Überfall auf Polen 1939: Kriegsbeginn verstehen

Die nationalsozialistische Führung, kurz NS-Führung, wollte östliche Gebiete erobern und rassistisch beherrschen. Damit ist eine Herrschaft gemeint, die Menschen aufgrund ihrer zugeschriebenen Herkunft abwertete. Adolf Hitler aus der NS-Führung ließ den Feldzug gegen Polen bereits im April 1939 vorbereiten.

Später verbreitete die Propaganda angebliche polnische Übergriffe, um den geplanten Krieg zu rechtfertigen. Propaganda soll Meinungen gezielt beeinflussen. Am 31. August 1939 täuschten Angehörige des deutschen Sicherheitsdienstes einen Überfall auf den Sender Gleiwitz vor. Dieser inszenierte Angriff lieferte einen Vorwand; die Kriegsvorbereitung hatte schon Monate zuvor begonnen.

Am 1. September 1939 griff Deutschland Polen an. Du musst deshalb das Eroberungsziel und die Vorbereitung von der behaupteten Rechtfertigung unterscheiden: Die Vorbereitung war keine Reaktion auf den inszenierten Überfall.

Am 23. August 1939 schlossen Deutschland und die Sowjetunion einen Nichtangriffspakt, also eine Vereinbarung, einander nicht anzugreifen. Die Sowjetunion war ein Staat, der später Polen von Osten angriff. Ein geheimes Zusatzprotokoll zum Pakt grenzte Interessensphären in Osteuropa ab: Beide Seiten legten Gebiete fest, auf die sie Anspruch erhoben. Damit bereiteten sie die Teilung Polens vor.

Nach dem inszenierten Überfall auf den Sender Gleiwitz am 31. August begann am 1. September der deutsche Angriff. Dabei wurde die Westerplatte gegen 4:45 Uhr beschossen. Diese Zeitangabe bezieht sich auf den Beschuss dort; sie legt nicht den ersten Angriff an irgendeinem Ort fest.

Großbritannien und Frankreich erklärten Deutschland am 3. September den Krieg. Sie führten jedoch den vereinbarten Angriff gegen die deutsche Westfront nicht durch, der Polen hätte entlasten sollen. Am 17. September griff die Sowjetunion Polen von Osten an.

Warschaus Kommandant, der militärische Befehlshaber der Stadt, erklärte am 27. September die Kapitulation Warschaus. Kapitulation bedeutet hier die Aufgabe des militärischen Widerstands der Stadt. Am 28. September veränderte der Grenz- und Freundschaftsvertrag die zuvor vereinbarte Aufteilung Polens. Erst am 6. Oktober endeten nach Kock die letzten größeren Feldkämpfe. Die Kapitulation Warschaus und dieses Ende der Kämpfe waren verschiedene Ereignisse.

Die deutschen Streitkräfte waren bei Rüstung und Motorisierung überlegen. Rüstung meint hier die militärische Ausrüstung; Motorisierung bezeichnet den Einsatz von Fahrzeugen mit Motor. Auch das Zusammenspiel von Heer und Luftwaffe, den Streitkräften am Boden und in der Luft, erschwerte Polens Verteidigung. Hinzu kam der sowjetische Angriff von Osten.

Trotz dieser schwierigen Lage leisteten polnische Truppen Widerstand. An der Bzura gingen sie zum Gegenangriff über. Auch die Verteidigung Warschaus zeigt aktive Gegenwehr. Aus einer schnellen Niederlage kannst du deshalb nicht auf fehlenden Widerstand schließen.

Warschaus Kommandant erklärte am 27. September 1939 die Kapitulation der Stadt. Das war keine Gesamtkapitulation Polens. Auch Kapitulationen einzelner militärischer Verbände bedeuteten keine Aufgabe des gesamten Staates. Polen unterzeichnete keine formelle Gesamtkapitulation.

Eine polnische Exilregierung entstand in Paris. Eine Exilregierung arbeitet außerhalb des eigenen Landes. Sie steht hier für die Fortsetzung polnischer staatlicher Tätigkeit trotz der militärischen Niederlage.

Der Angriff diente der Eroberung von Gebieten. Einige Gebiete wurden annektiert, also dem deutschen Staat einverleibt. Andere beherrschten die deutschen Besatzer als Generalgouvernement; so hieß dieses Besatzungsgebiet.

Die Gewalt richtete sich schon während des Vormarschs auch gegen Menschen außerhalb des Kampfes. Deutsche Truppen sowie Einsatzkommandos von Polizei und SS ermordeten Zivilisten und Kriegsgefangene. Zivilisten sind Menschen, die nicht den Streitkräften angehören. Kriegsgefangene sind gefangen genommene gegnerische Soldaten. Mit SS ist hier eine Organisation gemeint, deren Einsatzkommandos an diesen Morden beteiligt waren. Einsatzkommandos bezeichnet hier die daran beteiligten Gruppen von Polizei und SS.

Die Besatzer verfolgten gezielt polnische Führungsschichten, also Gruppen mit wichtigen Aufgaben im gesellschaftlichen Leben. Dazu gehörten Lehrer, Geistliche und Politiker. Geistliche sind Menschen mit einem religiösen Amt. Damit waren militärische Eroberung und die gewaltsame Zerstörung gesellschaftlicher Selbstständigkeit verbunden. Es ging nicht allein darum, die gegnerischen Streitkräfte zu besiegen. Diese Gewalt begründet die Einordnung als Eroberungs- und Vernichtungskrieg von Beginn an.