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Rishikesh
Durch Rishikesh fließt der Ganges, der hier nicht nur durch mythologische Bedeutsamkeit als heiliger Fluss, sondern auch durch klares Wasser und landschaftliche …
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Lage und Grunddaten
Rishikesh (Hindi: ऋषिकेश, Ṛṣikeś) ist eine Stadt im indischen Bundesstaat Uttarakhand, im Distrikt und Subdistrikt Rishikesh. Sie liegt am Fuß des Himalaya bei 30° 6′ N, 78° 18′ O auf 372 m Höhe. Die Stadtfläche beträgt 11,5 km². Im Jahr 2011 hatte Rishikesh 70.499 Einwohner und eine Bevölkerungsdichte von 6130 Ew./km².
Rishikesh liegt 225 km von Delhi und 24 km von der Pilgerstadt Haridwar entfernt. Der Ganges fließt durch die Stadt, verlässt dort den Himalaya und strömt anschließend durch die Ebenen Nordindiens bis zum Golf von Bengalen.
Pilgerstadt und Yoga-Zentrum
Rishikesh ist eine bekannte Pilgerstadt und Ausgangspunkt für Pilgerreisen zu den heiligen Orten im Garhwal-Gebirge: Badrinath, Kedarnath, Yamunotri, Gangotri und Gaumukh, der Quelle des Ganges. Der Ganges gilt wegen seiner mythologischen Bedeutung als heiliger Fluss; in Rishikesh werden außerdem sein klares Wasser und die landschaftliche Schönheit hervorgehoben.
In der Stadt gibt es zahlreiche historische und neuere Tempel sowie Ashrams, also religiöse Gemeinschafts- und Lehrstätten. Sie ziehen jährlich Tausende Pilger und Touristen aus Indien und westlichen Ländern an. Mehrere Yoga-Zentren besitzen eine lange Tradition; deshalb trägt Rishikesh den Ruf der „Yoga-Hauptstadt“ der Welt. Nach hinduistischem Glauben führen Meditation in Rishikesh und ein Bad im Ganges näher zur Erlösung, Moksha.
Zu den Sehenswürdigkeiten gehören das Triveni Ghat und der Bharat Mandir, der älteste Tempel der Stadt. Der Ashram von Maharishi Mahesh Yogi wurde in den 1960er Jahren unter anderem von The Beatles (1968), Mike Love und Donovan zum Meditieren besucht. Er wurde 1997 aufgegeben und verfällt, bleibt aber wegen seiner eiförmigen Pavillons eine Touristenattraktion.
Verbindung und bekannte Person
Rishikesh ist von Delhi aus mit dem Dehradun-Shatabdi Express erreichbar: Der Zug wird in Haridwar verlassen, anschließend geht es per Taxi oder Bus weiter. Zwei Fußgängerbrücken ermöglichen die Überquerung des Ganges, da sich die Stadt auf beide Flussseiten ausbreitet; dazu gehört die Lakshman Jhula.
Als Persönlichkeit wird die Sängerin Neha Kakkar (* 1988) genannt.