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St. Francisville (Louisiana)
Neue Siedler kamen, die Baumwolle wurde zum wichtigen Cash Crop in der Gegend. Da Bayou Sara häufig überflutet wurde, errichtete man Handelshäuser auf …
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Überblick
St. Francisville ist eine Kleinstadt mit dem Status „Town“ im US-Bundesstaat Louisiana und Verwaltungssitz des West Feliciana Parish. Sie gehört zur Metropolregion um Baton Rouge. Die Stadt wurde 1809 gegründet. Bei der Volkszählung 2020 hatte sie 1.557 Einwohner und 746 Haushalte.
Das Stadtgebiet ist 4,7 km² groß, liegt 35 m über dem Meeresspiegel und hat eine Bevölkerungsdichte von 331 Einwohnern je km². Bürgermeister ist Robert „Bobee“ Leake.
Lage und Umgebung
St. Francisville liegt im Zentrum Louisianas am linken Ufer des Mississippi. Die Stadt befindet sich auf einem schmalen Höhenrücken über der Mündung des Bayou Sara und etwa 50 km flussaufwärts von Louisianas Hauptstadt Baton Rouge.
In der Umgebung liegen Jackson, 19 km ostnordöstlich, Ethel, 28,8 km östlich, Slaughter, 26,3 km ostsüdöstlich, und New Roads, 26,2 km südsüdwestlich.
Entstehung und historische Bedeutung
St. Francisville entstand als Zwillingsstadt von Bayou Sara. Um 1800 entwickelte sich Bayou Sara zu einem bedeutenden Hafenplatz am unteren Mississippi. Neue Siedler kamen in die Gegend, und Baumwolle wurde zu einem wichtigen Cash Crop, also einer hauptsächlich für den Verkauf angebauten Nutzpflanze. Weil Bayou Sara häufig überflutet wurde, entstanden Handelshäuser auf höher gelegenem Grund, etwa in St. Francisville.
Der amerikanische Siedler John Hunter Johnson legte den Ort um 1807 an, als Westflorida noch unter spanischer Herrschaft stand. Johnson war 1810 auch ein Anführer der Westflorida-Rebellion. St. Francisville war währenddessen Sitz der Republik Westflorida, die nur 74 Tage bestand. Anschließend annektierten die USA das Gebiet; später wurde es Teil von Louisiana.
Die Herkunft des Namens ist nicht gesichert. Er könnte auf den Wanderpriester François Lennan oder auf Franziskus von Assisi zurückgehen. Als weitere Theorien werden ein früheres kleines Kapuzinerkloster sowie Begräbnisse von Mitgliedern der Franziskusgemeinde aus Pointe Coupée auf der Anhöhe genannt. Über die langgestreckte Stadt sagt man „two miles long and two yards wide“: etwa 3 km lang und 2 m breit.
Die Einwohnerzahl stieg von 405 im Jahr 1850 auf 1.765 im Jahr 2010 und sank bis 2020 auf 1.557. Für 1850 sind darunter 153 Versklavte angegeben. In St. Francisville und der näheren Umgebung waren am 29. Juli 2019 insgesamt 18 Bauwerke und Stätten im National Register of Historic Places eingetragen. Die Rosedown Plantation ist ein Historic District und besitzt den Status einer National Historic Landmark.
Straßen, Brücke und Flughafen
Der U.S. Highway 61 verläuft in Nordwest-Südost-Richtung als Hauptstraße durch St. Francisville. Wenige Kilometer südöstlich zweigt der Louisiana Highway 10 westwärts vom U.S. Highway 61 ab. Er überquert den Mississippi wenige Kilometer unterhalb der Stadt auf der Audubon Bridge.
Daneben gibt es untergeordnete Landstraßen, teilweise unbefestigte Fahrwege und innerörtliche Verbindungsstraßen. Der nächstgelegene Flughafen ist der Baton Rouge Metropolitan Airport, 42 km südsüdöstlich von St. Francisville.