Rock ’n’ Roll Dance

Überblick

„Rock ’n’ Roll Dance“ ist ein 1956 veröffentlichter Rock-’n’-Roll-Song von Lloyd Price. Den Text schrieb John Marascalco; die Musik wird Lloyd Price und Bumps Blackwell zugeschrieben. Price nahm das Stück für Specialty Records auf, veröffentlicht wurde es als Specialty SP-578 zusammen mit „Country Boy Rock“. Der 2:15 Minuten lange Song ist im Jump Blues verwurzelt und beruht vollständig auf dem zwölftaktigen Blues. Er erreichte keine Chartposition, und es sind keine Coverversionen bekannt.

Entstehung und Veröffentlichung

John Marascalco brachte im März 1956 neben anderen Kompositionen einen Textentwurf mit dem Titel „Rock ’n’ Roll Dance“ zu Specialty Records in Hollywood. Er mochte den Text nach eigener Erinnerung nicht besonders und wollte ihn zunächst nicht anbieten. Produzent Bumps Blackwell schrieb jedoch eine Melodie dazu, die Lloyd Price nach seiner Entlassung aus der Armee aufnahm.

Nach Recherchen von Billy Vera entstand die Aufnahme in Cosimo Matassas J&M Studio in New Orleans. Zur Studioband gehörten Edgar Blanchard (Gitarre), Frank Fields (Bass), Earl Palmer (Schlagzeug), Edward Frank (Klavier) sowie Lee Allen und Red Tyler (Saxophone); Art Rupe leitete die Band. Das Copyright wurde am 5. Mai 1956 bei der Library of Congress auf Marascalco als Texter und Price als Komponist eingetragen. Blackwell erhielt keine Autorencredits.

Die Single erschien im Mai 1956. Eine eindeutige A- und B-Seite lässt sich bei Specialty nicht feststellen, allerdings besprach Billboard bevorzugt „Country Boy Rock“. Spätere Wiederveröffentlichungen erfolgten 1991 auf „Lawdy!“ (SPCD-7010-2) und 2007 auf „Specialty Rock ’n’ Roll“ von Ace Records (CDCH 291).

Musikalischer Aufbau

Das Stück ist ein reiner zwölftaktiger Blues in A-Dur; im letzten Takt wechselt es zur Dominante E-Dur. Das Blues-Schema wird im schnellen Tempo achtmal wiederholt. Der Ablauf lautet: Klavier-Intro, erste Strophe und Refrain, zweite Strophe und Refrain, Saxophonsolo, dritte Strophe sowie abschließender Refrain mit gemeinsamem instrumentalem Schlussakkord.

Das Klavier trägt den Song mit für R&B typischen Pattern, also wiederkehrenden Begleitfiguren. Die Saxophone spielen mehrstimmige Riffs, kurze prägnante musikalische Figuren. Das Schlagzeug setzt einen deutlichen Backbeat, also eine Betonung der für Rock ’n’ Roll typischen Zählzeiten. Price singt die Strophen im Shouting-Stil, also laut und kraftvoll.

Text und Aussage

Jede Strophe verteilt drei vier Takte lange Verse auf die zwölf Takte des Bluesschemas. Wie im Blues üblich, wird eine Aussage im ersten Vers gemacht und im zweiten verstärkend wiederholt; der dritte Vers führt den Gedanken mit einem Reim zu Ende. Die Endreime lauten in den drei Strophen „line“–„dime“, „tight“–„dynamite“ und „roll“–„soul“.

Im Refrain wird in jedem Vers Rock ’n’ Roll aufgerufen, der dem Seelenheil zuträglich sei. Der vollständige Titel „Rock ’n’ Roll Dance“ erscheint nicht im Text. Die Strophen entwickeln das Thema Tanz: zunächst eine telefonische Verabredung mit der Geliebten, dann zärtliches Tanzen und schließlich die Wirkung des Rock-’n’-Roll-Tanzes. Dabei nutzt der Text die Zweideutigkeit von „to rock“ und „to roll“, die neben Tanzbewegungen auch sexuelle Konnotationen haben können.

Kritik und Erfolg

„Rock ’n’ Roll Dance“ war John Marascalcos erstes veröffentlichtes Werk; die BMI-Datenbank führt für ihn mindestens 150 Einträge. Billboard bezeichnete den Song am 26. Mai 1956 als „treibender Blues, bei dem der Blues-Shouter eine sehr starke instrumentale Unterstützung bekommt.“ Dik de Heer nannte ihn einen „guten Rocker“.

Weder „Rock ’n’ Roll Dance“ noch die andere Single-Seite „Country Boy Rock“ erreichten die Charts. Nach erfolglosen späten Specialty-Singles und einem Streit mit Labelchef Art Rupe verließ Lloyd Price Specialty, gründete KRC Records und erhielt später durch die Erfolge dieses unabhängigen Labels bei ABC-Paramount neuen Karriereanschub.