Ammonifikation

Bedeutung der Ammonifikation

Die Ammonifikation ist ein Teilprozess des Stickstoffkreislaufs und des Abbaus organischer Stoffe in Ökosystemen. Dabei wird Stickstoff aus stickstoffhaltigen organischen Stoffen durch mikrobielle Prozesse als Ammoniak (NH₃) freigesetzt.

Abbau organischer Stickstoffverbindungen

Viele Destruenten, also Bakterien, Archaeen und Pilze, können Ammoniak aus organischen Stickstoffverbindungen abspalten. Dazu gehört die Desaminierung: Aus Aminosäuren in Proteinen und auch aus Aminozuckern wird dabei Ammoniak abgespalten.

Ammoniak kann außerdem bei der Hydrolyse von Harnstoff entstehen. Das Enzym Urease setzt Harnstoff, CO(NH₂)₂, mit Wasser zu Ammoniak und Kohlenstoffdioxid um:

H₂N–CO–NH₂ + H₂O → 2 NH₃ + CO₂

Ammoniak, Ammonium und pH-Wert

In Wasser gelöstes Ammoniak bildet Ammoniumionen (NH₄⁺). Dabei entstehen Hydroxidionen (OH⁻):

NH₃ + H₂O ⇌ NH₄⁺ + OH⁻

Das Mengenverhältnis von Ammoniak zu Ammoniumionen hängt vom pH-Wert ab. Weil Hydroxidionen entstehen, wird die Lösung alkalisch. Die Ammonifikation bewirkt somit eine Alkalisierung des Milieus.