Amar Das

Bedeutung und Lebensweg

Guru Amar Das (Gurmukhi: ਗੁਰੂ ਅਮਰ ਦਾਸ; 5. Mai 1479 – 1. September 1574) war der dritte Guru des Sikhismus. Er wurde am 26. März 1552 im Alter von 73 Jahren zum Guru ernannt und blieb es bis zu seinem Tod im Alter von 95 Jahren. Er gilt als wichtiger Erneuerer, weil er die Sikh-Gemeinschaft organisatorisch ausbaute, Hymnen sammelte und soziale sowie religiöse Regeln prägte.

Er wurde in Basarke im heutigen Amritsar-Distrikt in Punjab geboren. Seine Eltern waren Bakht Kaur, auch Sullakhani, Lakhmi Devi oder Rup Kaur genannt, und Tej Bhan Bhalla; die Familie gehörte zum Bhalla-Gotra des Khatri-Stammes. Amar Das war der älteste von vier Söhnen und arbeitete als Landwirt und Händler. Das meist akzeptierte Geburtsjahr ist 1479; manche Quellen nennen 1509, Kavi Santokh Singh sogar 1469.

In seinen frühen 20ern heiratete er Mansa Devi. Ihre Kinder waren Dani (1530), Bhani (3. August 1533), Mohan (11. März 1536) und Mohri (2. Juni 1539). Zunächst folgte Amar Das der vaishnavitischen Tradition des Hinduismus und unternahm nach der Überlieferung jährlich Pilgerreisen, insgesamt etwa zwanzigmal nach Haridwar und in den Himalaya. Um 1539 fragte ihn ein Sadhu, warum er keinen Guru habe. Auf der Rückreise hörte Amar Das Bibi Amro, die Tochter von Guru Angad, eine Hymne von Guru Nanak singen. Dies bewegte ihn so stark, dass sie ihn Guru Angad vorstellte. Im Jahr 1539 wurde er mit sechzig Jahren Sikh und widmete sich vollständig Guru Angad.

Dienst und Übernahme des Guru-Amtes

In der Sikh-Tradition ist Amar Das für selbstlosen Dienst, Sewa oder Sevā, bekannt. Legenden berichten, dass er frühmorgens Wasser für Guru Angads Bad holte, kochte, putzte sowie morgens und abends meditierte und betete. Aufgrund dieser Hingabe bestimmte Guru Angad ihn am 29. März 1552 zu seinem spirituellen Nachfolger.

Nach seiner Ernennung zog Amar Das nach Goindwal am Fluss Beas, nahe Khadur. Damit wollte er Konflikten mit Angads Söhnen ausweichen, die seine Nachfolge ablehnten. Angads Sohn Datu beleidigte ihn dort und beanspruchte selbst das Guru-Amt. Amar Das zog sich daraufhin nach Basarke zurück. Baba Buddha überzeugte ihn jedoch zur Rückkehr; Datu fand keine Anhänger und kehrte nach Khadur zurück.

Als Nachfolger prüfte Amar Das seine beiden Schwiegersöhne Ramu und Jetha sowie seine Söhne Mohan und Mohri. Der Überlieferung zufolge bestand nur Jetha alle vier Prüfungen. Amar Das ernannte ihn zum nächsten Guru; Jetha wurde später als Guru Ram Das bekannt. Kurz vor seinem Tod salbte Amar Das Bhai Jetha nach dem Bericht Ramkali Sadu mit Sandelholzpaste auf der Stirn. Er starb 1574 in Goindwal Sahib; seine sterblichen Überreste wurden verbrannt und die Knochen und Asche, als „Blumen“ bezeichnet, in fließendes Wasser getaucht.

Lehren und soziale Reformen

Amar Das verband spirituelle Übung mit einem ethischen Alltag. Anhänger sollten vor Sonnenaufgang aufstehen, sich waschen und in Abgeschiedenheit meditieren. Sie sollten wahrhaftig sein, ihren Geist beherrschen, nur bei Hunger essen, fromme Gesellschaft suchen, Gott verehren, ehrlich leben, heiligen Menschen dienen, nicht nach fremdem Reichtum streben und niemanden verleumden. Heilige Hingabe sollte mit dem Bild des Gurus im Herzen verbunden sein.

Er wandte sich gegen soziale Einschränkungen von Frauen. Er lehnte Parda ab, also die Verhüllung von Gesicht und Körper sowie die Absonderung von Männern. Auch Sati, die Verbrennung einer Witwe auf dem Scheiterhaufen ihres verstorbenen Mannes, verbot er. Als Satis bezeichnete er nicht Frauen, die mit dem Ehemann verbrannt werden, sondern Frauen, die bescheiden und zufrieden leben, sich an ihren Herrn erinnern und die Trennung innerlich erleiden. Zudem förderte er die Wiederverheiratung von Witwen, die Monogamie als Ideal und Ehen zwischen unterschiedlichen Kasten.

