À

Buchstabe und Verwendung

À (klein à) ist ein Buchstabe des lateinischen Schriftsystems: ein A mit Gravis, also einem nach links fallenden Akzent. Er wird unter anderem im Katalanischen, Französischen, Italienischen, Portugiesischen, Schottisch-Gälischen und Vietnamesischen verwendet. In den meisten Sprachen steht er für den Laut [a].

In der Pinyin-Transliteration kennzeichnet der Gravis einen der vier Töne. Im Französischen ist der Akzent beim Großbuchstaben fakultativ.

Bedeutungen in Sprachen

Im Französischen bedeutet die Präposition à „zu“. Sie stammt von der lateinischen Präposition ad ab, die den Akkusativ verlangt. Französische Entlehnungen behalten à im Deutschen meist bei, etwa à la carte.

Im Deutschen kann à, nach französischem Vorbild, auch „zu je“ oder „je“ bedeuten. Diese Verwendung zur Angabe eines Stückpreises oder einer Stückzahl ist seit dem 16. Jahrhundert belegt, zum Beispiel „Kürbis à 5,– €“. Ein Kürzel für das lateinische ad ist auch @. Die Präposition kam aus der Kaufmannssprache in die Allgemeinsprache.

In humanistischen Texten wurde «à» außerdem für die lateinische Präposition «a» verwendet. Diese ist schon im klassischen Latein eine Variante von «ab» und bedeutet „von“ oder „seit“; sie verlangt den Ablativ. Beispiele sind «ab urbe condita» („seit Gründung der Stadt“) und «a mundo condito» („seit Erschaffung der Welt“).

Portugiesische Aussprache

Im Portugiesischen ist à die Verschmelzung der Präposition a („zu“, lateinisch ad) mit dem weiblichen Artikel a („die“). Es bedeutet daher ungefähr „zur“.

Während die beiden einfachen a weniger geöffnet als [ɐ] ausgesprochen werden, wird à deutlich geöffnet als [a] gesprochen. Dieser Lautwert kommt auch in anderen portugiesischen Wörtern mit à vor.

Darstellung und Eingabe

Unicode verwendet für À den Codepunkt U+00C0 und für à U+00E0; dieselben Stellen gelten in ISO 8859-1. In HTML stehen die benannten Zeichen À für À und à für à. In TeX erzeugen `A beziehungsweise `a ein A mit Gravis.

Auf Tastaturen wird zuerst die Gravis-Tottaste gedrückt, also die Akut-Tottaste zusammen mit Umschalttaste, danach A: ⇧+´ – ⇧+A für À und ⇧+´ – A für à. Das deutsche Tastaturlayout hat auch für è, ì, ò und ù keine eigenen Tasten; ihre Eingabe erfolgt entsprechend. Mit der Compose-Taste lautet die Folge Compose – – A für à beziehungsweise Compose – – ⇧+A für À.