Ezra Klein

Überblick

Ezra Klein (* 9. Mai 1984 in Irvine, Kalifornien) ist ein US-amerikanischer Journalist, Autor und politischer Kommentator. Bekannt wurde er besonders durch seine verständlichen Analysen zu Wirtschaft, US-Gesundheitspolitik und politischen Debatten in den Vereinigten Staaten. Er war Kolumnist der Washington Post, Mitgründer und Chefredakteur der Nachrichtenwebseite Vox und ist seit 2021 Kolumnist der New York Times.

Seine Arbeit ist für das Verständnis moderner US-Politik wichtig, weil er komplexe politische Themen, etwa den Affordable Care Act oder die Polarisierung der US-Gesellschaft, für ein breites Publikum erklärt. Die Wochenzeitung Die Zeit beschrieb ihn 2020 als „eine der wichtigsten liberalen Stimmen in den USA“.

Leben und Ausbildung

Klein wurde in eine jüdische Familie geboren. Sein Vater Abel Klein ist Mathematiker und lehrt an der University of California in Irvine.

Nach dem Besuch der University High School in Irvine studierte Ezra Klein Politikwissenschaften an der University of California in Santa Cruz. Später wechselte er an die University of California in Los Angeles, die er 2005 mit einem Bachelor verließ.

Seit 2011 ist Klein mit Annie Lowrey verheiratet, die als Wirtschaftsjournalistin für die New York Times arbeitet. Im Februar 2019 wurde ihr gemeinsamer Sohn geboren.

Journalistische Karriere

Klein schrieb seit 2003 verschiedene Blogs, die zunehmend erfolgreich wurden. 2009 stellte ihn die Washington Post als Blogger für ihre Online-Ausgabe ein. Dort berichtete er regelmäßig und ausführlich über die Gesundheitspolitik der Obama-Regierung, besonders über den Affordable Care Act. Dabei legte er Wert darauf, auch komplexe Aspekte verständlich zu erklären.

Seit 2009 tritt Klein regelmäßig als Gast in Sendungen des US-Nachrichtensenders MSNBC auf. Dort analysiert und kommentiert er als Sachverständiger aktuelle politische Ereignisse und Debatten. Seit 2011 präsentierte er außerdem verschiedene MSNBC-Sendungen vertretungsweise als Gastmoderator, wenn die regulären Moderatoren abwesend waren. Dazu gehörten Ausgaben von The Rachel Maddow Show und The Last Word with Lawrence O’Donnell.

Vox, Podcasts und weitere Projekte

Anfang 2014 verließ Klein die Washington Post. Zu diesem Zeitpunkt zählte er bereits zu den meistgelesenen Journalisten in den Vereinigten Staaten. Über seinen Wechsel wurde in großen englischsprachigen Medien berichtet, darunter im Guardian, in der New York Times und bei Politico. Danach gründete er zusammen mit Matthew Yglesias und Melissa Bell die Nachrichtenwebseite Vox und wurde deren Chefredakteur.

2015 startete Klein mit Matthew Yglesias und Sarah Kliff den Podcast The Weeds. Nach eigener Beschreibung ist dies ein Podcast für Politik und politische Diskussionen. Er erscheint mit zwei Episoden pro Woche und lädt regelmäßig Gäste ein. Sarah Kliff verließ Vox 2019 und wurde danach durch Dara Lind und Jane Coaston ersetzt.

Ein Jahr später kündigte Klein seinen eigenen Podcast The Ezra Klein Show an. Auch dieser erscheint mit zwei Episoden pro Woche. Darin interviewt Klein Gäste oder diskutiert mit ihnen über politische, philosophische oder wissenschaftliche Themen.

Im Januar 2017 interviewte Klein gemeinsam mit der Gesundheitspolitik-Journalistin Sarah Kliff den damaligen US-Präsidenten Barack Obama über den Affordable Care Act und dessen Zukunft. Ein halbes Jahr zuvor hatte er bereits die damalige demokratische Präsidentschaftskandidatin Hillary Clinton interviewt.

Im September 2017 trat Klein als Chefredakteur von Vox zurück. Als Grund nannte er, dass „Vox einen Vollzeit-Chefredakteur brauche“, während er selbst Zeit für andere Projekte haben wolle. Lauren Williams übernahm die Stelle.

Klein ist Produzent der Netflix-Dokumentarserie Explained, die seit 2018 veröffentlicht wird. Die Serie hat inzwischen mehrere Ableger. In ungefähr viertelstündigen Episoden behandelt sie jeweils ein Thema oder Konzept und versucht, dieses zu erklären.

Im Oktober 2019 startete Klein den Podcast Impeachment, Explained. In 15 Episoden, die bis Februar 2020 wöchentlich erschienen, berichtete er mit verschiedenen Experten über Nachrichten und Details zum Amtsenthebungsverfahren gegen Donald Trump.

2020 erschien seine Studie Why We're Polarized, in der er die Polarisierung der US-Gesellschaft erklärte. Seit 2021 ist Klein Kolumnist der New York Times. Sein 2025 gemeinsam mit Derek Thompson veröffentlichtes Buch Abundance, deutsch Der neue Wohlstand, wurde ein Bestseller und löste eine breite Debatte darüber aus, wie eine progressive, auf Wachstum setzende Politik aussehen könnte.

Auszeichnungen

Ezra Klein erhielt mehrere Auszeichnungen und Anerkennungen für seine journalistische Arbeit. 2010 verlieh ihm die Sidney Hillman Foundation den „Hillman Prize for Blog Journalism“. Im selben Jahr kürte die Zeitschrift The Week ihn zum „Blogger of the Year“.

2012 listete ihn das Magazin GQ als eine der 50 mächtigsten Personen in Washington, D.C. Das Magazin Time führte Kleins Blog in einem Ranking auf Rang 7 der besten Blogs zu Finanzfragen; erstellt wurde dieses Ranking von Wirtschaftsnobelpreisträger Paul Krugman.

2020 gewann Kleins Podcast The Ezra Klein Show den Webby Award in der Kategorie beste Interview/Talk Show.

Werke

Zu Kleins Buchveröffentlichungen gehört Why We're Polarized, erschienen 2020 bei Avid Reader Press, ISBN 978-1-4767-0032-8. Die deutsche Übersetzung von Katrin Harlaß erschien 2020 unter dem Titel Der tiefe Graben: Die Geschichte der gespaltenen Staaten von Amerika im Hoffmann und Campe Verlag, ISBN 978-3-455-01002-2.

Gemeinsam mit Derek Thompson veröffentlichte Klein 2025 Abundance bei Avid Reader Press, ISBN 978-1-6680-2348-8. Die deutsche Übersetzung von Katrin Harlaß trägt den Titel Der neue Wohlstand und erschien im Hoffmann und Campe Verlag, ISBN 978-3-455-02058-8.