Auftakt (Verslehre)

Definition und Grundlagen

Der Auftakt ist in der Verslehre der akzentuierenden Metrik der Teil des Verses bzw. des Versmaßes vor der ersten Hebung (der ersten betonten Silbe). Daraus folgt: Trochäische und daktylische Verse sind auftaktlos, weil sie mit einer Hebung beginnen. Jambische und anapästische Verse sind dagegen auftaktig, weil sie mit unbetonten Silben vor der ersten Hebung beginnen können bzw. dazu neigen. Der Begriff wurde von Andreas Heusler eingeführt, in Anlehnung an den Auftakt in der Musik, da Verse nach der Heuslerschen Verslehre nicht in Versfüße, sondern in Takte gegliedert werden.

Kritik am Begriff (Gerhard Storz)

Gerhard Storz will die Verwendung des Begriffs auf Fälle beschränken, in denen einem Vers mit von der Wortstellung her eindeutig fallendem Rhythmus (trochäisch oder daktylisch) Senkungen vorangestellt sind. Beispiel: „Die alte Mutter saß am Wasser …“ – hier ergibt sich aus den dominierenden trochäischen Wortfüßen ein eindeutig trochäischer Rhythmus. Andererseits besteht die Spannung zwischen Wortgrenze und Versfußgrenze, die den Jambus im Deutschen ausmacht. Die Sinnhaftigkeit der Begriffsbildung wird daher aus linguistischer Sicht immer wieder in Frage gestellt.

Freier Auftakt

Als freien Auftakt bezeichnet man das Fehlen der taktmetrischen Bindung des Auftakts. Das bedeutet: Ob ein Vers mit oder ohne Auftakt beginnt, wird durch das Versmaß nicht festgelegt. Freier Auftakt ist kennzeichnend für die altdeutsche Stabreim- und Reimversdichtung sowie für den Knittelvers.

Fußmetrische Definition

Neben der taktmetrischen Definition gibt es eine fußmetrische Definition, nach der der Auftakt durch die unbetonten Silben vor dem ersten Versfuß gebildet wird. Beispiele sind jedoch schwierig zu konstruieren: Beginnt der erste Versfuß mit einer Hebung, gibt es keinen Unterschied zur taktmetrischen Definition. Wird einem jambischen Vers eine unbetonte Silbe vorangestellt, ist die Tendenz sehr stark, diese doch zu betonen. Einer anapästischen Vers eine unbetonte Silbe voranzustellen würde eine Folge von drei unbetonten Silben ergeben, was nicht realisierbar ist.

Alternative Bezeichnungen und Anakrusis

Alternative Bezeichnungen neben dem eigentlich musikalischen Begriff Auftakt sind: Vorsenkung (Schlawe), Eingangssenkung (Sievers), Vorschlag (Hoffmann), Vorschlagssilbe (Brockhaus 1824) und Aufschlag (Sulzer). In der antiken Metrik heißt die am Anfang jambischer und anapästischer Verse stehende kurze Silbe Anakrusis (altgriechisch anakrusis, ‚Zurückrudern‘, ‚Zurückziehen‘).