschauenderweise.