Konnotat

Begriff und Bedeutung

Konnotat bezeichnet entweder den vom Sprecher oder vom Wort bezeichneten Begriffsinhalt oder – besonders in der Sprachwissenschaft – die konnotative Nebenbedeutung eines sprachlichen Ausdrucks. Der Gegenbegriff ist Denotat; entsprechend stehen sich Konnotation und Denotation gegenüber.

Als Nebenbedeutung ist das Konnotat nur ungenau bestimmt. Es gehört zum „Wortinhalt“, besteht aber nicht ausschließlich aus einem rein begrifflichen Inhalt. Gemeint sind vor allem emotionale und assoziative Nebenbedeutungen. Diese können stereotyp, also gesellschaftlich oder sprachlich verbreitet, oder höchst individuell (idiosynkratisch) sein. Sie hängen dann von der zufälligen Erlebnisbiographie und der persönlichen Erfahrungswelt eines Menschen ab.

Beispiele: Mit dem Ausdruck „Sonne“ kann sich als Konnotat die Vorstellung „Urlaub“ verbinden. Der Ausdruck „Krebs“ kann mit Vorstellungen wie „plötzlich überraschend auftretend“, „schmerzhaft“ oder „lebensbedrohend“ verbunden sein; außerdem kann er die individuelle Erinnerung an einen an Krebs verstorbenen Onkel auslösen.