Coulomb

Bedeutung und Einheit

Das Coulomb (Einheitenzeichen C, früher Cb) ist im Internationalen Einheitensystem (SI) die Einheit der elektrischen Ladung. Die Formelzeichen für elektrische Ladung sind Q oder q; ihre Dimension ist I·T. Die Einheit ist nach dem französischen Physiker Charles Augustin de Coulomb benannt.

Zusammenhang mit Strom und Zeit

Ein Coulomb ist die elektrische Ladung, die innerhalb einer Sekunde durch den Querschnitt eines Leiters transportiert wird, wenn dort ein elektrischer Strom von einem Ampere fließt:

1 C = 1 A · 1 s = 1 As

Deshalb wird das Coulomb auch Amperesekunde genannt. Die zur Angabe von Batteriekapazitäten gebräuchliche Amperestunde (Ah) entspricht 1 Ah = 3600 As = 3600 C.

Heutige Definition

Das Coulomb ist über die Elementarladung e definiert. Ihr wurde der exakte Wert 1,602176634 · 10^−19 C zugewiesen. Daher entsprechen näherungsweise 6,241509074 · 10^18 Elementarladungen einem Coulomb.

Diese Definition wurde bei der Revision des SI am 16. November 2018 auf der 26. Generalkonferenz für Maß und Gewicht beschlossen und trat am 20. Mai 2019 in Kraft. Zuvor war das Coulomb über Ampere und Sekunde definiert; das Ampere wiederum beruhte auf der Lorentzkraft des elektrischen Stroms.

Festlegung des Namens

1861 schlugen die englischen Elektroingenieure Josiah Latimer Clark und Charles Tilston Bright zunächst das Farad als Einheit der elektrischen Ladung vor, zu Ehren des Physikers Michael Faraday. Der Internationale Elektrizitätskongress legte 1881 jedoch das Coulomb als Einheit der elektrischen Ladung fest. Das Farad wurde stattdessen zur Einheit der elektrischen Kapazität.