Petition of Right – einfach erklärt

Bedeutung und Anlass

Die Petition of Right von 1628 war eine an König Karl I. gerichtete Petition des englischen Parlaments. Sie ist ein wichtiges Dokument der britischen Verfassungsgeschichte und der Geschichte der Menschenrechte.

Das Parlament warf dem König vor, seine Macht zu missbrauchen, die Magna Carta zu umgehen und England möglichst ohne parlamentarische Mitwirkung zu regieren. Mit der Petition wollte es solche Eingriffe begrenzen und die Stellung des Parlaments stärken.

Beschwerden gegen den König

Die Petition richtete sich gegen mehrere Praktiken des Königs:

erzwungene Kriegsanleihen von Untertanen,
willkürliche Festnahmen unter Missbrauch des Habeas-corpus-Rechts, das vor unrechtmäßiger Haft schützen soll,
Inhaftierungen entgegen der Magna Carta,
willkürliche Verletzungen des Eigentumsrechts,
die Einquartierung von Soldaten in den Häusern von Bürgern gegen deren Willen,
das verhängte Kriegsrecht und willkürliche Hinrichtungen während des Krieges.

Forderungen des Parlaments

Das Parlament verlangte:

Jede Steuer oder Abgabe muss vom Parlament genehmigt werden.
Wer sich gegen erzwungene Abgaben wehrt, darf deshalb weder belangt noch erpresst werden.
Gegen den Willen der Bürger einquartierte Soldaten müssen abgezogen werden.
Das Kriegsrecht muss aufgehoben werden.
Kein Bürger darf ohne ein Verfahren nach geltendem Recht hingerichtet werden.

Folgen

Da Karl I. Kredite benötigte, die nur das Parlament bewilligen konnte, erklärte er sich am 7. Juni 1628 zunächst bereit, sich der Beschwerden anzunehmen. Bereits ein Jahr später löste er jedoch das Parlament auf und regierte absolutistisch.

Wegen Geldmangels musste er 1640 erneut ein Parlament einberufen. Dieses sogenannte Kurze Parlament wurde bald vom Langen Parlament abgelöst. Zwei Jahre später begann der Englische Bürgerkrieg.