Substantivierung: Regeln, Signale und Übungen

Vergleiche: „Wir lesen eine Geschichte.“ Hier ist „lesen“ ein Verb und wird kleingeschrieben. „Das Lesen macht mir Freude.“ Hier ist „Lesen“ der Kern einer Wortgruppe und wird wie ein Substantiv verwendet. „Die neue Schülerin stellt sich vor.“ Hier beschreibt „neue“ das Substantiv „Schülerin“. „Die Neue stellt sich vor.“ Hier übernimmt „Neue“ selbst die Rolle des Substantivs.

Bei Verben wird meist der Infinitiv substantiviert, also die Grundform: „laufen“ wird zu „das Laufen“. Die Form bleibt gleich, nur die Großschreibung und die Aufgabe im Satz ändern sich. Substantivierte Infinitive sind sächlich, deshalb passt oft „das“: „Das Wandern ist anstrengend.“ „Die Vorteile des Wanderns überzeugen sie.“ Oft ist der Artikel mit einer Präposition verschmolzen: „zum Lernen“ (zu dem), „beim Essen“ (bei dem), „vom Laufen“ (von dem), „ins Grübeln“ (in das). Auch andere Begleiter zeigen den Gebrauch als Substantiv: „sein Bemühen“, „Lisas Lachen“, „schnelles Handeln“, „kein Jammern“. Zusammengesetzte Tätigkeiten werden zu einem Wort: „Tee trinken“ wird zu „das Teetrinken“, „Karten spielen“ zu „das Kartenspielen“.

Normalerweise beschreibt ein Adjektiv ein Substantiv: „die schöne Landschaft“, „ein neuer Rucksack“. Übernimmt das Adjektiv selbst die Rolle des Substantivs, schreibst du es groß: „das Schöne“, „der Neue“, „die Neue“, „etwas Neues“. Die Endung richtet sich dabei nach dem Begleiter und dem Satz: „der Fremde“, „die Fremden“, „das Gute“, „des Guten“, „zum Guten“. Häufige Signalwörter sind Mengenwörter: „alles Gute“, „etwas Wichtiges“, „nichts Neues“, „viel Interessantes“, „wenig Brauchbares“. Weitere Formen: Auch Partizipien und andere Wörter können substantiviert werden: „die Studierenden“, „ein Angestellter“, „das Gestern und das Heute“, „ein klares Nein“, „das Für und Wider“, „die Drei“ als Ziffer oder Note. Dazu kommen Farben und Sprachen („ein kräftiges Blau“, „ins Deutsche übersetzen“, „auf Deutsch schreiben“) und feste Paare wie „Arm und Reich“, „Jung und Alt“ oder „Gut und Böse“. Auch Ableitungen mit Endungen wie „-heit“ oder „-ung“ („Reinheit“, „Lieferung“) sind Substantive und werden großgeschrieben.

Ein Artikel allein ist nicht immer ein Beweis. Prüfe, zu welchem Wort er gehört. In „die schlaue Frau“ gehört „die“ zu „Frau“, das Adjektiv bleibt klein. In „die Schlaue“ folgt kein Bezugsnomen: Das Adjektiv übernimmt seine Aufgabe und wird großgeschrieben. Manchmal wurde das Bezugsnomen vorher genannt und lässt sich eindeutig ergänzen. Dann bleibt das Adjektiv klein: „Im Korb liegen rote und gelbe Blumen. Die gelben mag ich besonders.“ Gemeint sind „die gelben Blumen“.