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Haridwar
Alle zwölf Jahre findet in Haridwar an den Ufern des für Hindus heiligen Flusses Ganges ein großes religiöses Fest, die Kumbh Mela statt. Die Städte …
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Lage und grundlegende Daten
Haridwar, auch Hardwar genannt, ist eine Stadt in Indien. Sie liegt im Bundesstaat Uttarakhand am Ganges und ist Verwaltungssitz des Distrikts Haridwar. Die Stadt befindet sich auf einer Höhe von 288 m und umfasst 12,3 km². Bei der Volkszählung 2011 hatte Haridwar 228.832 Einwohner; die Agglomeration, also das zusammenhängende städtische Siedlungsgebiet, zählte 310.796 Einwohner. Die Bevölkerungsdichte betrug 18.604 Einwohner pro km². Haridwar liegt bei 29° 58′ nördlicher Breite und 78° 10′ östlicher Länge.
Religiöse Bedeutung
Haridwar ist im Hinduismus eine bedeutende Pilgerstätte und zählt zu den sieben heiligen Städten. Das wichtigste Ziel vieler Pilger ist Hari-ki-Pauri, eine Anlage am Ganges. Nach hinduistischer Vorstellung fließen im dortigen Brahmakund die himmlischen Wasser in den Ganges. Ein Tempel soll außerdem den Fußabdruck Vishnus enthalten. Die religiöse Bedeutung des Ortes hängt auch damit zusammen, dass hier der Eintritt des Ganges in die Ebene gesehen wird.
Eine traditionelle religiöse Handlung ist die Waschung beziehungsweise das Bad im Ganges. Die Gläubigen verbinden damit die besondere Heiligkeit des Flusses und des Pilgerortes.
Kumbh Mela
Alle zwölf Jahre findet in Haridwar an den Ufern des Ganges die Kumbh Mela statt, ein großes religiöses Fest. Die vier Städte Haridwar, Prayagraj, Nashik und Ujjain veranstalten das Fest im Wechsel alle drei Jahre. Dadurch findet die Kumbh Mela in jeder dieser Städte jeweils im Abstand von zwölf Jahren statt.
Die letzte im Artikel genannte Kumbh Mela in Haridwar fand im März und April 2021 statt. Sie wurde von 9,1 Millionen Menschen besucht. Allein am Haupttag versammelten sich 3,5 Millionen Menschen zu einem Bad im Ganges.
Tempel und Umgebung
Oberhalb der Stadt erhebt sich der Siwalik-Hügel. Dort liegt der Tempel der Manasa Devi, der mit einer Seilbahn erreicht werden kann. Auf dem Leel Parbat auf der gegenüberliegenden Seite des Flusses befindet sich der Tempel der Chandi Devi.
Etwa 20 km flussaufwärts liegt Rishikesh, ebenfalls ein Pilgerort. Die Stadt ist für ihre Ashrams und Tempel bekannt. Größere internationale Bekanntheit erlangte Rishikesh, als die Beatles in den 1960er Jahren dort mit Maharishi Mahesh Yogi meditierten.