Gegen das Kastensystem betonte Amar Das, alle Menschen stammten von Gottes Samen und der ganze Kosmos sei aus demselben Lehm entstanden. Er forderte Kshatriya auf, Menschen zu schützen und für Gerechtigkeit zu kämpfen; dies sei Dharma, also religiös-sittliche Pflicht.

Gemeinschaft, Pilgerorte und Feste

Amar Das strukturierte die Sikh-Gemeinschaft durch das Manji-System. Manji waren religiöse Verwaltungsbezirke, deren Oberhäupter Sangatias hießen und Männer oder Frauen sein konnten. Dasvandh, „das Zehnte“, bezeichnete die Abgabe eines Zehntels des Einkommens für den Guru und die gemeinsame Gemeinschaft. Er führte außerdem die Langar-Tradition ein: Eine kostenlose gemeinsame Mahlzeit, an der alle ohne Diskriminierung teilnehmen.

Für die Verbreitung unter Frauen schuf er das Piri-System. Weibliche Predigerinnen und Missionarinnen leiteten Frauengemeinden und unterwiesen besonders Frauen mit muslimischem Hintergrund im Sikhismus. Zu den ernannten Leiterinnen gehörten seine Töchter Bhani und Bibi Dani sowie Bibi Pal. Frauen wurden auch in Gerichtsbarkeiten Afghanistans und Kaschmirs zu Gemeindevorsteherinnen ernannt.

Goindwal wurde unter Amar Das zu einem neuen Zentrum der Sikh-Autorität. Dort entstand der 84-stufige Baoli Sahib, ein Stufenbrunnen mit Raststätte nach dem Vorbild einer Dharmsala. Er wurde zu einer Sikh-Pilgerstätte, einem Tirath. Amar Das wählte außerdem im Dorf Amritsar den Ort für den späteren Harimandir Sahib, den Goldenen Tempel: Guru Ram Das begann den Bau, Guru Arjan vollendete und weihte ihn ein, und Maharaja Ranjit Singh ließ ihn vergolden.

Er verlangte gemeinschaftliche Gebete und Feiern zu Diwali im Herbst und Vaisakhi im Frühjahr. Diese alten indischen Erntefeste wurden dadurch zu regelmäßigen Versammlungen der Sikhs. Der Überlieferung nach aßen selbst Akbar oder der Raja von Haripur zunächst im Langar mit allen anderen auf dem Boden, bevor sie Amar Das treffen konnten. Beim Treffen Akbars mit Amar Das 1567 in Goindwal soll Akbar dies akzeptiert haben; Janam-Sakhis berichten zudem, Amar Das habe ihn zur Aufhebung der Pilgersteuer für Hindus auf dem Weg nach Haridwar bewegt.

Hymnen und bleibende Rituale

Amar Das begann Hymnen zu sammeln, die als Goindwal Pothi oder Mohan Pothi bekannt wurden. Diese Sammlung war ein Vorläufer des Adi Granth, der ersten Ausgabe der Sikh-Schriften, aus dem später der Guru Granth Sahib hervorging. Fast 900 von Amar Das verfasste Hymnen bilden etwa 15 % des Guru Granth Sahib und damit dessen drittgrößten Anteil.

Sein wichtigstes Werk ist Anand Sahib. Es behandelt die Beziehung zwischen Guru, Sikhs und Bani, also den heiligen Hymnen. Die sprachlich aus Panjabi und Hindi gemischte Dichtung beschreibt Befreiung von Leiden und Angst, die Vereinigung der Seele mit dem Göttlichen sowie Glückseligkeit durch innerliche Hingabe und die Wiederholung des Namens des Schöpfers. In Strophe 19 heißt es, die Veden lehrten: „der Name das Höchste ist“. Strophe 27 erklärt, Smriti und Shastra behandelten zwar Gut und Böse, seien ohne Guru jedoch unrealistisch; die Gnade des Gurus erwecke Herz und Hingabe.

Die Hymne Anand wurde Teil des Sikh-Hochzeitsrituals Anand Karaj, wörtlich „glückselige Veranstaltung“. Eine gelungene Ehe bedeutet dabei metaphorisch, dass Frau und Mann „einen Geist in zwei Körpern haben“. Teile der Hymne werden auch bei großen Feiern, abends im Gurdwara, bei der Namensgebung eines Sikh-Babys und bei Beerdigungen rezitiert. Anand Sahib steht auf den Seiten 917 bis 922 des Adi Granth und ist zur Ramkali-Raga vertont.