Andreas Englisch

Vatikanjournalist aus Rom

Andreas Englisch (* 6. Juni 1963 in Werl) ist ein deutscher Journalist. Sein Schwerpunkt ist die Berichterstattung aus dem Vatikan, also über den Papst, die Kurie und die katholische Kirche in Rom. Besonders prägend für seine Arbeit ist, dass er seit 1987 in Rom lebt und Päpste auf Reisen begleiten konnte.

Seine Eltern stammten aus dem schlesischen Gleiwitz und zogen später nach Werl. Sein Vater war Bauarbeiter. Nach dem Abitur am Marien-Gymnasium Werl im Jahr 1983 studierte Englisch Journalistik, Germanistik und Sprachwissenschaft an der Universität Hamburg. Danach arbeitete er als Redakteur für die Bergedorfer Zeitung und das Hamburger Abendblatt.

Arbeit als Korrespondent und Autor

1987 ging Englisch nach Rom, zunächst für ein halbes Jahr, um Italienisch zu lernen. Dort blieb er. Er arbeitete als Korrespondent für den Axel-Springer-Verlag und leitete ab 1992 das Büro des Springer-Auslandsdienstes. Bis Ende März 2010 war er fest angestellter Italien- und Vatikan-Korrespondent für Bild und Bild am Sonntag. Der Bild-Chefredakteur Kai Diekmann berief ihn überraschend ab; die Gründe wurden nicht öffentlich bekanntgegeben. Seitdem arbeitet Englisch in Rom freiberuflich.

Seit 1995 begleitete er die Päpste mehrfach auf Flugreisen. Seine Erfahrungen mit Papst Johannes Paul II. verarbeitete er 2004 in der Biografie Johannes Paul II. – Das Geheimnis des Karol Wojtyła. Nach eigener Darstellung wandelte er sich auf diesen Reisen vom Papstkritiker zum Papstverehrer. Weitere Bücher beschäftigen sich unter anderem mit Wundern der katholischen Kirche, Benedikt XVI., Papst Franziskus und Rom. Außerdem veröffentlichte er die Romane Der stille Gott der Wölfe (1995) und Die Petrusakte (1998). Er betreibt den Podcast Vatikangeflüster und tritt häufig in Fernseh-Talkshows auf. Englisch ist mit einer Journalistin verheiratet und hat einen Sohn.

Öffentliche Wahrnehmung und Kritik

Öffentliche Aufmerksamkeit erhielt Englisch durch seine Vorhersage, dass Papst Benedikt XVI. zurücktreten werde. Diese erwies sich im Februar 2013 als zutreffend.

Das Pontifikat von Papst Franziskus beschreibt Englisch zugespitzt als Kampf hinter den Kulissen: Franziskus stehe dabei einem feindseligen und tief vernetzten Kurienapparat gegenüber. Die Kurie ist die Verwaltungsorganisation des Papstes und des Vatikans. Kritiker werfen Englisch mangelnde Neutralität, zu große Nähe zu Papst Franziskus und eine Boulevardisierung seiner literarischen Schilderungen vor. Der Grazer Diözesanbischof Wilhelm Krautwaschl nannte Englischs Ausführungen über Franziskus ein „Sammelsurium verschiedener Erfahrungen“.

Auch seine Publikationen über Johannes Paul II. werden teils kritisch beurteilt. Beobachter werfen ihm erfundene oder bewusst überzogene Ausschmückungen vor. Zugleich besteht Einigkeit darüber, dass er unter Johannes Paul II. dem Geschehen in der Kurie sehr nah war.

Nach Leo XIV.: Der leise Mönch an der Spitze der Macht (2025) wurde kritisiert, das Buch schweife größtenteils vom Thema ab und wirke teilweise „mehr wie eine autobiografische Rückschau als eine journalistische Papstbiografie“. Außerdem wurden sachliche Ungenauigkeiten beanstandet. Als Beispiel gilt bereits der Untertitel: Papst Leo XIV. ist als Mitglied des Augustinerordens kein Mönch.

Wichtige Veröffentlichungen

Zu Englischs Sachbüchern über Päpste gehören Johannes Paul II. – Das Geheimnis des Karol Wojtyła (2004), Der Wunderpapst: Johannes Paul II. (2011), Benedikt XVI. Der deutsche Papst (2011), Franziskus – Zeichen der Hoffnung (2013), Der Kämpfer im Vatikan (2015), Der Pakt gegen den Papst (2020) und Das Vermächtnis von Papst Franziskus (2023). Der Kämpfer im Vatikan stand vom 31. Oktober bis 6. November sowie vom 14. bis 20. November 2015 auf Platz 1 der Spiegel-Bestsellerliste.

Daneben veröffentlichte Englisch Bücher über Rom, darunter Mein Rom: Die Geheimnisse der Ewigen Stadt (2018) und Mein geheimes Rom: Die verborgenen Orte der Ewigen Stadt (2021). Im Jahr 2025 erschienen Alle Wege führen nach Rom: 11 Rätsel und ein Minivan sowie Leo XIV.: Der leise Mönch an der Spitze der Macht.