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Physische Geographie
Die Physische Geographie (auch Physiogeographie oder Naturgeographie) ist der naturwissenschaftliche Ansatz der Geographie und stellt somit neben der …
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Grundidee und Gegenstand
Die Physische Geographie, auch Physiogeographie oder Naturgeographie genannt, ist der naturwissenschaftliche Ansatz der Geographie. Neben der Humangeographie gehört sie zu deren beiden wichtigsten Teilbereichen. Sie erfasst, beschreibt und erklärt die Erdoberfläche als Gesamtsystem, das aus verschiedenen miteinander verbundenen Subsystemen besteht.
Ihr Gegenstand ist die Erdoberfläche im Sinne der Geosphäre. Die Geosphäre umfasst fünf Sphären:
- Lithosphäre: die Gesteinshülle der Erde, die bis in etwa 200 km Tiefe reicht.
- Pedosphäre: die Gesamtheit der Böden.
- Hydrosphäre: die Wasserhülle der Erde mit Fließgewässern, Seen, Meeren und Gletschern.
- Biosphäre: der irdische Lebensraum von Flora und Fauna.
- Erdatmosphäre: die Lufthülle der Erde.
Aufgebaut werden diese Sphären durch fünf Geofaktoren: Gesteine, Boden, Klima, Wasser und Vegetation.
Teilgebiete und ganzheitliche Betrachtung
Die klassischen Teilgebiete der Physischen Geographie untersuchen jeweils bestimmte Geofaktoren oder Naturerscheinungen:
- Klimageographie beziehungsweise Klimatologie untersucht das Klima.
- Hydrogeographie befasst sich mit dem Wasser.
- Bodengeographie untersucht den Boden.
- Geomorphologie untersucht die Oberflächenformen der Erde.
- Biogeographie befasst sich mit Vegetation und Tieren.
- Landschaftsökologie untersucht Landschaften als Wirkungsgefüge.
Als neueres Teilgebiet hat sich die Geoökologie entwickelt. Sie gehört zur Physischen Geographie, tritt aber auch als eigenständige Disziplin auf. Ihr Ziel ist es, die Erkenntnisse der traditionellen Teilgebiete wieder zusammenzuführen und die Geosphäre ganzheitlich zu betrachten.
Untersucht werden dabei das Wirkungsgefüge von Geo- und Biofaktoren, der Stoff- und Energiehaushalt von Landschaften, die Folgen menschlicher Eingriffe sowie Möglichkeiten einer verantwortlichen Landschaftsgestaltung.
Studienmöglichkeiten
Als weiterführende Studiengänge werden im Artikel folgende Masterstudiengänge genannt:
- Universität Wien: „Physical Geography: Environmental Dynamics and Sustainability“ (MSc)
- Universität Lund: „Physical Geography and Ecosystem Science“ (MSc)