Gleichschaltung im Nationalsozialismus erklärt

Mit „Gleichschaltung“ ist die Ausrichtung staatlicher und gesellschaftlicher Organisationen auf die NSDAP gemeint, die Partei der Nationalsozialisten. Organisationen verloren dabei ihre Selbstständigkeit. Das betraf also sowohl den Staat als auch das gesellschaftliche Leben.

Das Wort stammt aus der Elektrotechnik. Es klingt nach einem technischen Vorgang. Tatsächlich verfolgten die Nationalsozialisten politische Gegner. Organisationen übernahmen rassistische Regeln, mit denen sie Menschen ausschlossen. Das technische Wort lässt diese Gewalt und Ausgrenzung in den Hintergrund treten. Deshalb verwenden wir es in Anführungszeichen und erklären, was dahinterstand.

„Gleichschaltung“ bedeutete weder gleiche Rechte für Menschen noch die freie Zustimmung der gesamten Gesellschaft. Gemeint ist die Unterordnung von Organisationen. Daraus lässt sich nicht ableiten, dass alle Menschen innerlich zustimmten.

Die Reichsregierung, also die Regierung des deutschen Staates, verband Eingriffe in die Verwaltung mit nationalsozialistischer Gewalt auf der Straße. Die Gesetze vom 31. März und 7. April 1933 stärkten ihre Kontrolle über die Länder. Länder waren Teile des Staates mit eigenen Regierungen und Parlamenten. Reichsstatthalter wurden den Landesregierungen übergeordnet. Diese Amtsträger standen damit über den Regierungen der Länder.

Das Gesetz vom 30. Januar 1934 hob die Länderparlamente auf. Es übertrug außerdem staatliche Entscheidungsrechte der Länder auf das Reich. Die Macht wurde damit bei der Reichsregierung gebündelt. Dass dies durch ein Gesetz geschah, machte den Eingriff nicht zu einer demokratischen Entscheidung.

Die Nationalsozialisten verfolgten politische Gegner. Besonders Funktionäre der beiden politischen Parteien KPD und SPD wurden verschleppt und eingesperrt. Funktionäre sind Personen, die Aufgaben in einer Organisation übernehmen. Am 22. Juni 1933 wurde die SPD verboten.

Auch gesellschaftliche Organisationen beteiligten sich: Viele übernahmen rassistische Ausschlussregeln ohne staatlichen Zwang, darunter Sport- und Gesangsvereine. Bis Sommer 1934 war die Unterordnung wichtiger Verbände, also größerer Zusammenschlüsse, weit fortgeschritten. Das bedeutet weder, dass jede Organisation vollständig kontrolliert wurde, noch dass alle Menschen zustimmten.

Die Unterordnung der Länder zeigt staatlichen Zwang: Die Reichsregierung griff durch Gesetze in ihre Selbstständigkeit ein. Terror bedeutet hier die Verfolgung und Einschüchterung politischer Gegner durch Gewalt. Dazu gehörte, dass Nationalsozialisten Menschen verschleppten und einsperrten.

Eigene Anpassung zeigt sich dagegen daran, dass viele Organisationen rassistische Ausschlussregeln auch ohne staatlichen Zwang übernahmen. Darunter waren Sport- und Gesangsvereine. Sie trugen selbst zu diskriminierender Ausgrenzung bei, also zur Benachteiligung und zum Ausschluss von Menschen. Nicht jeder Anpassungsschritt ging damit auf einen unmittelbaren staatlichen Befehl zurück.

Diese Bestandteile wirkten zusammen. Freiwillige Beteiligung einzelner Organisationen ist kein Beweis für die freie Zustimmung der gesamten Gesellschaft. Aus einer beobachteten Anpassung allein kannst du auch nicht sicher auf die Beweggründe jedes Beteiligten schließen. Sie kann mit Zustimmung oder mit Druck zusammenhängen. Du musst deshalb zwischen einer Handlung, einem nachweisbaren Zwang und vermuteten Beweggründen unterscheiden.