Englische Aussprache: Laute und Betonung üben

Die 26 Buchstaben des englischen Alphabets stehen für mehr Laute, als es Vokal- und Konsonantenbuchstaben gibt. Derselbe Buchstabe kann unterschiedlich klingen. Derselbe Laut kann auch unterschiedlich geschrieben werden. „read“ klingt in der Gegenwartsform anders als in der Vergangenheitsform. „though“, „through“ und „tough“ sehen ähnlich aus, klingen aber verschieden. Die Buchstabenfolge „ea“ klingt in „head“, „meat“ und „great“ jeweils anders. „c“ steht in „city“ für /s/, in „cat“ dagegen für /k/.

„English“ wird als /ˈɪŋ.ɡlɪʃ/ wiedergegeben: /ˈ/ markiert die erste betonte Silbe. Nach /ŋ/ folgt hier noch /ɡ/. In „sing“ endet das Wort dagegen auf /ŋ/ ohne /ɡ/.

Ein Lautkontrast unterscheidet Wörter durch einen Laut. Bei beiden „th“-Lauten liegt die Zungenspitze leicht zwischen den Zähnen; Luft strömt vorbei. /θ/ in „think“, „thank“ und „bath“ ist stimmlos. /ð/ in „this“, „other“ und „breathe“ ist stimmhaft. Lege zwei Finger an den Hals: Bei /ð/ spürst du eine Vibration, bei /θ/ nicht. Ersetze diese Laute nicht durch /s/, /t/ oder /d/: „think“ kann sonst wie „sink“ klingen.

Englisches /v/ in „very“ ähnelt dem deutschen „w“. Für /w/ in „want“ oder „wine“ rundest du dagegen die Lippen; „wine–vine“ macht den Unterschied hörbar. Bei „ship–sheep“, „sit–seat“ und „full–fool“ unterscheiden sich Vokalqualität und Dauer. Für /iː/ in „seat“ brauchst du einen anderen, meist längeren Laut als für /ɪ/ in „sit“. Nur verlängern reicht nicht: Auch der Klang ändert sich. Ein Minimalpaar wie „wine–vine“ oder „ship–sheep“ unterscheidet sich durch einen entscheidenden Laut.

Eine betonte Silbe klingt meist lauter, länger und deutlicher. Die Wortbetonung kann die Bedeutung oder Wortart verändern: „CONtract“ bezeichnet einen Vertrag; „conTRACT“ kann „zusammenziehen“ bedeuten. „REcord“ ist ein Substantiv, „reCORD“ ein Verb.

In „about“ ist die erste Silbe schwach und die zweite betont. Sprich die erste nicht wie ein deutliches deutsches „a“. Auch Artikel, Präpositionen, Hilfsverben, Konjunktionen und Pronomen haben im Satz oft eine schwache Form. Das ist ein normales Merkmal englischer Aussprache.

Übe nicht möglichst viele Merkmale zugleich. Suche den Laut-, Betonungs- oder Fokusunterschied, der die Verständlichkeit am stärksten beeinflusst. Bei langen Konsonantenfolgen wie am Ende von „sixths“, „texts“ oder „asked“ kannst du langsam beginnen und das Tempo allmählich erhöhen.

Automatische Spracherkennung kann Hinweise geben, ist aber kein unfehlbarer Maßstab. Akzentunterschiede und technische Fehler können das Ergebnis beeinflussen. Vergleiche deshalb, ob Laute, Betonung und Aussage verständlich werden.